Las prescripciones de opioides para las muelas del juicio están relacionadas con su uso a largo plazo

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En total, el 1,3 por ciento de los 56.686 pacientes con muelas del juicio que obtuvieron sus prescripciones de opioides entre 2009 y 2015 pasaron a consumir opioides de forma persistente, lo que se define como dos o más prescripciones realizadas en el año siguiente por cualquier proveedor y por cualquier motivo.

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De los 14.256 pacientes con muelas del juicio que no surtieron una prescripción de opioides, sólo el 0,5 por ciento pasó a convertirse en usuarios persistentes.

Aunque estas cifras pueden parecer pequeñas, el elevado número de intervenciones de muelas del juicio que se realizan cada año significa que una población considerable de jóvenes está en riesgo, señala Harbaugh, también investigadora de la Red de Participación en la Prescripción de Opiáceos de Michigan, o Michigan OPEN.

Ella y su equipo utilizaron datos de los planes de seguro de las empresas, disponibles a través de la base de datos Truven MarketScan adquirida para el uso de los investigadores por el IHPI. El doctor Chad Brummett, codirector de Michigan OPEN, es el autor principal de la nueva investigación; el equipo incluye al profesor de la Facultad de Odontología de la UM Romesh Nalliah, D.D.S., MHCM.

Se mantienen algunas incertidumbres. Los datos muestran las prescripciones de opiáceos realizadas, pero no el uso real de los opiáceos por parte de los pacientes. Los opioides sobrantes suponen un riesgo propio, ya que pueden ser mal utilizados por la persona que recibió la receta, o por un miembro de su hogar o un visitante.

Los investigadores tampoco pudieron determinar el motivo por el que las personas que siguieron consumiendo opiáceos recetaron posteriormente.

Aún así, los autores sugieren que los dentistas y los cirujanos orales deberían considerar primero la prescripción de analgésicos no opiáceos a sus pacientes con muelas del juicio. Si el dolor es agudo, deberían recetar menos pastillas que el suministro de opioides para siete días recomendado recientemente por la Asociación Dental Americana para cualquier dolor dental agudo.

«No existen recomendaciones de prescripción específicas para la extracción de muelas del juicio», dice Harbaugh. «Con la evidencia de que los antiinflamatorios no esteroideos pueden ser igual de eficaces, si no más, una recomendación de siete días de opioides puede ser todavía demasiado».

Brummett añade: «Estos son algunos de los primeros datos que muestran los efectos nocivos a largo plazo de la prescripción rutinaria de opioides después de las extracciones dentales. Cuando se toman junto con los estudios anteriores que muestran que los opioides no son útiles en estos casos, los dentistas y los cirujanos orales deben dejar de prescribir rutinariamente opioides para las extracciones de muelas del juicio y probablemente otros procedimientos dentales comunes.»

Importancia para los pacientes y los padres

Obtener una prescripción de un analgésico opioide alrededor del momento de un procedimiento de muela del juicio viene con muchos puntos de decisión, dice Harbaugh.

«Los pacientes deben decidir si van a rellenar la receta y tomar la medicación, y dónde almacenar y eliminar las pastillas no utilizadas», señala. «Todos estos puntos de decisión deben discutirse con los pacientes. Los pacientes deben hablar primero con sus dentistas sobre cómo controlar el dolor sin opioides».

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«Si son necesarios, los opiáceos sólo deben utilizarse para el dolor irruptivo como respaldo si el dolor no se controla con otros medicamentos»

El equipo de Michigan OPEN está estudiando actualmente la población de la extracción de muelas del juicio más a fondo, hablando con los pacientes y los padres sobre su experiencia y sobre cuántas pastillas de opiáceos tomaron realmente. Esto les permitirá crear directrices de prescripción basadas en la evidencia, al igual que las que han desarrollado para otras operaciones.

La investigación fue financiada por la Administración Federal de Servicios de Salud Mental y Abuso de Sustancias, el Departamento de Salud y Servicios Humanos de Michigan y la Universidad de Michigan Precision Health

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