Las 30 palabras más bellas de la lengua inglesa

¿Qué hace que una palabra sea «bella»?

A diferencia de cosas como las sinfonías o las obras de arte, las palabras no se crean con la intención de ser bellas; su propósito es crear un significado. Por lo tanto, puede ser difícil determinar la «belleza» de una palabra. Podemos considerar que una palabra es bella tanto por su sonido como por su significado. Pero no incluimos palabras que signifiquen cosas bellas, como «libertad» o «paz», porque lo bello es el concepto, no la palabra en sí. Hemos elegido palabras que tienen un sonido elegante, único o divertido, y también tenemos algunas que son muy bonitas. Y, por supuesto, todos sabemos que la belleza está en el ojo del que mira, así que la «belleza» de una palabra no es objetiva; es muy posible que tengas algunas palabras que te parezcan mucho más bonitas que éstas. Aquí están nuestras opciones (sin ningún orden en particular).

Sibilancia

La «sibilancia» se refiere al sonido distintivo parecido a un siseo que hace la letra S, o sonidos comparables como una C suave. La frase «siete serpientes sospechosas» contiene mucha sibilancia. Puntos extra de belleza por el hecho de que la propia palabra contiene algo de sibilancia.

Tranquilidad

¿Qué tiene el sonido «qu», ya sea al principio de las palabras o en el medio, que nos resulta tan agradable? «Tranquilidad», que significa el estado de estar tranquilo o apacible, simplemente suena apacible al decirlo, con sus suaves sonidos consonánticos y la mezcla de vocales largas y cortas.

Loquacious

¡El sonido «qu» ataca de nuevo! «Locuaz» es una forma más agradable de decir que alguien es hablador o parlanchín. Y no nos importaría que alguien tuviera esta cualidad si usara muchas palabras bonitas como estas!

Lagniappe

¿Qué dices? Este préstamo del francés de Luisiana pronuncia la «gn» como «gnocchi», haciendo que la palabra suene como «lah-nyapp». ¿Y qué significa? Es otra palabra para referirse a un regalo, normalmente monetario como una propina, y es posible que todavía se oiga en zonas del sur de Luisiana y del sureste de Texas.

Epifanía

¿Otro sonido agradable en el idioma inglés? El sonido «F» ligeramente atenuado de un «ph». Con el sonido «E», «epiphany» se refiere a una realización o idea repentina y profunda.

Plethora

Qué extraño que la forma en que pronunciamos una palabra pueda cambiarla totalmente. Si dijéramos esta palabra como «pleh-thor-a», sonaría poco manejable y torpe. Pero «pleh-thor-a» suena como algo que se deja caer sobre una gran almohada hinchada. Significa una gran cantidad de algo, una abundancia. Trata de usar palabras hermosas como éstas en lugar de estas palabras sobreutilizadas que sólo suenan aburridas.

Vellichor

Esta palabra tiene un sonido bastante regio, con la «V» al principio, la doble L y la «kor» (no «chor») de puntuación al final. ¿Y el significado? Es igual de genial. Hace referencia a la atractiva mística de una librería antigua.

Aurora

El hecho de que fuera elegido como nombre de una princesa de cuento lo dice todo. Primero fue el nombre de la diosa romana del amanecer. Pero no te equivoques: «aurora» no es sólo un nombre propio. También se refiere al fenómeno en el que las emisiones de radiación crean un despliegue natural de luces y colores en el cielo. (Eso puede ser un poco más bonito que la propia palabra.)

Sanguinolencia

Es posible que hayas oído hablar de «sanguíneo», que puede significar tanto «alegre y esperanzador» como «rojo, sonrojado o relacionado con la sangre». Pero esa palabra es poca cosa comparada con su casi extinta prima «sanguinolencia», que es una forma mucho más agradable de decir simplemente «algo sangriento» o «algo relacionado con la sangre»

Petrichor

¡El sufijo «-chor» ataca de nuevo! También se pronuncia «kor» y termina la hermosa palabra «petrichor», que se refiere al olor característico que adquieren el aire y el suelo después de la lluvia. He aquí otras palabras bonitas y poco utilizadas que creemos que deberían volver a utilizarse.

Delicadeza

Aunque su significado es ciertamente agradable, ya que se refiere a una comida sabrosa (y a menudo cara), la palabra en sí también suena muy agradable.

Florecer

Es una palabra tan sencilla (y bastante común) que podríamos olvidar lo bonita que es, aparte de su significado floral. «Blossom» por sí sola es encantadora, pero al añadir la tercera sílaba con la «ING» se convierte en un dáctilo -una sílaba acentuada seguida de dos no acentuadas, «dah-duh-duh»- que hace que fluya mucho mejor.

Serendipity

Esta tiene ritmo, y el estallido de los sonidos «D» y «P» la hacen simplemente divertida de decir. Un ejemplo: Un restaurante neoyorquino de alta gama eligió «Serendipity» como nombre. Aunque puede que también se hayan inspirado en su significado; se refiere a la buena suerte o a los accidentes felices.

Abyssopelagic

¡Sólo hay que ver esto! Si bien es cierto que no es muy popular en el uso común (y es un poco larga), los divertidos matices fonéticos de esta palabra de 13 letras la hacen demasiado grande para ignorarla. Las primeras cinco letras pueden darle una pista sobre su significado: es un adjetivo que indica las regiones profundas del océano (o el «abismo»), como en la «zona abisopelágica».

Panacea

Aquí tenemos otra hermosa palabra con un hermoso significado. Una panacea es algo que puede sanar o curar cualquier cosa o, más generalmente, resolver cualquier problema. Se usa más a menudo de forma teórica, como en: «Esta ley podría mejorar un poco las cosas, pero ciertamente no es una panacea.» Viene del nombre de una diosa griega de (lo has adivinado) la curación.

Diáfano

Aquí tenemos otra palabra con un sonido algo regio. A pesar de su pronunciación fonética, esta palabra significa en realidad «puro y ligero; casi transparente» o «delicadamente nebuloso».

Languidez

Noah Webster y sus diccionarios totalmente estadounidenses que compiló poco después de la Guerra de la Independencia acabaron con muchas grafías británicas, incluida la combinación «ou» en palabras como «color» y «sabor». La combinación «uo» es aún más rara, lo cual es parte de lo que hace que esta palabra sea tan hermosa. «Languor» significa falta de energía o vitalidad, o, más concisamente, pereza o lentitud.

Felicidad

Aquí hay otra que es simplemente bonita, como demuestra su uso como nombre de niña. Y su significado no propio es igual de encantador; es sinónimo de felicidad o dicha, a veces refiriéndose específicamente a en un matrimonio.

Limerencia

Como un «limerick» pero sin el sonido más bien áspero de la «K» del final, esta palabra es una forma anticuada de describir sentimientos intensos de obsesión o encaprichamiento con otra persona.

Taradiddle

No hay palabras mucho más divertidas de decir que «taradiddle». Esta está obsoleta, lamentablemente, pero significa una afirmación falsa o una tontería, por si quieres intentar devolverla al léxico general. Aquí hay otras palabras divertidas casi extintas que creemos que la gente debería empezar a usar de nuevo.

Galáctico

El arranque y parada fonética que requiere «galáctico» mientras se dice puede ser un tipo diferente de belleza que el lirismo de «epifanía» o «serendipia», pero seguimos pensando que merece un lugar en esta lista por la combinación única de sonidos que es. «Galáctico», por supuesto, es un adjetivo que se refiere a las galaxias; como tal, también puede significar inmenso o masivo.

Silueta

El sonido «ette» es otro de los héroes desconocidos de la lengua inglesa. La palabra «sombra» es un poco brusca -y las sombras en general pueden ser bastante espeluznantes-, pero hay una razón para sustituirla por «silueta» que le da una connotación más agradable. Esta palabra, con su doble «PH» y su terminación «-es», parece que debería ser el nombre de un dios griego. Su significado real es mucho menos glamuroso: los fosfenos son las extrañas ilusiones en movimiento que se ven después de frotarse los ojos. (No sabías que tenían nombre, ¿verdad?)

Incendiario

En serio, ¿por qué decimos «inflamable» cuando podríamos decir el mucho más lírico «incendiario»? Por supuesto, «incendiario» también puede referirse a un fuego más figurado; puede significar algo que incita a la agitación o a la sedición. «Inflamable» definitivamente no deja lugar a dudas.

Akimbo

Creemos que «akimbo» sería la exhibición de arte moderno funky a los elegantes paisajes de estas otras palabras. Una palabra deliciosamente percusiva, «akimbo» es también muy específica; significa la posición en la que las manos están en las caderas con los codos hacia fuera. Aquí tienes más palabras divertidas para cosas que no sabías que tenían nombre.

Quintessence

Probablemente conozcas la palabra «quintaesencia», un adjetivo que significa la encarnación más pura y perfecta de algo. Pero, ¿has oído la forma sustantiva, «quintaesencia»? En lugar de decir «Jimmy’s es la quintaesencia de los comedores americanos», introduce esta hermosa palabra diciendo «Jimmy’s es la quintaesencia de los comedores americanos de pueblo».

Elixir

Si pensabas que era una palabra ficticia creada para describir las pociones de Harry Potter, te equivocas. Esta palabra corta y dulce tiene un poco de simetría con las dos «I» que rodean la «X». (¿No sería menos agradable si fuera «elixer»?) Y de hecho se refiere a un brebaje medicinal o alquímico. A ver si eres capaz de averiguar si estas divertidas palabras son reales o inventadas.

Melifluo

Esta parece a primera vista la fusión perfecta de «meloso» y «superfluo». Una delicia total de decir, «melifluo» en realidad significa «que fluye dulce o suavemente» o «que suena dulce». ¡Eso sí que es una palabra homológica (una palabra que se describe a sí misma)!

Syzygy

Sí, esta es una palabra real, ¡y creemos que el idioma inglés es mejor por ello! Y si pensabas que esta palabra no podía ser más genial, se refiere a una alineación de cuerpos celestes o planetas. Esta podría ser nuestra nueva palabra favorita.

Quadrivium

Acabando con otra deliciosa palabra con «Q». También es un oldie-but-a-goodie-viniendo directamente del latín, se refiere literalmente a la intersección de cuatro caminos, y fue adaptado en la época medieval para referirse a la enseñanza de cuatro materias esenciales (aritmética, geometría, astronomía y música).