Los espectáculos de comedia drive-in se están tirando en Irvine Improv, con otros lugares del sur de California una posibilidad

Aunque muchos clubes de comedia de todo el país han reanudado la actuación en directo con restricciones de distanciamiento social, los clubes de comedia Improv del sur de California han permanecido cerrados debido a la pandemia de coronavirus desde mediados de marzo.

«La comedia sin público es muy, muy triste y los cómicos necesitan ese público porque se alimentan de su energía, así que el streaming no era realmente una solución para nosotros», dijo Erin von Schonfeldt, vicepresidenta ejecutiva de contratación de talentos y programación de Levity Live, propietario de los clubes Improv, durante una reciente charla telefónica.

La semana pasada, Irvine Improv anunció su programa Live Comedy Drive-In Series, que mostrará una variedad de comediantes en un escenario al aire libre en la cima del Regal Parking Deck en el Irvine Spectrum Center. El espacio tiene capacidad para unos 200 vehículos, que estarán escalonados y distanciados adecuadamente.

«Queríamos ofrecer un escenario seguro en el que los cómicos pudieran actuar y nuestros invitados estuvieran socialmente distanciados y seguros también, y con lo bien que se han vendido ya estos espectáculos, es obvio que la gente ha estado deseando algo así», dijo von Schonfeldt, señalando que varios otros eventos de estilo drive-in -incluyendo conciertos, películas y espectáculos de arrastre- ya han tenido lugar con éxito en el sur de California.

«Puede que hayamos llegado un poco tarde a la fiesta, pero ya estamos en ella», añadió.

Hasta ahora, la serie de autocines de comedia en vivo incluye Hot Nights, Cool Comics con Erik Griffin, Ian Edwards, Jesus Trejo, Ian Bagg y Chris Porter el 15 de agosto; Brad Williams el 22 de agosto; Fortune Feimster el 29 de agosto; y Maz Jobrani el 5 de septiembre. Todas las actuaciones comienzan a las 20.00 horas (con puertas a las 18.00 horas) y las entradas cuestan 125 dólares por vehículo (el número de pasajeros no debe superar el número de cinturones de seguridad del vehículo). Todas las entradas deben comprarse con antelación en Improv.com/Irvine y son por orden de llegada.

El espectáculo en directo debe disfrutarse desde el interior de su vehículo o desde la plataforma de un camión, con sonido transmitido a través de una emisora de radio FM designada y los decorados se proyectarán en una pantalla de 15 metros detrás del escenario para una visión óptima. Es necesario llevar máscaras siempre que se salga del coche para comprar concesiones o utilizar los baños. Estos espectáculos son sólo para mayores de 18 años y, a diferencia de cualquier otro espectáculo de comedia dentro de los clubes Improv, no se servirá alcohol.

Von Schonfeldt dijo que el Irvine Improv está absolutamente animando a los clientes de los espectáculos drive-in a venir temprano, conseguir su lugar y dirigirse a disfrutar de una comida o cócteles en el patio de uno de los restaurantes en el Irvine Spectrum Center.

También, para aquellos que no viven cerca, no desesperen. El éxito inicial de esta serie hace que Levity Live esté estudiando sus otras ubicaciones en el sur de California, en Brea, Ontario y Los Ángeles, para celebrar eventos en directo al aire libre, que se anunciarán en un futuro próximo.

El concepto de autocine es algo que el cómico Bert Kreischer adaptó a principios de la pandemia cuando se embarcó en su gira de comedia en autocines por todo el país en mayo. Dave Chappelle filmó un especial de comedia para Netflix durante un espectáculo al aire libre con protocolos de seguridad para evitar la propagación del COVID-19. Y las antiguas estrellas de «Saturday Night Live», David Spade y Rob Schneider, actuarán juntos el 28 de agosto en el recinto ferial del condado de Ventura como parte de la serie Conciertos en tu coche.

Williams, que nació y creció en Fullerton, dijo que está deseando encabezar su primer espectáculo en un autocine para poder salir de casa. Aunque recientemente ha dado un par de conciertos en otras partes del país, la mayor parte del tiempo ha estado en casa con su esposa, su hija recién nacida y su pitbull, viendo Netflix, pidiendo comida para llevar y navegando por su camino a través de la paternidad en una pandemia.

«Ni siquiera estoy seguro de cómo funciona un autocine», dijo durante una reciente charla telefónica. «Quiero decir, ¿se oyen las risas? ¿Tocas la bocina si te gusta un chiste? Si no te gusta, ¿tocas el claxon? ¿Así es como me interrumpes? Sinceramente, me conformaría con un rápido parpadeo de los faros en este momento».

Williams dijo que ha elaborado un nuevo material que tiene sentido para la situación mundial actual. Ha hecho algunos espectáculos de comedia de Zoom desde casa en los que su hija ha decidido intervenir bruscamente con sus adorables gritos y, desde que animó a los espectadores a dejar sus micrófonos encendidos, se dio cuenta de lo rápido que podía ser ahogado por una multitud de Zoom.

«Si alguien habla es igual de fuerte que cuando yo hablo, así que no es que tenga un micrófono que me haga más fuerte», dijo. «Hacía un chiste y oías a la gente decir: ‘Eso es tan cierto, ¿te acuerdas de aquella vez…?’ Una persona no podía entender su Zoom y yo estaba contando un chiste y cuando terminaba el chiste había un poco de tiempo antes de que empezara a hablar de nuevo después de la risa y claro que oías a alguien decir: ‘No puedo verle y si no puedes verle no tiene gracia’. Así que, sí, ahora me arrastraré a mi agujero».

Williams ha realizado espectáculos en clubes de comedia que funcionan a menos de la mitad de su capacidad durante la pandemia. Aunque no son salas abarrotadas como está acostumbrado, dijo que está agradecido a los que aparecen y ha notado que los fans que acuden son mucho más entusiastas y están contentos de ver un evento en vivo con un poco de interacción social.

«Hacer los shows de streaming y Zoom fue una experiencia interesante y me alegro de haberlos hecho y me alegro de que la industria esté cambiando constantemente en términos de cómo se está ajustando porque hay mucho que averiguar», dijo. «La industria no son sólo los cómicos gordos; hay todo un personal y todo un ecosistema que se apoya en estos clubes y en la producción de espectáculos, así que el hecho de que ahora el Improv esté haciendo esto, me emociona porque es algo que devuelve a ese ecosistema»

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