Los infartos de miocardio son cada vez más frecuentes en personas más jóvenes, sobre todo en mujeres

Los infartos de miocardio -que antaño se caracterizaban como parte de la «enfermedad de los viejos»- se producen cada vez más en personas más jóvenes, sobre todo en mujeres, según una nueva investigación.

El estudio presentado el domingo en la reunión de las Sesiones Científicas de la Asociación Americana del Corazón (AHA) en Chicago y publicado en la revista Circulation de la AHA, pretendía investigar los ataques cardíacos en los jóvenes, un grupo que a menudo se pasa por alto en la investigación cardiovascular.

Las investigaciones anteriores han demostrado que las tasas de ataques cardíacos en EE.UU. han disminuido en las últimas décadas entre las personas de 35 a 74 años. Pero para el nuevo estudio, los investigadores querían observar específicamente cuántas personas más jóvenes estaban sufriendo ataques cardíacos.

Incluyeron datos de un estudio multiestatal de más de 28.000 personas hospitalizadas por ataques cardíacos entre 1995 y 2014. Los resultados mostraron que el 30 por ciento de esos pacientes eran jóvenes, con edades comprendidas entre los 35 y los 54 años.

Y lo que es más importante, descubrieron que las personas que sufrían ataques cardíacos eran cada vez más jóvenes, pasando del 27 por ciento al inicio del estudio al 32 por ciento al final.

«La enfermedad cardíaca se considera a veces una enfermedad de viejos, pero la trayectoria de los ataques cardíacos entre los jóvenes va por el camino equivocado. … En realidad, está aumentando en el caso de las mujeres jóvenes», dijo el Dr. Sameer Arora, autor principal del estudio. «Esto es preocupante. … Nos indica que debemos prestar más atención a esta población».

Entre las mujeres que sufren infartos, el aumento de pacientes jóvenes pasó del 21 al 31 por ciento, un salto mayor que en los hombres jóvenes. Los investigadores también descubrieron que las mujeres jóvenes tenían una menor probabilidad que los hombres de recibir un tratamiento hipolipemiante, incluidos los fármacos antiplaquetarios, los betabloqueantes, la angiografía coronaria y la revascularización coronaria.

«Las mujeres no fueron tratadas de la misma manera que los hombres, y eso podría deberse a una combinación de razones», dijo Arora, becario de cardiología en la Facultad de Medicina de la Universidad de Carolina del Norte.

«Tradicionalmente, la enfermedad de las arterias coronarias se considera una enfermedad de hombres, por lo que las mujeres que acuden al servicio de urgencias con dolor en el pecho podrían no ser consideradas de alto riesgo», dijo. «Además, la presentación del infarto es diferente en hombres y mujeres. Las mujeres son más propensas a presentar síntomas atípicos en comparación con los hombres, y es más probable que su ataque cardíaco pase desapercibido»

La Dra. Ileana L. Piña, cardióloga que no participó en la investigación, calificó el estudio como «otra llamada de atención a los médicos, especialmente a los médicos varones» para que presten atención a los síntomas de las enfermedades cardíacas en las mujeres.

«El asesino número uno de las mujeres no es el cáncer de mama ni el cáncer de útero; el asesino número uno de las mujeres son las enfermedades cardíacas», dijo. «Y hasta que no prestemos atención a esto, este tipo de cifras van a seguir apareciendo».

Piña y Arora dijeron que les gustaría ver a las mujeres mejor representadas en futuros estudios sobre enfermedades del corazón.

«Es muy importante inscribir a un número suficiente de mujeres para poder analizar la población femenina por separado», dijo Piña, profesor de medicina y epidemiología en el Centro Médico Montefiore de la ciudad de Nueva York.

El estudio también descubrió que la presión arterial alta y la diabetes aumentaban entre todos los pacientes que sufrían ataques cardíacos. En comparación con los hombres jóvenes del estudio, las mujeres jóvenes eran aún más propensas a tener presión arterial alta, diabetes y enfermedad renal crónica.

«Con los problemas de peso que tenemos en este país, tenemos la diabetes y la hipertensión que vienen con él. Yo les digo claramente a mis pacientes: ‘Tienen que bajar de peso, moverse y hacer ejercicio'», dijo Piña.

Pero centrarse en la salud puede ser especialmente difícil para las mujeres debido a las arraigadas creencias de género sobre la crianza de los hijos y el trabajo doméstico, dijo.

«Es difícil cuando una mujer tiene dos trabajos y también se ocupa de la familia», dijo Piña. «Hacen cualquier cosa por sus familias, pero a menudo se dejan a sí mismas para el final. Tenemos que enseñar a las mujeres a cambiar su actitud sanitaria y a cuidarse a sí mismas. Si a ellas no les va bien, a sus familias tampoco les irá bien»

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