Los diferentes tipos de ajo

El ajo fresco es un placer primario de la vida. Junto con la sal Kosher y la pimienta negra agrietada, lo considero indispensable en la cocina. Como cocino con él casi todos los días, quiero que mi ajo sea tan fresco y local como el resto de mis productos. Así que, a menos que compre ajo en una CSA o en un mercado de agricultores, ¿cómo sé que estoy comprando ajo nacional?

Mucha gente piensa que California es la capital mundial del ajo cuando, en realidad, la mayor parte de nuestro ajo viene de China. Como los costes de producción en China son mucho más bajos, el ajo chino cuesta menos. Como el ajo chino sigue inundando nuestros mercados, es menos probable que los productores de California elijan el ajo como cultivo, ya que ahora es mucho menos rentable.

Cuando se compran productos, ¿cómo se distingue el ajo nacional del chino? Los bulbos de ajo a los que se les han quitado las raíces del fondo (dejando una concavidad limpia) son chinos. El vaciado reduce el peso y, por tanto, los costes de envío, pero también elimina la tierra contaminada, algo que exige la legislación estadounidense. Los bulbos nacionales, en cambio, vienen con las raíces unidas, a veces. Mientras que los cultivadores estadounidenses son libres de dejar las raíces en los bulbos, si un cultivador cree que los bulbos sin raíces son más bonitos y más deseables para los compradores, entonces puede quitarlas, haciendo que su ajo doméstico tenga el mismo aspecto que el ajo chino.

Dissoid/Getty Images

Entonces, ¿qué debe hacer? Tienes varias opciones. Una, seguir comprando los mismos ajos en el mismo sitio de siempre e ignorar la polémica. Dos, comprar ajo en la tienda de comestibles que esté certificado como orgánico y etiquetado con su origen nacional. Tres, comprar en un mercado agrícola local o en una granja de CSA (Agricultura Apoyada por la Comunidad). Cuatro, cultiva tu propio producto. Si le preocupa el origen de sus productos y cómo se cultivan, plantar su propio jardín es la mejor manera de garantizar que su familia está comiendo frutas y verduras libres de pesticidas.

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