LAS 9 ESPECIES DE TIBURÓN MARTILLO

Las nueve especies conocidas del tiburón más reconocible

Los tiburones cabeza de martillo son uno de los tiburones más fáciles de identificar, gracias a su cabeza en forma de martillo, y son una gran especie de tiburón para bucear. Se pueden encontrar en varios destinos de buceo de primer orden, como la Isla del Coco, en Costa Rica, la Isla de Malepelo, en Colombia, y las Islas Galápagos. Los buceadores también pueden disfrutar de encuentros con tiburones martillo mientras bucean en el atolón de Rasdhoo en las Maldivas, Lombok en Indonesia, la Polinesia Francesa, el Mar Rojo y Egipto, las Bahamas y la laguna de Morovo en las Islas Salomón.

La mayoría de los buceadores conocen a los tiburones martillo grandes y a los tiburones martillo festoneados, pero en realidad hay nueve especies conocidas en todo el mundo, cuyo tamaño oscila entre menos de un metro y seis metros. Cinco de las especies de tiburón martillo son vulnerables a la extinción o están clasificadas como en peligro de extinción debido a la sobrepesca para el comercio de aletas de tiburón: el tiburón cabeza de ala, el tiburón martillo festoneado, el tiburón martillo grande, el tiburón smalleye y el tiburón martillo liso.

Gran tiburón martillo (Sphyrna mokarran)

El gran tiburón martillo es la mayor especie de la familia (Foto: WayneWorks Marine/Aggressor Fleet)

Haciendo honor a su nombre, el gran tiburón martillo es el mayor de los tiburones martillo. Alcanzan una longitud máxima de unos seis metros y se encuentran en zonas costeras y en alta mar, tanto en aguas templadas como tropicales. Se identifican por su gran martillo, o cefalofoil, y su enorme aleta dorsal. Una de sus presas favoritas son las rayas, aunque comen una variedad de presas, y tienen camadas de hasta 50 crías a la vez. Los tiburones martillo tienden a ser nadadores solitarios.

Esta especie de tiburón ha sido muy pescada debido a su gran aleta dorsal y los tiburones martillo están en peligro de extinción. Los buceadores pueden ver a este magnífico depredador en varios lugares, como en las Bahamas y en la isla de Coiba en Panamá.

Estado de la UICN: EN PELIGRO

Cabeza de martillo festoneada (Sphyrna lewini)

El tiburón martillo festoneado es probablemente el que se encuentra con más frecuencia por los buceadores de todo el mundo (Foto: WayneWorks Marine/Aggressor Fleet)

Este tiburón martillo relativamente grande puede llegar a medir hasta tres metros de longitud y es reconocible por las muescas de su martillo, que se asemejan a la forma de una concha de vieira. Estos tiburones se adentran a veces en los estuarios y se encuentran en aguas cálidas templadas y tropicales de todo el mundo.

Se sabe que los tiburones martillo jóvenes utilizan las zonas de estuario alrededor de Fiji durante sus primeros años. Considerados en peligro de extinción en toda su distribución mundial, el reciente descubrimiento de estas zonas de agregación es importante para ayudar a garantizar la supervivencia de estos tiburones.

Los buceadores pueden disfrutar de encuentros con bancos de tiburones martillo mientras bucean en la Isla del Coco, Costa Rica. El M/V Okeanos Aggressor ofrece cruceros de buceo a la Isla del Coco durante todo el año.

Estado de la UICN: EN PELIGRO

Cabeza de martillo lisa (Sphyrna zygaena)

Cabeza de martillo lisa (Foto: Alessandro De Maddalena/)

La cabeza de martillo lisa no tiene una hendidura en el centro de su martillo, lo que le da un aspecto liso, y estos tiburones toleran mejor las aguas más frías que otros tiburones martillo. Se encuentran en aguas templadas y cálidas de todo el mundo y emigran a los polos durante el verano para mantenerse frescos. Son el segundo tiburón martillo más grande después del gran tiburón martillo y se alimentan de peces óseos, aunque también se alimentan de otros tiburones y rayas. Permanecen más cerca de la superficie del océano que los tiburones martillo y prefieren pasar el tiempo en bahías y estuarios. Como resultado, los tiburones martillo lisos han sido objeto de una fuerte sobrepesca.

Estado de la UICN: VULNERABLE

Tiburón cabeza de martillo (Eusphyra blochii)

Rayos X del tiburón cabeza de martillo mostrando la amplia extensión de su cefalotórax (Foto: Sandra Raredon/Smithsonian Institution)

Esta pequeña especie de tiburón martillo, que crece hasta los dos metros de longitud, tiene un martillo muy grande de hasta el 50% de la longitud del tiburón. Se encuentran en aguas tropicales del Indo-Pacífico central y occidental y se alimentan principalmente de peces óseos. Tienen camadas de hasta 25 crías a la vez y han sido muy pescados por su carne y aletas.

Estado de la UICN: EN PELIGRO

Cabeza de martillo (Sphyrna tiburo)

Cabeza de martillo descansando en la arena (Foto: IrinaK/)

Este pequeño y activo tiburón martillo tiene una distintiva cabeza redondeada y a veces se le llama cabeza de pala. Los machos y las hembras de esta especie tienen cabezas con formas diferentes, lo que es exclusivo de esta especie de tiburón martillo. Las hembras adultas tienen cabezas anchas y redondas, mientras que los machos tienen una protuberancia distintiva en el centro del martillo.

Estos tiburones tienen un martillo pequeño en comparación con otros tiburones martillo y tienen que depender de sus grandes aletas pectorales para nadar. En comparación con otros tiburones martillo, tienen aletas pectorales más grandes como resultado y son los únicos tiburones martillo que utilizan sus aletas pectorales para nadar.

Estado de la UICN: MENOS PREOCUPANTE

Cabeza de bonete festoneada (Sphyrna corona)

Cabeza de bonete festoneada (Foto: D Ross Robertson/Wikimedia Commons)

Esta es una especie rara de tiburón, relativamente desconocida, y a veces llamada tiburón corona o tiburón cabeza de martillo. Se encuentra en el Océano Pacífico oriental y tiene un área de distribución limitada desde México hasta Perú. Estos tiburones pasan su tiempo en la costa, a veces visitando estuarios y manglares, y se alimentan de peces y crustáceos.

Este pequeño tiburón, que crece hasta sólo 1 m de longitud, tiene una distintiva cabeza redondeada similar a la del tiburón cabeza de chorlito. Sólo tienen dos crías por camada, que nacen con sólo 23 cm de longitud.

Estado de la UICN: CERCA DE LA AMENAZA

Cabeza de chorlito (Sphyrna media)

Cabeza de chorlito (Foto: D Ross RobertsonD Ross Robertson/Wikimedia Commons)

La cabeza de chorlito es otra especie de tiburón martillo que poca gente conoce y se encuentra en aguas tropicales de los océanos Atlántico occidental y Pacífico oriental. Es un poco más grande que el tiburón martillo festoneado pero, a primera vista, parecen similares. El tiburón cabeza de cucharón tiene un hocico más corto y una boca ancha y arqueada.
Este tiburón se encuentra junto a las cornudas y los tiburones martillo frente a la costa de Trinidad, donde se alimenta de pulpos, tiburones más pequeños, calamares y platijas. Se sabe poco sobre esta especie de tiburón, pero es capturado por las pesquerías en toda su área de distribución.

Estado de la UICN: DATOS DEFICIENTES

Cabeza de martillo de ojo de buey (Sphyrna tudes)

Cabeza de martillo de ojo de buey de buey, también conocido como tiburón curry. (Foto: manimalworld.net/Wikimedia Commons CC BY-SA 3.0)

Los tiburones martillo de ojo de buey tienen un color dorado brillante único en la cabeza y en partes del cuerpo y a veces se les llama tiburones martillo dorados o tiburones curry. Se cree que la coloración proviene del pigmento de los camarones que comen los tiburones cabeza pequeña juveniles y del bagre de mar que comen los adultos. Este color distintivo puede ayudar a camuflarlos en los hábitats fangosos que prefieren, dificultando que los depredadores más grandes los encuentren y los cacen.

Se encuentran comúnmente en aguas poco profundas de Venezuela a Uruguay y tienen camadas de hasta 19 crías cada año. Son capturados por las pesquerías en toda su área de distribución y su número está disminuyendo, lo que los hace vulnerables a la extinción.

Estado de la UICN: VULNERABLE

Cabeza de martillo de Carolina (Sphyrna gilberti)

El primer espécimen de cabeza de martillo de Carolina que se registró fue en 1967, sin embargo no se describió formalmente como una especie separada hasta 2013. Su aspecto es casi idéntico al del tiburón martillo festoneado, pero el de Carolina tiene 10 vértebras menos y es genéticamente distinto. Se han realizado pocas investigaciones sobre este tiburón y, por lo tanto, no hay datos actuales disponibles sobre el estado de conservación de esta especie.

Estado de la UICN: TODAVÍA SIN EVALUAR

Este artículo fue escrito por buzos y escritores de LiveAboard.com