Los 10 mejores peces de acuario Barb

Autor: Mark Denaro

Un veterano piscicultor e importador enumera sus selecciones de los mejores barbos para colocar en su configuración comunitaria, y explica qué especies populares pueden quedar mejor fuera de su tanque.

Barb Basics

Cuando el tema de los barbos surge entre los aficionados a la acuariofilia, todos tenemos una idea bastante similar de los peces que estamos discutiendo. El nombre común tiene su origen en los miembros del género Barbus. Desgraciadamente, este género se convirtió en un cajón de sastre en el que se agrupaban muchas especies muy diferentes. Esto, a su vez, condujo al género Puntius, que también se convirtió en un cajón de sastre. Se está llevando a cabo una importante revisión del género Puntius, que está dando lugar a la formación de nuevos géneros y a que estos peces se describan con precisión y se dividan siguiendo líneas taxonómicas.

Mientras los científicos resuelven su confusión, seguimos sabiendo a qué nos referimos cuando utilizamos el nombre común de «barb». Esta gran agrupación, un tanto difícil de manejar, puede dividirse en función del tamaño en los que son adecuados para acuarios de hasta 284 litros (75 galones) y los que se desenvuelven mejor en acuarios más grandes. Hay muchos miembros de ambos grupos, y bastantes son muy populares entre los aficionados. Este mes, echaremos un vistazo a los barbos más pequeños, y clasificaré mis 10 mejores para el acuario.

Criterios de clasificación

He utilizado dos criterios principales para crear esta lista. Primero, las especies en cuestión deben ser adecuadas para acuarios de 75 galones o menos. En segundo lugar, las especies deben estar disponibles con cierta regularidad en el comercio de acuarios. Esto significa que estamos bastante limitados a las especies asiáticas. Hay tres barbos africanos que probablemente habrían entrado en la lista, el barbo Jae (Barbus jae), el barbo anillado (Barbus fasciolatus), y el barbo mariposa (Barbus hulstaerti), pero su rareza en la afición impidió su inclusión.

Así pues, empecemos por la parte inferior de mi lista y vayamos hacia la parte superior:

El barbo tigre (Systomus tetrazona )

A pesar de ser una de las especies más populares en la afición, el barbo tigre es también una de las más incomprendidas y es con frecuencia un factor que contribuye a la pérdida de nuevos cuidadores de peces de la afición. Los barbos tigre se mantienen mejor en bancos de al menos 10 peces. Cuando se mantienen en grupos más pequeños, y especialmente cuando se mantienen como una pareja o un solo pez, pueden ser particularmente mordaces con otros peces. En grupos más grandes, es menos probable que molesten a otras especies. Es muy común que un nuevo aficionado adquiera uno o dos barbos tigre sólo para verlos aterrorizar a otros peces más pequeños en su acuario y, en muchos casos, matar a peces más pequeños, como los tetras neón. Esto, a su vez, puede llevar a la desilusión y la pérdida de personas de la afición.

Cuando se mantiene en un grupo grande en tanques de al menos 30 galones (113 litros) -debido a su tamaño de 3 pulgadas (7,5 cm)- esta es una especie encantadora. Es activa, curiosa y colorida. Gracias a la cría selectiva se han desarrollado otras formas de color, como el albino, el verde y el negro, y todos ellos forman cardúmenes juntos. Casi el 100% de los peces de la afición se crían en cautividad, pero a veces se pueden importar peces salvajes. Los peces criados en cautividad suelen tener más rojo en sus aletas que sus homólogos salvajes.

Desgraciadamente, también hay ejemplares teñidos, pero yo le animaría a comprar sólo peces de color natural. El barbo tigre también se encuentra entre las especies que han sido modificadas genéticamente para mostrar una coloración fluorescente. Debido a sus problemas de comportamiento, creo que esta fue una elección menos que perfecta para este propósito.

Barba de Stoliczkae (Pethia stoliczkana)

Si esta especie estuviera más fácilmente disponible, probablemente habría ocupado un lugar más alto. Está disponible ocasionalmente, y cualquiera que desee poseer un grupo debería poder obtenerlos. Esta especie pacífica y sutilmente coloreada tiene aletas rojas y crece hasta 5 cm de longitud. El tamaño mínimo del grupo debe ser de seis peces, y un tanque de 20 galones (76 litros) de largo o más grande es mejor.

Rosy Barb (Pethia conchonius)

Este es un oldie pero un goodie. Ha estado en la afición por un tiempo muy largo y está disponible en un número de variaciones de color y variedades de aleta larga. En el tipo salvaje, los machos son de color rojo y las hembras son de color dorado. Cuando los machos están en estado de desove, su color se intensifica. Esta especie crece hasta las 4 pulgadas (10 cm) y puede mantenerse en grupos tan pequeños como cuatro peces.

Ahora las cosas que quizás no sepa. En primer lugar, es una excelente opción para los acuarios sin calefacción y hace muy bien en un estanque al aire libre desde aproximadamente el fin de semana del Día de la Madre hasta el fin de semana del Día del Trabajo en la mayoría de los climas del norte. En segundo lugar, las barbas rosadas son absolutamente la mejor especie para erradicar las algas barba o cepillo negro (BBA). De hecho, la BBA parece ser su fuente de alimento favorita, por lo que si le gustan mucho los tanques plantados, es una buena idea mantener un grupo de barbas rosadas sólo para el control de las algas. Usted puede mover las plantas afectadas o decoraciones en su tanque o mover las barbas de un tanque a otro.

Barbo de melón (Haludaria fasciata)

El barbo de melón se ha vuelto cada vez más común en el comercio de acuarios en los últimos 10-15 años. Nunca olvidaré la primera vez que vi uno a finales de los 90 cuando lo juzgué en una exposición de la Sociedad de Acuarios del Condado de Medina. Esta hermosa especie se produce en varias formas geográficas distintas que pueden ser descritos como especies separadas en un futuro próximo.

Si usted tiene la intención de criar, tratar de obtener la mayor información posible acerca de donde sus peces fueron recogidos, y no cruzar los peces de diferentes lugares o puede ser involuntariamente crear híbridos. Todas las formas presentan un cuerpo dorado-anaranjado con manchas y barras negras y, a veces, un brillo verde por encima de todo con rojo en la dorsal. Al crecer menos de 7,5 cm, los barbos melón pueden mantenerse en instalaciones tan pequeñas como los tanques de 76 litros (20 galones), pero se prefieren los tanques de 113 litros (30 galones). El grupo debe consistir en al menos cuatro individuos.

Rhombo Barb (Systomus rhomboocellatus)

Un miembro del complejo de especies Systomus tetrazona, ambas especies probablemente se asignará a un nuevo género bastante pronto. Esta especie también recibe los nombres comunes de barba de piel de serpiente y barba naranja, siendo este último una buena indicación del color del suelo. Hay unas extrañas marcas negras, casi en forma de lágrima, en el costado que presentan un «agujero» en la gran zona negra. Todo esto se combina para hacer un hermoso paquete para una especie pacífica que crece hasta 2½ pulgadas (6,5 cm), por lo que es adecuado para acuarios tan pequeños como 20 galones (76 litros). Debe haber al menos cuatro peces en cualquier escuela.

Odessa Barb (Pethia padamya)

No hace mucho tiempo, esta especie era muy difícil de encontrar, pero en estos días, el barbo de Odessa es uno de los barbos más comunes en la afición y se puede encontrar fácilmente en la mayoría de las tiendas de acuarios. A pesar de ser bien conocida por los acuaristas, la Pethia padamya no fue descrita científicamente hasta 2008. El nombre común de Odessa es un poco erróneo. La especie apareció por primera vez en la afición en Ucrania y presumiblemente se importó a través de Odesa, de ahí el nombre común. En realidad, esta especie procede de Myanmar, donde el nombre de la especie significa «rubí» en el dialecto local.

Es un pez plateado con bordes oscuros en las escamas y marcas negras en el cuerpo y en las aletas. Los machos presentan una banda horizontal roja en la parte media del cuerpo cuando están en buenas condiciones. Esta especie puede mantenerse en acuarios sin calefacción. Crece hasta menos de 5 cm y es adecuada para acuarios de 76 litros o más. Los cardúmenes pueden ser tan pequeños como cuatro individuos.

4. Gelius Barb (Pethia gelius)

A veces conocido como el barbo dorado o el barbo dorado enano, esta es la especie más pequeña de nuestro recuento, que crece hasta sólo 1½ pulgadas (3,8 cm). Como tal, es adecuado para acuarios de 10 galones (38 litros) o más grandes. Esta especie gregaria debe mantenerse en grupos de al menos cinco peces. El color varía un poco, lo que puede deberse a la variación geográfica y podría indicar que se trata de un conjunto de especies más que de un solo pez. Cuando es feliz, es un hermoso amarillo dorado con marcas negras. Los machos son más coloridos.

Black Ruby Barb (Pethia nigrofasciata)

Este es el primer contendiente real para el puesto número uno. El patrón de color del barbo rubí negro recuerda al barbo tigre, pero esta especie tiene más iridiscencia en el cuerpo. Además, los machos adquieren un hermoso tono de rojo rubí tan oscuro que es casi negro, de ahí su nombre común. Los colores se vuelven aún más hermosos cuando los peces se mantienen en un estanque exterior. Son una maravillosa adición al jardín acuático, no sólo por su color, sino también por su nivel de actividad, la cantidad de tiempo que pasan cerca de la superficie donde son visibles para el cuidador del estanque, y su voraz apetito por las larvas de mosquito.

En el acuario, deben mantenerse en una escuela tan grande como sea posible, con un número mínimo de seis. P. nigrofasciata rara vez supera las 2 pulgadas (5 cm), y su acuario debe ser de 20 galones (76 litros) o más. Sus colores se ven especialmente bien en los acuarios plantados, y un gran banco de barbas de rubí negro junto con un banco de una especie que vive en la superficie, como un danio, constituye una exhibición realmente espectacular en un tanque plantado de al menos 113 litros (30 galones). No es tan agresivo como el barbo tigre, esta especie es una opción mucho mejor para la mayoría de los acuarios comunitarios.

El barbo dorado (presumiblemente una variante de color criada selectivamente de Puntius semifasciolatus)

El barbo dorado fue desarrollado por Thomas Schubert en Nueva Jersey en la década de 1960. Un amigo mío lo conoció y afirma que Schubert le enseñó todo lo que sabe sobre la afición. Sin embargo, curiosamente, Schubert nunca le permitió entrar en la sala donde criaba los barbos de oro. Entonces, ¿se trata de una forma de color criada selectivamente o de un híbrido? Puede que nunca lo sepamos con seguridad. En cualquier caso, es un pez hermoso y un verdadero destacado en cualquier tanque, pero especialmente en un acuario plantado.

El color amarillo dorado brillante realmente se destaca contra un fondo de plantas verdes. Hay marcas negras y a veces algo de verde intenso en el cuerpo. Las aletas son de color rojo. Los machos tienen un color más brillante y un cuerpo más delgado que las hembras. Los barbos dorados pueden crecer hasta 7,6 cm, pero normalmente alcanzan un máximo de 5,7 cm. Pueden mantenerse en acuarios de 15 galones (57 litros) o más grandes, y cuanto más grande sea el grupo, mejor, siendo cuatro el mínimo. Los barbos dorados están en un segundo lugar muy cercano en nuestra cuenta regresiva.

El barbo damero (Puntius oligolepis)

Aunque había algunos contendientes cercanos, no había ninguna duda en mi mente de que el barbo damero sería el número uno. He sido muy aficionado a esta especie desde mis primeros días en la afición en la década de 1970, y fue una de mis especies de la firma en los acuarios plantados cuando yo estaba haciendo la instalación del acuario y el mantenimiento.

Esta especie crece a sólo 1¾ pulgadas (4,5 cm), es una gran adición a los tanques de 15 galones (57 litros) o más, y debe mantenerse en un grupo de al menos cuatro peces. El borde delantero de las escamas es negro, lo que le da el aspecto de tablero de ajedrez. El color del cuerpo varía entre el plateado y el castaño en los machos, mientras que las hembras son más plateadas. Los machos también tienen aletas no apareadas de colores más brillantes, que suelen ser de color naranja a rojo y tienen bordes negros.

En grupos pequeños, esta especie no se agrupa muy estrechamente. Se desplazan de forma individual y luego vuelven a formar un cardumen, para repetir el proceso. Los machos se exhiben entre ellos y también con las hembras. Los barbos damero desovan fácilmente en tanques comunitarios plantados, esparciendo sus huevos entre las hojas.

¿Y dónde está el barbo cereza?

Espero haber presentado una lista de especies que despierten o reaviven su interés por los barbos este mes. Hay una especie muy común y muy popular que no entró en la lista, y creo que requiere una explicación. Mis experiencias con las barbas de cerezo nunca han sido muy buenas. Las encuentro excepcionalmente propensas al terciopelo y a otras enfermedades. Con frecuencia sufren estrés en el transporte y no aguantan bien en muchas tiendas e importadores. En consecuencia, no me pareció que merecieran la inclusión, pero ciertamente comprendo que mucha gente los tenga en sus propias listas de los 10 mejores.

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