Las mujeres con dolor torácico que tienen niveles bajos de hemoglobina tienen más probabilidades de morir o sufrir un ataque cardíaco

• Jun 2 2004

  Las mujeres con dolor torácico que tienen niveles bajos de hemoglobina tienen más probabilidades de morir o sufrir una insuficiencia cardíaca, accidente cerebrovascular u otro evento cardiovascular que las mujeres con niveles normales de hemoglobina, según un nuevo estudio publicado en el número del 2 de junio de 2004 de la revista Journal of the American College of Cardiology.

  «El estudio deparó varias sorpresas. En primer lugar, las mujeres con niveles bajos de hemoglobina presentaban una mayor tasa de muerte y eventos cardiovasculares a lo largo de un periodo de seguimiento relativamente intermedio, con una media de poco más de tres años. Además, los niveles de hemoglobina en los que se produjeron estos acontecimientos adversos son, según las definiciones estándar, de leves a moderadamente bajos. Además, un nivel de hemoglobina bajo predice mejor los acontecimientos cardiovasculares adversos que la mayoría de los factores de riesgo cardiovasculares tradicionales, como el tabaquismo, la hipertensión, la edad o los antecedentes familiares de enfermedades cardíacas», afirma el Dr. Christopher B. Arant, de la Facultad de Medicina de la Universidad de Florida, en Gainesville.

  Estudios anteriores han relacionado la anemia (hemoglobina baja) con peores resultados entre los pacientes con infarto de miocardio e insuficiencia cardíaca, pero este estudio es el primero que demuestra una relación similar para las mujeres que informaron de dolor en el pecho. Pocas de las participantes en el estudio (menos del 3 por ciento) padecían insuficiencia cardíaca congestiva y sólo el 39 por ciento tenía una obstrucción de las arterias coronarias que se consideraría grave.

  En este estudio participaron 864 mujeres que formaban parte del estudio Women’s Ischemia Syndrome Evaluation (WISE), patrocinado por el National Heart, Lung, and Blood Institute. Aproximadamente una de cada cinco mujeres (184) era anémica, con niveles de hemoglobina inferiores a 12 gramos por decilitro de sangre.

  Durante un periodo medio de seguimiento de algo más de tres años, el 10,3% de las mujeres anémicas del estudio murieron, en comparación con el 5,4% de las mujeres con niveles normales de hemoglobina. Cuando se combinaron la muerte y los eventos cardiovasculares adversos, incluidos el ataque cardíaco, el accidente cerebrovascular y la insuficiencia cardíaca, el 26 por ciento de las mujeres anémicas sufrieron un mal resultado en comparación con el 16 por ciento de las mujeres con niveles normales de hemoglobina. Por cada disminución de 1 g/dl en el nivel de hemoglobina, la tasa de eventos cardiovasculares aumentaba en un 20 por ciento.

  Aunque el Dr. Arant sugirió comprobar los niveles de hemoglobina en las mujeres con dolor torácico, advirtió que aún quedan muchas preguntas sobre qué hacer cuando se detectan niveles bajos.

  «Basándonos en los resultados de este estudio, creemos que las mujeres que presentan dolor torácico sí necesitan comprobar los niveles de hemoglobina. Además, si una mujer tiene un nivel bajo de hemoglobina, el médico debe buscar una causa. Sin embargo, el nivel de hemoglobina que debe tratarse no está claro. Deberían realizarse estudios futuros para determinar si el tratamiento de la hemoglobina baja en mujeres con dolor torácico mejora sus resultados. Además, el objetivo óptimo de hemoglobina también debería determinarse en estudios posteriores», dijo el doctor Arant.

  Dado que la hemoglobina transporta el oxígeno a los órganos del cuerpo, se ha sospechado que la reducción del suministro de oxígeno es una posible causa de los vínculos observados entre la anemia y los eventos cardiovasculares, pero los investigadores dijeron que este estudio sugiere otros posibles factores.

  «En este estudio, demostramos que las mujeres con niveles bajos de hemoglobina tienen más inflamación según lo determinado por los marcadores sanguíneos. La inflamación interviene de forma integral en el proceso aterosclerótico. Además, la inflamación puede causar un nivel bajo de hemoglobina», dijo el Dr. Arant. «Es posible que la inflamación contribuya tanto a la anemia como a los acontecimientos adversos. Sin embargo, algunos estudios recientes han demostrado que la hemoglobina puede estar directamente implicada en las anomalías vasculares que podrían dar lugar a acontecimientos cardiovasculares adversos. Es evidente que se necesita más investigación al respecto»

  Los investigadores sólo recogieron mediciones basales de hemoglobina. Los datos no incluían la causa de la anemia, si fue tratada o si los niveles de hemoglobina de estas mujeres cambiaron durante el período de seguimiento.

  Diana B. Petitti, MD, MPH, del Southern California Kaiser Permanente Medical Group en Pasadena, California, señaló que la mejor estrategia para reducir la morbilidad y la mortalidad es identificar y controlar los factores de riesgo de la enfermedad cardiovascular.

  «Estos datos sugieren que la hemoglobina baja es un factor de riesgo de enfermedad cardiovascular. El siguiente paso sería determinar si el cribado de la hemoglobina baja y las intervenciones para aumentar la hemoglobina alterarían la probabilidad de desarrollar la enfermedad. Los decepcionantes resultados sobre el efecto de la sustitución hormonal como estrategia para prevenir las enfermedades cardiovasculares en las mujeres hace que la identificación de otras formas de prevenir las enfermedades cardiovasculares en las mujeres sea una gran prioridad», dijo el Dr. Petitti.

  El Colegio Americano de Cardiología, una sociedad médica profesional sin ánimo de lucro con 29.000 miembros y una institución de enseñanza, se dedica a fomentar una atención cardiovascular óptima y la prevención de enfermedades a través de la educación profesional, la promoción de la investigación, el liderazgo en el desarrollo de normas y directrices, y la formulación de políticas de atención sanitaria.

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