Las cuevas más profundas del mundo y la carrera hacia el fondo del mundo
On noviembre 28, 2021 by adminEl mundo de la espeleología es una especie de historia de dos: dos cuevas y dos hombres. Las dos cuevas son Chevé, en el estado de Oaxaca (México), y Krubera, en el macizo de Arabika, en el Cáucaso occidental, en Abjasia (Georgia).
Los dos hombres son el estadounidense Bill Stone, que lleva más de una docena de años explorando Chevé, y el ucraniano Alexander Klimchouk, que lleva explorando Krubera desde la década de los ochenta.
Relacionado: 13 INCREÍBLES CASTILLOS DE CUEVAS, TEMPLOS Y EDIFICIOS EN EL INTERIOR DE LAS MONTAÑAS
Desde el comienzo del milenio, ha sido una carrera hacia el fondo de la Tierra, y la historia de ambos hombres fue contada en el libro de James Tabor de 2010 Blind Descent: The Quest to Discover the Deepest Place on Earth.
Hasta marzo de 2018, Krubera, que lleva el nombre del geógrafo ruso Alexander Kruber, ganaba la carrera de la profundidad. «La diferencia de elevación entre la entrada de la cueva y su punto más profundo explorado es de 2.197 ± 20 metros», señala Geologypage.
Las entradas de las dos cuevas no pueden ser más diferentes. Mientras que la de Chevé tiene cientos de metros de ancho, la entrada a Krubera es poco más que un agujero en el suelo.
El récord mundial de profundidad
Primero en 2007, y luego en 2012, el buzo ucraniano Gennadiy Samokhin estableció un récord mundial de profundidad buceando en el sumidero terminal de Krubera. Un sumidero es un pasaje de una cueva que está sumergido bajo el agua. Samokhin estableció sucesivos récords mundiales de 2.191 y 2.197 metros, respectivamente.
Para crear una cueva tan profunda como la de Krubera, que se conoce como «el Everest de las cuevas», debe haber un terreno kárstico con un subsuelo de piedra caliza en el que el agua pueda filtrarse para esculpir la cueva. El karst se forma por la disolución de rocas solubles como la caliza, la dolomita y el yeso.
La caliza de Krubera data de los periodos Cretácico y Jurásico.
El único factor que limita la profundidad de una cueva es hasta dónde puede fluir el agua subterránea antes de que la presión sea demasiado grande. Krubera contiene muchos sumideros de congelación y cascadas.
Para comprobar la profundidad y el trazado de las cuevas, los exploradores vierten tinte no tóxico en las corrientes de las cuevas y luego esperan a ver por dónde sale. En el caso de Chevé, el tinte vertido en el arroyo de su entrada apareció en el río Santo Domingo, a 300 metros de profundidad y a once millas de distancia, y tardó ocho días en llegar allí.
Si piensa que hombres como Stone y Klimchouk deben ser exploradores elegantes, lo son, pero también son científicos sobrios. Ambos tienen un doctorado: el de Klimchouk es en hidrogeología y trabaja en el Instituto de Ciencias Geológicas de la Academia Nacional de Ciencias de Ucrania. El doctorado de Stone es en ingeniería estructural, y es el presidente y director general de Stone Aerospace en Texas.
Este pasado otoño, Stone dijo: «Cuando te metes en estos sistemas masivos, te encuentras con un obstáculo tras otro, y por eso se convierte, en el sentido más auténtico de las antiguas expediciones británicas al Polo Sur, en «el hombre contra la naturaleza». Hay que quitarse los guantes. Lo que hacemos es cualquier tecnología que se pueda utilizar, y a menudo inventamos nuestro propio equipo, porque no existe». Fuente: (Captura de pantalla) Derek Bristol/YouTube
Inventar su propio equipo es algo de lo que Stone sabe un par de cosas. En diciembre de 1987, Stone hizo una demostración del rebreather modelo MK1 en Wakulla Springs, Florida, en una inmersión que duró 24 horas y en la que sólo se utilizó la mitad de la capacidad del sistema.
En lugar de las botellas de buceo normales, un rebreather absorbe el dióxido de carbono de la respiración exhalada, lo que permite reciclar el aire. Se añade oxígeno para reponer el que se utiliza. No se vierte ningún gas al medio ambiente, y la resistencia a la respiración se amplía enormemente.
Un nuevo récord mundial de profundidad
En marzo de 2018, Krubera perdió su título de cueva más profunda del mundo en favor de su vecina la cueva Veryovkina cuando los espeleólogos rusos liderados por Pavel Demidov e Ilya Turbanov alcanzaron su profundidad máxima de 2.212 metros. Veryovkina y Krubera son las únicas cuevas conocidas en la Tierra que superan los 2.000 metros de profundidad.
Independientemente de quién gane finalmente la «Guerra de las Cuevas», la ciencia es la gran vencedora. Las cuevas están llenas de microbios que pueden dar lugar a nuevos medicamentos o antibióticos. Las cuevas también guardan pruebas del clima y el medio ambiente de nuestro planeta en el pasado. La NASA está interesada en las cuevas porque también puede haber cuevas en Marte.
Deja una respuesta