La mujer en el Perú

La civilización andina es tradicionalmente algo igualitaria para hombres y mujeres, permitiéndose a las mujeres heredar los bienes de sus madres. Después de que los españoles conquistaran el Imperio Inca, la cultura se volvió más patriarcal; y la sociedad resultante ha sido descrita como machista.

Durante las revoluciones republicanas de los siglos XVIII y XIX, el concepto de esferas separadas (privada vs. pública) se convirtió en un tema legalmente debatido en Perú. Determinar una clara distinción de los límites entre los delitos privados y los públicos se volvió importante porque sólo los delitos públicos podían ser perseguidos directamente por el Estado. En esta época, los delitos públicos eran aquellos que afectaban al Estado o a la sociedad, mientras que los delitos privados sólo perjudicaban al individuo que los cometía. Aunque todos los casos civiles se consideraban privados, algunos delitos privados podían afectar al público. Delitos como el robo y las lesiones corporales graves sólo se perseguían anteriormente por voluntad del demandante; sin embargo, durante la primera república, estos delitos se perseguían en función de las propias agendas de los fiscales y jueces. Por el contrario, delitos como la calumnia, la violación o cualquier otro relacionado con el honor eran tratados igual que antes. Las víctimas de estos delitos tenían que hacer mucho más trabajo que las víctimas de robos y lesiones físicas graves. Para que su caso fuera considerado, estas víctimas tenían que denunciar ellas mismas sus casos, y debían presentar una denuncia formal, así como aportar testigos. Se esperaba que estos demandantes decidieran si el delito en sí mismo o la denuncia ante el tribunal crearía un mayor daño a su honor.

Aunque podría haber circunstancias en las que la violación o la seducción perturbaran a la sociedad lo suficiente como para convertirlas en un delito público, dar a los fiscales el poder de presentar cargos «perturbaría la paz y el secreto que debe existir en la esfera doméstica.» Por la misma razón, las lesiones físicas resultantes del «castigo» de la dependencia (sirvientes, esposas, hijos) solían considerarse delitos «privados» y los derechos de los autores tenían más peso que las protecciones debidas a las víctimas, que al fin y al cabo no eran ciudadanos. Incluso cuando los funcionarios judiciales republicanos intentaron equilibrar las exigencias del orden público y doméstico, continuaron con la tendencia, iniciada con las reformas borbónicas, de reclamar cada vez más la jurisdicción en aquellos casos relacionados con el matrimonio, la familia y el honor sexual, en los que las partes afectadas sí presentaban cargos. Anteriormente, estos casos habían caído principalmente dentro de la jurisdicción de la iglesia.

Durante este estado republicano, a los hombres que contribuían a la esfera pública y estaban casados, tenían entre 21 y 25 años, poseían propiedades, tenían una profesión independiente o pagaban impuestos se les concedía el «estatus de ciudadanos». Esto les permitía obtener fácilmente la protección de sus libertades civiles. Las mujeres, en cambio, no recibían los mismos beneficios porque sus funciones se limitaban a la esfera privada. El trabajo que tradicionalmente realizaban las mujeres (coser, cocinar, criar a los hijos, etc.) dejó de tener valor porque ya no se reconocía como una contribución pública, sino sólo como parte del sistema privado (patriarcal) de Perú. Legalmente, las mujeres tenían poca protección, ya que se consideraba que su marido o padre debía protegerlas.

Legalmente, las mujeres no estaban protegidas por el nuevo sistema. Como resultado de ello, se enfrentaban a muchas dificultades. Por ejemplo, el abuso doméstico era un problema constante, principalmente porque el abuso y la violación se consideraban «delitos privados». El Estado clasificaba estos actos atroces de esta manera porque no quería perturbar la sociedad patriarcal masculina.

Las mujeres se definían principalmente por su pureza sexual y su capacidad de servicio doméstico. Las mujeres pobres, en particular, tenían dificultades para ajustarse al aspecto de «madre republicana» y no podían basarse en sus derechos o deberes como madres. Además, si eran condenadas por un delito, se las consideraba «antinaturales» y a menudo se les impedía salir pronto de la cárcel. Aunque mujeres como María Toledo y Juana Pía luchaban por salir en libertad anticipada por su buen comportamiento y por ser el único sustento de sus hijos, el fiscal argumentaba que las mujeres influirían negativamente en sus hijos. Por el contrario, los hombres eran vistos como el proveedor trabajador de la familia y recibían más ventajas que las mujeres. Por ejemplo, unos meses antes de que se denegara la petición de Toledo, se redujo la condena de un «hombre honorable» porque su esposa había indicado en la apelación que él era el único proveedor de su familia.

Este sistema misógino prevaleció durante muchas décadas.

El 17 de junio de 1956, las mujeres peruanas votaron por primera vez en las elecciones generales, tras años de movilización de mujeres como María Jesús Alvarado, Adela Montesinos, Zoila Aurora Cáceres, Elvira García y García, y Magda Portal, entre otras. Perú fue el penúltimo país de América Latina en dar pleno derecho a las mujeres.

Durante el conflicto interno en Perú que comenzó en la década de 1980, algunas familias se convirtieron en matriarcales, y aproximadamente el 78% de las familias migrantes estaban encabezadas por mujeres. En los barrios marginales, las mujeres establecieron comedores y trabajaron juntas para asegurar que sus familias recibieran suficiente comida.

Los abusos durante el conflicto han causado problemas mentales y físicos en las mujeres. Los documentos de identidad, necesarios para el ejercicio de derechos civiles como el voto, también fueron destruidos en masa. En 2007, aproximadamente el 18,1 por ciento de las mujeres peruanas viven sin los documentos necesarios, frente al 12,2 por ciento de los hombres. Incluso hoy en día, las mujeres de las tribus indígenas pueden ser tratadas irrespetuosamente por las figuras de autoridad. Lo mismo ocurre con las mujeres pobres.

En el Perú del siglo XIX, las mujeres eran tratadas como si su vida estuviera dividida en dos partes. Una parte de la vida de la mujer se consideraba privada, que incluía el trabajo que la mujer realizaba y el trato que recibía dentro del hogar. Al declarar el trabajo que realizan las mujeres como privado, se rebaja su estatus en Perú al no valorarse su trabajo. El trabajo privado no era una forma de que las mujeres obtuvieran un mayor papel de independencia. La otra parte de la vida de una mujer se consideraba pública, y en este caso, era difícil para las mujeres cumplir con una gran cantidad de actividad pública. La actividad pública para las mujeres era un área difícil siendo que el trabajo de las mujeres no tenía valor por lo tanto, no eran importantes en la comunidad.