La víbora de hocico de cerdo, también conocida como serpiente de hocico de cerdo oriental

Serpiente de hocico de cerdo oriental, foto de Sleeping Bear Dunes National Lakeshore

De las aproximadamente 2400 especies de serpientes que hay en el mundo, Michigan sólo tiene 17. La página del Estado de Michigan sobre la serpiente de nariz de cerdo oriental (Heterodon platirhinos) dice (en parte):

Descripción: Una serpiente de cuerpo grueso, de movimiento lento, con una «nariz» aplanada y respingona. El color es variable, algunos tienen manchas oscuras y borrones sobre un fondo amarillo, naranja o marrón, pero otros ejemplares son de color negro sólido, marrón u oliva con poco o ningún patrón visible. Se identifica fácilmente por su comportamiento defensivo (véase más abajo). Longitud adulta: 20 a 40 pulgadas.

Hábitat y hábitos: Una serpiente de bosques abiertos y arenosos – se encuentra en las dunas arboladas del oeste de Michigan. El hocico respingón lo utiliza para escarbar en busca de sapos, su alimento favorito. Cuando se ven amenazadas, las serpientes de hocico ancho hinchan el aire, aplanan el cuello y el cuerpo y silban con fuerza. (Esto ha dado lugar a nombres locales como «víbora hinchada» o «víbora silbadora»). Si este acto no tiene éxito, se retuercen, excretan un almizcle maloliente y luego se dan la vuelta con la boca abierta y se quedan quietas, como si estuvieran muertas. A pesar de este comportamiento intimidatorio, las serpientes de nariz de cerdo son inofensivas para los humanos…

Alcance y estado: Aunque se ha registrado en la mayor parte de la Península Baja y en el extremo sur de la Península Alta, las serpientes de nariz de cerdo son más comunes en el oeste y el norte de LP. Su número ha disminuido en muchos lugares, en parte debido a la persecución por parte de los seres humanos que creen erróneamente que son peligrosas.

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