Los beneficios de la leche para la salud

A pesar de que sus hijos les ruegan que les den un refresco o un zumo, muchos padres no sirven nunca más que leche con la cena. «Bébete la leche», dicen. «Es buena para ti».
Como adultos, todos estamos bien familiarizados con esta idea. La leche es buena para nosotros. Pero más allá de esta vaga noción y de la conocida campaña mediática del bigote de leche, la confusión nubla los detalles de por qué es así exactamente. ¿Qué tiene la leche de bueno para nosotros? ¿Cómo mejora realmente nuestra salud? Los expertos comparten la composición de la leche y profundizan en los detalles que hacen de esta bebida un alimento básico para millones de estadounidenses.
La composición de la leche
Según el Consejo Nacional de Lácteos, la leche está llena de nueve nutrientes esenciales que benefician nuestra salud:

• Calcio: Construye huesos y dientes sanos; mantiene la masa ósea
• Proteínas: Sirve como fuente de energía; construye/repara el tejido muscular
• Potasio: Ayuda a mantener una presión arterial saludable
• Fósforo: Ayuda a fortalecer los huesos y a generar energía
• Vitamina D: Ayuda a mantener los huesos
• Vitamina B12: Mantiene sanos los glóbulos rojos y el tejido nervioso
• Vitamina A: Mantiene el sistema inmunitario; ayuda a mantener la visión y la piel normales
• Riboflavina (B2): Convierte los alimentos en energía
• Niacina: Metaboliza los azúcares y los ácidos grasos

En otras palabras, la leche tiene un gran valor nutricional, y no es necesario beber un litro para obtener sus beneficios, según el Consejo Nacional de Lechería. De hecho, el consejo afirma que un solo vaso de leche de 8 onzas proporciona la misma cantidad de vitamina D que se obtiene de 3,5 onzas de salmón cocido, tanto calcio como 2 1/4 tazas de brócoli, tanto potasio como un plátano pequeño, tanta vitamina A como dos zanahorias pequeñas y tanto fósforo como una taza de alubias.
La leche y la pérdida de peso
Todos estos nutrientes contribuyen a nuestra salud y bienestar general, e incluso pueden desempeñar un papel en la pérdida de peso, dice el Dr. Brian Roy, profesor asociado de ciencias de la salud aplicadas en la Universidad Brock de Canadá.
El Dr. Roy publicó un estudio sobre el impacto que tiene la leche en el cuerpo después del ejercicio. Aunque admite que existe cierta controversia en torno a la influencia de la leche en la pérdida de peso y la grasa corporal en general, también comparte que estudios recientes han demostrado que cuando los adultos jóvenes consumían leche después del entrenamiento con pesas, perdían más grasa corporal y ganaban más masa muscular que los que habían consumido bebidas diferentes que contenían la misma energía y macronutrientes.
«El mensaje importante que se desprende de esto es que probablemente sea importante incluir varias raciones de leche como parte de la dieta diaria», afirma el Dr. Roy. «Sin embargo, el simple hecho de añadir más leche a la dieta aumentará el consumo total de energía. Por lo tanto, si se añade más leche a la dieta, lo más probable es que sea más eficaz si sustituye a otras fuentes de energía de la dieta, para asegurarse de no consumir un exceso de calorías.»
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