Las lesiones del psoas y los flexores de la cadera en los corredores: Signos, síntomas y tratamientos

El iliopsoas es un músculo grande que va desde la pelvis y la parte baja de la espalda hasta el fémur.

Como principal «flexor de la cadera», es el responsable de balancear la pierna hacia delante cuando se corre y, por ello, maneja mucha fuerza.

Se llama así porque el músculo ilíaco se fusiona con el músculo psoas, formando una sola unidad. El músculo iliopsoas también tiene un tendón, que recorre la segunda mitad del músculo, desde el fémur hasta la parte inferior de la pelvis.

El iliopsoas desempeña un papel especialmente importante cuando se corre rápido.

Un estudio de 1986 en el que se utilizaron electrodos para medir la actividad muscular descubrió que los aumentos en la velocidad de carrera provocan sorprendentemente pocos cambios en los patrones de activación de la mayoría de los músculos, excepto los flexores de la cadera. Estos se activan con mucha más fuerza cuando se aumenta la velocidad, impulsando la pierna en el aire para ayudar a alargar la zancada.

A pesar de su papel en la generación de velocidad, las lesiones del iliopsoas son bastante raras.

Un estudio realizado en 2002 sobre más de 2.000 corredores canadienses lesionados descubrió que las lesiones del iliopsoas ni siquiera figuraban entre las 20 lesiones más comunes al correr; sólo representaban el 0,8% de todas las lesiones.2

Sin embargo, esto no es muy útil si ya has sufrido una lesión del iliopsoas. Usted quiere saber qué es, cómo solucionarlo y cómo prevenirlo en el futuro.

Eso es justo lo que cubriremos en este artículo.

Síntomas y diagnóstico de una lesión del iliopsoas

Una lesión del iliopsoas puede afectar al músculo, al tendón o a la bursa llena de líquido que se encuentra junto a él (o alguna combinación de los tres).

Un artículo publicado en 1985 en el British Medical Journal describe los síntomas clásicos de una lesión del iliopsoas: dolor profundo en el abdomen o en la zona superior de la ingle, sensibilidad al presionar el músculo o el tendón con las manos y dolor al intentar flexionar la cadera contra la resistencia.

Los autores de este estudio describen el uso de la presión manual para resistir la flexión de la cadera cuando se realizan pruebas para detectar una lesión del iliopsoas, pero si no tiene un amigo o compañero que le ayude, puede replicar la prueba utilizando un banco bajo o un marco de cama. Dobla ligeramente la rodilla e intenta flexionar la cadera contra la resistencia y observa si te provoca dolor.

Por supuesto, también te dolerá correr. La zona de los flexores de la cadera puede doler durante la fase de apoyo de la carrera o durante la fase de balanceo, y el dolor definitivamente empeorará cuanto más rápido corra.

El iliopsoas también puede «chasquear» de forma palpable y audible cuando corre. Esto se denomina «síndrome de la cadera chasqueante», aunque la conexión entre el chasquido de la cadera y la lesión real es tenue.

Un estudio sobre bailarines de ballet, por ejemplo, descubrió que muchas personas tienen un iliopsoas que chasquea, pero que no causa ningún dolor ni limitaciones funcionales. Aun así, parece que la inflamación de la bursa adyacente al tendón del iliopsoas puede causar el chasquido y el dolor asociado en algunas personas.

Ocasionalmente, las lesiones del iliopsoas pueden ser difíciles de diagnosticar. Hay mucho tejido en la cadera y todo él puede lesionarse.

La osteítis pubis, una lesión que implica la inflamación de la pelvis, puede causar a veces un dolor similar al de una lesión del iliopsoas, y las fracturas por estrés del cuello del fémur son conocidas por hacerse pasar por distensiones de los flexores de la cadera. Si el dolor de los flexores de la cadera continúa incluso en reposo, o no mejora rápidamente con el tiempo de descanso de la carrera, usted debe ver a un médico y obtener una resonancia magnética – esta es la forma más fiable para resolver cuál es el verdadero problema.

Tratamientos conservadores para las lesiones del iliopsoas

A pesar de ser una lesión relativamente rara entre los corredores, la prevalencia de las lesiones del iliopsoas en otros deportes, como el fútbol, significa que hay más conocimientos sobre las estrategias de tratamiento eficaces de lo que cabría esperar.

Hay tres puntos principales en el enfoque de tratamiento estándar descrito en la literatura médica. Son el estiramiento, el fortalecimiento y las inyecciones de corticosteroides.

Estirar el iliopsoas y los músculos circundantes

Estirar los músculos de la cadera y el muslo tiene sentido, ya que una menor tensión muscular en estas zonas reduciría la tensión en el iliopsoas.

También puede haber algún beneficio directo al estirar suavemente el músculo y el tendón lesionados.

En un artículo de 1999, un equipo de profesionales médicos de Canadá describe un programa de tratamiento para las lesiones del iliopsoas que incluye el estiramiento de los flexores de la cadera, los piriformis, los cuádriceps y los isquiotibiales.

Para obtener los mejores resultados, todos estos músculos deben estirarse de dos a tres veces al día, durante dos series de 30 segundos cada una.

Fortalecimiento de los rotadores de la cadera

Los ejercicios de fortalecimiento deben centrarse en los rotadores internos y externos de la cadera. Los autores del artículo canadiense proponen que la inestabilidad de la cadera, provocada por una escasa fuerza de rotación de la cadera, puede causar una tensión excesiva en la zona de los flexores de la cadera y lesionar el iliopsoas.

Su programa de rehabilitación incluye tres etapas. La primera consiste en un ejercicio básico de rotación interna y externa que puede realizarse fácilmente con una tabla y una banda de resistencia elástica. Debe realizarse diariamente durante tres series de 20 repeticiones, en ambos lados, durante dos semanas.

Después de dos semanas, debe añadir tres series de 20 elevaciones de piernas en forma de almeja, utilizando una banda de resistencia enrollada alrededor de las rodillas. Continúe con esto durante dos semanas más.

Por último, puede añadir 3×20 mini sentadillas contra una pared, utilizando los rotadores externos de la cadera para empujar la pierna contra la pared mientras sube y baja en cuclillas.

Resumen del programa de fortalecimiento:

Inyecciones de corticosteroides

Otro artículo científico describe el tratamiento exitoso de 40 futbolistas profesionales con inyecciones de corticosteroides en el músculo (aunque evitando el tendón, ya que las inyecciones directas en el tendón se asocian a la rotura). Los médicos pueden guiar la inyección de corticosteroides utilizando imágenes de ultrasonido.

Tratamientos agresivos para las lesiones del iliopsoas

Aunque menos probados, muchos corredores han encontrado útiles las terapias de manipulación de tejidos blandos, como la Técnica de Liberación Activa. También puede hacer algunos rodamientos en casa.

Debido a su anatomía, la zona de los flexores de la cadera es especialmente difícil de acceder con un rodillo de espuma estándar; podría encontrar más útil un balón de baloncesto bien inflado o una pelota medicinal.

Más allá de esto, las similitudes entre las lesiones del músculo y el tendón del iliopsoas y otras lesiones al correr sugieren que una inyección de plasma rico en plaquetas puede ser útil, aunque esto es definitivamente en el territorio del tratamiento experimental – ni siquiera hay informes de casos sobre el uso de esta terapia para tratar las lesiones del iliopsoas.

Es probable que la zona sea demasiado profunda y esté demasiado cerca del tejido biológico importante (es decir, sus órganos) para que la terapia de ondas de choque sea útil.

Un número de estudios describen el tratamiento exitoso de las lesiones del iliopsoas con cirugía, aunque debe considerarse como un último recurso, porque la tasa de éxito de la cirugía está lejos de ser perfecta.7

Volver a correr

Al igual que con otras lesiones de tejidos blandos, la evidencia científica sugiere que se puede utilizar un programa de vuelta a correr mediado por el dolor.

Los detalles son los siguientes: en primer lugar, dé a su flexor de la cadera el tiempo suficiente para calmarse. Esto puede ser unos días o semanas, dependiendo de su edad y de la gravedad de su lesión.

Una vez que comience a correr, por supuesto debe aumentar gradualmente, pero si tiene un dolor leve o dolor, no es el fin del mundo. Siempre que sea menos de «5/10» en la escala de dolor, siendo 10 el peor dolor de su vida y 0 la ausencia de dolor, debería estar bien.

Además, el dolor no debería persistir al día siguiente de correr, y sus niveles de dolor deberían mejorar semana a semana.

Evite definitivamente correr más rápido durante varias semanas, y cuando lo reintroduzca, hágalo gradualmente.

Si está realizando un entrenamiento cruzado para mantener su forma física, tenga en cuenta que los flexores de la cadera se activan fuertemente cuando hace aquajog, lo que lo convierte en una mala opción.

El ciclismo es probablemente la mejor opción, aunque tendrá que experimentar para ver qué toleran sus flexores de la cadera.

Conclusión

Las lesiones del iliopsoas no son comunes, pero si se producen, debe tratarlas con estiramientos de los isquiotibiales, cuádriceps, flexores de la cadera y piriforme, junto con un programa de fortalecimiento progresivo de la cadera.

Si no experimenta mejoría, debe acudir a un médico, ya que podría tener una lesión diferente que esté remitiendo el dolor a los flexores de la cadera.