La maldición del empresario: La tentación de tener y gestionar varios negocios

Así es como suele ser un día normal para alguien que dirige varios negocios. Se despiertan al amanecer, revisan los correos electrónicos, comprueban las ventas de la noche anterior, comprueban los niveles de inventario, comprueban los pedidos que van a salir ese día, comprueban los pedidos que se están procesando ese día, se preparan una taza de café, envían un tweet, vuelven a comprobar los correos electrónicos, atienden las llamadas telefónicas de su mayorista, devuelven las llamadas telefónicas de los clientes, comprueban el correo electrónico y, finalmente, consiguen dar un trago de café. Y eso es justo antes de las 9 de la mañana.

Aunque parezca una locura, no está lejos de la realidad para muchos empresarios que hacen malabares con varios negocios de comercio electrónico. Los propietarios de múltiples negocios y los anfitriones del podcast Andrew Youderian y Bill D’Alessandro discuten cómo manejar sus expectativas cuando está dirigiendo dos o más negocios, por qué tantos empresarios toman este difícil camino y consejos para hacer que funcione si lo hace.

Dividir su tiempo entre dos negocios

Hay un montón de puntos de vista contradictorios sobre la gestión de múltiples negocios. Una escuela de pensamiento cree que es completamente factible siempre y cuando estés preparado para la cantidad de trabajo que te espera. Por otro lado, hay quien dice que es prácticamente imposible hacer que otro negocio tenga éxito hasta que la empresa original pueda funcionar prácticamente sola.

En cualquier caso, tener y gestionar un solo negocio requiere muchos malabarismos. Cuando añades otra empresa a la mezcla, no estás duplicando tu carga de trabajo, probablemente la estás triplicando. Dirigir dos negocios no significa que cada uno de ellos requiera un reparto equitativo de tiempo y energía.

El ensayista Paul Graham es un capitalista de riesgo que abordó el tema de la división de su tiempo en un ensayo llamado «La mejor idea en su mente». Su hipótesis es que el cerebro humano sólo puede manejar una gran idea a largo plazo a la vez, la «idea principal».

Escribe: «Hace poco me di cuenta de que lo que uno piensa en la ducha por la mañana es más importante de lo que había pensado. Sabía que era un buen momento para tener ideas. Ahora iría más allá: ahora diría que es difícil hacer un trabajo realmente bueno en cualquier cosa en la que no se piense en la ducha.»

Incluso aquellos que están curtidos en la gestión de dos o más negocios acabarán escuchando a su subconsciente decirles que es hora de reducir y dejar de hacer tantas cosas. Es mucho más fácil crear impulso cuando pones toda tu energía en una sola idea.

Si ya estás a cargo de dirigir varios negocios, sabes de primera mano que el mayor costo que pagarás será en el cambio de tareas mentales. Microsoft realizó un estudio sobre las interrupciones en la jornada laboral y descubrió que entre el 40 y el 50% de las personas nunca vuelven a la tarea en la que estaban trabajando cuando fueron interrumpidas. De hecho, es probable que ni siquiera llegues al final de esta entrada del blog sin consultar un vídeo de YouTube, mirar un correo electrónico o prepararte un sándwich.

No empieces el negocio nº 2 antes de poder vivir del negocio nº 1

Este es el último dilema de los emprendedores. Tienes tu primer negocio en marcha y va bien. No está en un lugar en el que pueda funcionar por sí mismo, pero tienes otra idea de negocio que no te deja dormir. Así que, ¿por qué no empezarla?

«El negocio que aún no has empezado y que sabes que va a tener un gran éxito es siempre más atractivo que el que tienes en marcha ahora mismo», dice Andrew. «Pero casi siempre es una mala idea apretar el gatillo para empezarlo»

Es un reto hacer que un solo negocio tenga éxito. Y aún más difícil es tratar de mantener uno en marcha mientras se pone en marcha otro. Por muy tentador que sea empezar un nuevo negocio, es necesario construirlo sistemáticamente si quiere que todos tengan éxito.

Sistematice su primer negocio

Una vez que pueda vivir de su primer negocio y tenga sistemas automatizados, entonces y sólo entonces debe prepararse para otra empresa.

El negocio que aún no has empezado y que sabes que tendrá un gran éxito es siempre más atractivo que aquel en el que estás trabajando ahora mismo»

Conseguir buenos sistemas es la clave cuando estás duplicando tu carga de trabajo. Primero están las tareas cotidianas para mantener el negocio en statu quo, que deberían ser relativamente fáciles de sistematizar. Pero al avanzar, eres la única persona responsable de llevar el negocio al siguiente nivel. Si tienes dos sitios de comercio electrónico en funcionamiento, tienes que ser capaz de procesar todos esos pedidos en un solo lugar. La automatización, las VAs o los procedimientos operativos estándar bien afinados ayudarán a que los pedidos salgan y el dinero entre.

Como propietario, este paso es necesario para que puedas eliminar cosas de tu creciente lista de tareas. Echa un vistazo a algunos de los empresarios legendarios como Jack Dorsey y Elon Musk. La forma en que hicieron crecer sus negocios fue contratando a empleados y gerentes clave que pudieran manejar las oportunidades estratégicas de crecimiento. Y como Elon Musk sin duda atestiguará, los candidatos más calificados que realmente pueden ayudarte a hacer crecer tu negocio en las direcciones correctas también serán los más caros. Esto puede ser problemático para los propietarios de negocios que no tienen el capital para contratar empleados de primera categoría.

Para obtener más detalles sobre cómo sistematizar su negocio y equipo con SOPs, vea nuestro post sobre la gestión de un equipo virtual a través de 5 zonas horarias.

Centra tu atención en un negocio a la vez

Si estás en posición de centrarte en más de un negocio, intenta dirigir tus esfuerzos en una cosa a la vez.

«Céntrate en un solo negocio durante un periodo prolongado para obtener los mejores resultados de eficiencia», dice Andrew, que recientemente ha priorizado los últimos seis meses en la migración de su tienda de Shopify a Magento y ahora está dedicando los próximos seis meses a mejorar los foros privados de eCommerceFuel.

Tus días más productivos serán aquellos en los que puedas dedicarte por completo a un solo negocio, en lugar de perder toda una mañana jugando a la comba con los correos electrónicos. Si puedes dedicarte a una sola empresa durante un día, una semana o un mes entero, obtendrás mejores resultados de eficiencia que si tratas de saltar de un negocio a otro.

«Céntrate en un negocio durante un periodo prolongado para obtener los mejores resultados de eficiencia», dice Andrew.

Es más fácil decirlo que hacerlo. «Para mí lo difícil es el clásico TDA empresarial», dice Andrew. «Y ver algo que quieres hacer y que tiene potencial».

Los negocios pueden tardar un tiempo en madurar y crecer, lo que también puede causar un poco de inquietud por parte del emprendedor. Pero si puedes esperar y dejar que un negocio madure primero, añadir otra empresa a la muesca de tu cinturón de emprendedor valdrá más la pena.

Cuando esté listo para iniciar la empresa número 2

Hay dos casos sólidos que vale la pena seguir si cree que está listo para agregar otro negocio a su plato, incluso si su primer negocio no está en un estado óptimo de autosostenibilidad.

Plante la semilla

Algunas empresas de negocios, por naturaleza, tomarán más tiempo para despegar que otras. Si está comenzando un nuevo negocio de comercio electrónico en un nicho que requerirá algún tiempo para escalar en el reconocimiento del nombre o la construcción de la cuota de mercado, podría valer la pena simplemente ir a por ello.

Una cosa a considerar es el hecho de que va a asignar toneladas de su tiempo y energía en un negocio que no está recibiendo ningún ingreso. «Va a ser una división de la atención con su negocio actual a pesar de que su negocio actual está generando el 99% de los ingresos», dice Bill.

Tenga en cuenta la falta de recompensas financieras al poner toneladas de energía en un proyecto sin una tonelada de recompensas.

Utilice su experiencia

Hay algunas grandes oportunidades para añadir otro negocio a su plato si ya tiene experiencia probada en un campo o nicho.

Empezar un segundo negocio puede tener sentido si muchos de sus clientes existentes se mantendrán. Por ejemplo, si vendes aceites faciales de alta gama y tu cliente se va a otro sitio a comprar sus productos capilares, es una excelente oportunidad para aprovechar tus conocimientos sobre el nicho y utilizar tu base de clientes existente.

«Esto podría ir más rápido en comparación con alguien que empieza en frío, pero eso no significa que justifique la cantidad de tiempo que me quitará de mi negocio que produce ingresos», dice Bill.

Sólo asegúrate de saber que tienes una ventaja real e injusta para que puedas aumentar tu negocio adicional rápidamente.

Crecer tu mercado

Hay ciertas situaciones en las que tu negocio podría llegar al máximo.

Digamos que eres el mejor vendedor de peladoras de aguacates de alta gama, que eres el número uno en Google y que tienes el negocio hasta el punto de que sólo necesitas dedicarle 5 horas de tu tiempo al mes. Es un buen momento para dedicarte a otra cosa en la que tendrás más espacio para crecer.

«En ese caso, vende machacadores de aguacate o cuencos para guacamole en lugar de cuchillos de cocina», dice Bill.

De nuevo, aquí querrá utilizar su base de clientes actual para optimizar su próxima empresa, donde hay mucho menos trabajo incremental en comparación con empezar desde cero.

Cuándo decir «paso»

En raras ocasiones, es posible que vea un acuerdo de negocios a bombo y platillo o una oportunidad que parece «demasiado buena para rechazarla». Pero si todavía está trabajando en la puesta en marcha del negocio nº 1, ¿debe dar el paso?

«Esto es lo más difícil para cualquier empresario. Tienes que aprender a negarte a ti mismo. No es decir que no a otra persona, es decir que no a ti mismo», dice Bill.

Por mucho que intentes racionalizar la decisión y te convenzas a ti mismo de que lo hagas, aquí tienes el resultado más probable: que ninguno de los dos negocios reciba la atención que merece.

La conclusión es que, una vez que te pica el gusanillo del comercio electrónico, es difícil ir despacio y centrarse en una sola empresa, sobre todo cuando las ideas siguen llegando. Pero si enfocas tu energía en la construcción de un negocio a la vez que prácticamente puede funcionar por sí mismo, estás en camino de ser un exitoso gurú de los negocios múltiples.