Las 8 principales razones para adoptar una dieta baja en carbohidratos para el síndrome de ovario poliquístico

Jessica – Antes y después

Muchas personas acuden a Diet Doctor porque buscan ayuda para perder peso o revertir la diabetes tipo 2. Pero ¿sabías que casi todos los síntomas de una condición femenina común llamada Síndrome de Ovarios Poliquísticos (SOP) responden muy bien a una dieta baja en carbohidratos o cetogénica, también?

Entonces, ¿qué es el SOP? Es un trastorno reproductivo que afecta a un 10% de las mujeres. Los síntomas son molestos: periodos menstruales infrecuentes o ausentes, infertilidad, aumento de peso, acné, crecimiento de vello facial como bigotes y patillas, a veces incluso pérdida de pelo en el cuero cabelludo.

Los análisis de sangre casi siempre muestran resistencia a la insulina y hormonas masculinas más altas. A menudo los ovarios aparecen en la ecografía salpicados de quistes.

Las mujeres con síndrome de ovario poliquístico suelen ser tratadas con un cóctel de fármacos: píldoras anticonceptivas, medicamentos para frenar el crecimiento del vello masculino, el fármaco para la diabetes metformina para reducir el azúcar en sangre, y a veces medicamentos para la depresión y la ansiedad. Luego, si quieren quedarse embarazadas, suelen administrarse fármacos de fertilidad para intentar estimular la ovulación. Al menos el 50% de las veces los fármacos para la fertilidad no funcionan y se prueban otras técnicas, como la fecundación in vitro.

Pero hay una forma más sencilla de obtener potencialmente resultados espectaculares: probar una dieta baja en carbohidratos y alta en grasas.

«Reducir los carbohidratos a menos de 20 gramos en total y aumentar las grasas al 75 por ciento de la dieta restablece rápidamente la menstruación, aumenta la fertilidad y mejora en gran medida los síntomas angustiosos como el acné y el aumento de peso», afirma el Dr. Michael Fox, especialista en fertilidad del Centro de Medicina Reproductiva de Jacksonville, en Florida. El Dr. Fox responde a las preguntas de nuestros miembros sobre el uso de la dieta baja en carbohidratos y ceto para mejorar los problemas reproductivos y metabólicos.

Desearía haber conocido la dieta baja en carbohidratos y alta en grasas para el síndrome de ovario poliquístico cuando me diagnosticaron la enfermedad a los 19 años. Me habría ahorrado años de frustración, tristeza, infertilidad y la sensación de que, de alguna manera, era una mujer defectuosa.

«El síndrome de ovario poliquístico realmente mina tu confianza en ti misma y tu felicidad», coincide Jessica Shotwell Walker, de Atlanta, Georgia, a quien le diagnosticaron la enfermedad a los 18 años y luchó durante casi 20 años con ella. «Nunca me sentí como una ‘chica de verdad’ hasta que estuve totalmente cetogénica y mis ciclos finalmente se volvieron mensuales. Me sentí fea y poco querida durante muchos, muchos años». Ahora ha mantenido un estilo de vida cetogénico bajo en carbohidratos durante 10 años y todos sus síntomas se han resuelto. Es la imagen de la vitalidad y el vigor. «Nunca he estado más feliz, más sana, más atlética o más llena de energía positiva», dice.

Aquí hay ocho razones, respaldadas por la investigación científica, por las que las mujeres con síndrome de ovario poliquístico deberían probar a llevar una dieta cetogénica baja en carbohidratos.

1. Es posible que estemos programados genéticamente, desde la antigüedad, para prosperar con una alimentación baja en carbohidratos o cetogénica

Se sabe ahora que el SOP es una condición genética compleja, que se encuentra en todos los grupos étnicos, que ha existido durante al menos 150.000 años.1 Pero, ¿por qué un trastorno que perjudica la fertilidad persiste a lo largo de milenios?

Los investigadores genéticos creen que una vez confirió una clara ventaja evolutiva de supervivencia tanto a las mujeres como a sus hijos en el Paleolítico, probablemente otorgando una mayor fuerza y resistencia a las enfermedades, una mejor utilización de la energía, un mejor espaciamiento de los hijos y una mejor capacidad para sobrevivir a las hambrunas.2 ¿Qué es diferente hoy que hace 100.000 años? Nuestro elevado y constante consumo de azúcar e hidratos de carbono. Por eso, suprimirlos puede tener un impacto tan drástico en los síntomas del síndrome de ovario poliquístico. Los carbohidratos, al parecer, pueden ser el combustible equivocado para nuestro motor genético finamente ajustado que fue construido hace eones.

2. La resistencia a la insulina y la intolerancia a la glucosa mejoran

A pesar de su nombre, los ovarios quísticos no se encuentran en todas las mujeres. Pero casi todas las mujeres con esta afección -ya sean delgadas u obesas- muestran una mayor resistencia a la insulina y un deterioro de la tolerancia a la glucosa que las mujeres que no la padecen.3

«Es la insulina la que realmente impulsa todo el proceso», dice el doctor Fox. «Y la liberación de insulina la provocan los hidratos de carbono». De hecho, se está debatiendo que el nombre debería cambiarse por el de «trastorno metabólico reproductivo».4 En la actualidad, numerosos estudios demuestran que la adopción de la dieta cetogénica baja en carbohidratos mejora la sensibilidad a la insulina y la intolerancia a la glucosa entre las personas con SOP.5

3. La menstruación y la fertilidad vuelven rápidamente y se producen embarazos

El Dr. Fox lleva 17 años tratando a miles de mujeres con SOP con dietas bajas en carbohidratos. Señala que a los dos o tres meses de reducir los carbohidratos, la mayoría de los períodos de sus pacientes se normalizan. «Cuando introducimos la dieta baja en carbohidratos y alta en grasas, cambiamos el cuadro metabólico, y los niveles de insulina bajaron, nuestras tasas de embarazo subieron al 90 o 95 por ciento».

Un estudio piloto de 2005 sobre una dieta baja en carbohidratos para el síndrome de ovario poliquístico, del que fue autor el Dr. Eric Westman, descubrió que los perfiles hormonales mejoraron y que dos mujeres previamente infértiles concibieron espontáneamente después de adoptar una dieta cetogénica.6 Abundan las historias de bebés bajos en carbohidratos. «La LCHF me ayudó a quedarme embarazada», dijo la madre sueca Isabel Nelson, cuya historia hemos contado anteriormente. En los comentarios, más mujeres contaron sus éxitos con la LCHF para bebés.

Aquí hay un post más largo sobre el tema:

¿Tratando de concebir? Pruebe la mejor dieta para bebés de carne de vacuno, mantequilla & tocino

4. El exceso de peso se pierde

Al igual que muchas de las personas que encuentran a Diet Doctor para ayudarles a perder peso, las mujeres con SOP que reducen los carbohidratos y aumentan la grasa pueden experimentar una pérdida de peso significativa. «No podía creer que ocurriera tan rápido», dijo Annie, que fue diagnosticada de SOP a los 24 años y contó su historia de haber bajado a un peso saludable en tan sólo tres meses.

Jessica Shotwell Walker perdió 29 kg (65 lbs) y se ha mantenido sin engordar durante 10 años, véase la imagen de ella jugando al tenis a la derecha. He perdido 5 kg. Varios estudios demuestran que eliminar los carbohidratos y sustituirlos por alimentos ricos en grasas es el tratamiento más prometedor para la obesidad en el SOP.7

5. El acné mejora

Una de las características molestas del SOP es una mayor tendencia al acné que surge no sólo en la adolescencia sino que persiste en la edad adulta. En los últimos años, numerosos estudios han demostrado que la reducción de la carga glucémica (es decir, la supresión de los hidratos de carbono que se convierten rápidamente en azúcar) mejora en gran medida el acné, tanto si las personas tienen el síndrome de ovario poliquístico como si no.8

Aunque hasta ahora los estudios centrados específicamente en el tratamiento del acné en el síndrome de ovario poliquístico mediante la restricción de los hidratos de carbono son muy limitados, varios testimonios9 en Diet Doctor dan fe de las espectaculares mejoras en el estado de la piel al adoptar una dieta cetogénica baja en hidratos de carbono. «Por primera vez en 15 años estoy libre de acné», dijo Laura. Entonces, ¿qué tienes que perder al probar la dieta cetogénica? Quizás los brotes.

6. La ansiedad y la depresión pueden aliviarse

Con una mayor propensión al aumento de peso, al acné, al crecimiento del vello facial y a la infertilidad, no es de extrañar que las mujeres con síndrome de ovario poliquístico tiendan a tener una mayor incidencia de ansiedad y depresión que las mujeres sin la enfermedad.10 ¿Son los problemas de estado de ánimo emocionales en respuesta a los síntomas o realmente causados por una nutrición subóptima para nuestro tipo genético que afecta a los receptores clave en el cerebro?

Aunque la investigación es todavía muy limitada en torno a las relaciones entre nuestros genes, los alimentos que consumimos, y nuestra salud mental,11 los expertos cetogénicos bajos en carbohidratos informan de la evidencia anecdótica de que la ansiedad y la depresión se elevan entre sus pacientes que adoptan una dieta cetogénica baja en carbohidratos. Shotwell Walker está de acuerdo. «Nunca me he sentido más feliz»

7. La bulimia puede mejorar o resolverse

Muchos estudios han encontrado que la incidencia de la bulimia está muy aumentada entre las mujeres con SOP. En el pasado, este hallazgo se utilizaba para descartar a las mujeres con SOP como si tuvieran problemas psiquiátricos que contribuían a su trastorno reproductivo, concluyendo que la bulimia venía primero y el SOP después.12 Pero, ¿y si la intolerancia genética a los carbohidratos en un mundo rico en ellos desencadena la bulimia entre las mujeres con SOP?

La teoría es que la incapacidad genética para manejar una abundancia de glucosa y carbohidratos alimenta un ciclo de picos y caídas de insulina y glucosa, que alimentan los antojos de carbohidratos y las purgas.13 Es como si el cuerpo estuviera desesperado por conseguir la nutrición que necesita para su rendimiento óptimo, lo que lleva a los atracones y luego a las purgas cuando se consumen los alimentos equivocados (altos niveles de azúcar y carbohidratos).

Se carece de investigación científica, pero la evidencia anecdótica muestra que los trastornos por atracones pueden ser ayudados por la dieta cetogénica, que reduce los antojos y reduce en gran medida las tendencias bulímicas. «Con la dieta cetogénica, se pierden los antojos de almidones y azúcar», publicó una mujer en un hilo de discusión sobre la bulimia en Internet.14 «¡Es un gran alivio!»

8. Mejora de los embarazos y reducción de los riesgos de problemas de salud después de la menopausia con la dieta cetogénica

La mayor parte de la atención a las mujeres con SOP se centra en la adolescencia y los primeros años de la edad adulta, cuando la infertilidad, el acné y el aumento de peso son las características prominentes. Pero las mujeres con SOP que se quedan embarazadas tienen tasas mucho más altas de complicaciones durante el embarazo, incluyendo la diabetes gestacional (un trastorno de intolerancia a los carbohidratos), la preeclampsia (presión arterial alta durante el embarazo) y los bebés más grandes de 9 libras (que son un riesgo para los partos por cesárea y un riesgo independiente para la diabetes en el futuro.)15

Además, las mujeres en la menopausia, que tenían SOP, tienen mayores tasas de enfermedades cardiovasculares, presión arterial alta y diabetes tipo 2.16 La investigación es limitada, pero todo el perfil del SOP sugiere que limitar los carbohidratos y adoptar una dieta cetogénica baja en carbohidratos puede ayudar con todos estos problemas relacionados, independientemente de la edad y la etapa del SOP en las mujeres afectadas. «Sé que tengo que seguir un estilo de vida cetogénico de por vida. Mis problemas regresan rápidamente si vuelvo a comer carbohidratos», dice Shotwell Walker.

Y aquí hay un bono sorprendente: los parientes masculinos también pueden beneficiarse

¿Piensa que sólo las mujeres tienen los genes? No es así. Recientes hallazgos genéticos muestran que los parientes masculinos -padres y hermanos- de las mujeres con SOP también tienen tendencia a una mayor resistencia a la insulina, diabetes tipo 2 y enfermedades cardiovasculares17. Todas estas condiciones mejoran con una dieta cetogénica baja en carbohidratos.

Un hallazgo interesante es que los únicos síntomas externos aparentes de los parientes masculinos de las mujeres con SOP son la calvicie de patrón masculino temprana antes de los 30 años y el exceso de vello corporal.18 ¿Ayudará la adopción de una dieta cetogénica a frenar la calvicie de patrón masculino y a detener el aspecto peludo entre los hombres con los genes del SOP? Es demasiado pronto para saberlo.

–
Anne Mullens