La razón por la que todos en «Juego de Tronos» mueren: Gandalf

Gandalf el Gris, el viejo y sabio mago de la legendaria serie de fantasía de J.R.R. Tolkien El Señor de los Anillos, sabe un par de cosas sobre la muerte. «Muchos de los que viven merecen la muerte», le dice al hobbit Frodo. «Y algunos que mueren merecen la vida. ¿Puedes dársela?»

Para un niño de 13 años llamado George R.R. Martin, la respuesta a la pregunta de Gandalf fue un rotundo «sí». El escritor de Canción de Hielo y Fuego se dedicó a repartir muertes, muchas de ellas.

Martin mata a los principales personajes sin apenas descanso, impregnando tanto su serie de fantasía más vendida como la serie de televisión basada en ella -Juego de Tronos, de la HBO- de una interminable sensación de terror. Cualquiera, incluyendo y especialmente tus personajes favoritos, puede morir.

¿Qué hace que Martin sea un supervisor tan despiadado de su mundo de fantasía? Ahora lo sabemos. Gandalf le hizo ser así.

En medio de la primera novela de El Señor de los Anillos, La Comunidad del Anillo, poco después de su pronunciamiento sobre la muerte a Frodo, Gandalf muere.

«No puedo explicar el impacto que tuvo en mí a los 13 años», dijo Martin en una reciente entrevista con PBS. «No puedes matar a Gandalf. Es decir, Conan no murió en los libros de Conan. Tolkien acaba de romper esa regla, y lo amaré para siempre por ello».

Además de sacudir al adolescente Martin como lector, la impactante muerte plantó una semilla para él como escritor. «En el momento en que matas a Gandalf, el suspense de todo lo que sigue es mil veces mayor», explicó en la serie de la PBS The Great American Read. «Ahora cualquiera puede morir».

La muerte de Gandalf, por supuesto, no dura mucho. Vuelve en la segunda novela de la serie de Tolkien, Las dos torres, en una forma aún más poderosa: Gandalf el Blanco. (Gandalf, como todos los magos del universo de Tolkien, es en realidad uno de los «Maiar», espíritus inmortales que pueden tomar forma humana.)

Y Martin también tomó esta segunda lección de Tolkien: Los personajes muertos no siempre tienen que permanecer muertos. Jon Nieve, uno de los favoritos de los fans, es asesinado y luego resucitado rápidamente. En los libros, Catelyn Stark es brutalmente asesinada y luego devuelta a la vida antes de emprender una venganza contra las personas que orquestaron su muerte. (La serie de televisión, en cambio, integra esa línea argumental en la historia de su hija, Arya Stark.)

Martin no es el único que utiliza este recurso. Las muertes transitorias también son muy populares en los cómics, ya que los editores han aprendido que las muertes y resurrecciones venden muchos libros.

Una gran diferencia entre los dos autores de fantasía es que Tolkien terminó su serie, mientras que Martin aún no lo ha hecho, para consternación de sus rabiosos fans. Quizá no se sienta tan cómodo terminando su historia como la vida de sus personajes.