La lenta desaparición de Guerra Mundial Z 2

La Guerra Mundial Z 2 finalmente tuvo el tapón a principios de este año, después de seis años de la gente tratando de conseguir la secuela en movimiento.

No hizo grandes titulares la semana pasada, pero uno de los acuerdos de la película que recientemente salió a la luz estaba atascado entre Plan B y Warner Bros. Plan B es la productora de gran éxito de Brad Pitt, que ha ganado Oscars por 12 Years A Slave y ha conseguido importantes éxitos de taquilla también.

Lo que el acuerdo da es un primer vistazo a Warner Bros en potenciales proyectos de Plan B, y toma el relevo de un acuerdo similar que la compañía había mantenido con Annapurna Pictures desde 2017. Sin embargo, la relación más larga de la que ha disfrutado ha sido, con diferencia, con Paramount, que tuvo la primicia de los proyectos de la compañía entre 2005 y 2013. Y uno de ellos resultó ser el mayor éxito de Plan B: Guerra Mundial Z.

Es fácil pasar por alto, casi siete años después de su estreno, lo problemática que fue la producción de esa película. Se basó en el libro homónimo de Max Brooks, el último de una procesión de libros «irrealizables» que Hollywood trató de filmar. La razón por la que éste se consideró tan problemático fue que, en lugar de ofrecer una narración continua, cuenta la historia de una guerra de zombis a través de muchos relatos diferentes, en lugar de uno solo.

La novela Robopocalypse sigue una estructura similar, y fue durante mucho tiempo un proyecto de Steven Spielberg. Pero finalmente quedó en nada, y es difícil no pensar que la lucha por convertirla en un guión cinematográfico fue una de las razones. Sin embargo, con Guerra Mundial Z se encontró un camino, con el creador de Babylon 5, J Michael Straczynski, abogando por un enfoque al estilo de Bourne. A esto le siguieron nuevos guiones, pero la idea central seguía en pie, y en 2010 se contrató al director de Quantum of Solace, Marc Forster, para dirigirla. Pitt sería el protagonista, Paramount iba a poner el precio que se pedía, cercano a los 200 millones de dólares (aunque no había subido tanto en ese momento), y como registramos en un episodio del podcast aquí, todo iba viento en popa.

El problema llegó a mediados de 2012, un año después de haber comenzado el rodaje. Con un gasto considerable, se reescribió todo el acto final de la película y se volvió a rodar en posproducción, lo que provocó un retraso en la fecha de estreno y un sinfín de artículos en Internet que sugerían -no sin razón- que la película estaba en graves problemas.

Sin embargo, increíblemente, todo se dio la vuelta. A pesar de que la campaña promocional no tenía en cuenta el hecho de que los zombis estaban involucrados (y eso es un eufemismo), y a pesar de que la película fue clasificada como PG-13 (para la comprensible consternación de los fans del libro), desafió las plumas envenenadas, y recaudó más de 540 millones de dólares en todo el mundo. No sólo fue un gran éxito, sino que una secuela era sin duda inevitable.

De hecho, el plan original, anunciado antes del estreno de la primera película, era que se hiciera una trilogía. La confirmación de Guerra Mundial Z 2 se produjo a las pocas semanas de que Guerra Mundial Z triunfara. Sin embargo, los problemas no tardaron en acumularse.

En primer lugar, estaba la cuestión de quién dirigiría.

Los informes habían sugerido que Pitt y Marc Forster no habían hecho una pareja perfecta, a lo que no había contribuido la importante revisión de la primera película. Parecía que había pocas posibilidades de que Forster volviera, pero pocos pudieron quejarse cuando se anunció que Juan Antonio Bayona era la nueva elección. Tras El orfanato y Lo imposible, parecía una excelente opción. A principios de 2014, por tanto, parecía que las cosas avanzaban.

Pero todavía había un guión que hacer bien, y todas las partes querían evitar la corrección de rumbo de última hora de la primera película. El creador de Peaky Blinders, Steven Knight, fue contratado en mayo de 2014 y presentó su borrador. Un año después, Paramount estaba lo suficientemente segura como para anunciar una fecha de estreno para el 9 de junio de 2017, aunque Pitt y Plan B también estaban trabajando en proyectos para Netflix.

Mientras esos proyectos avanzaban -Máquina de Guerra, por ejemplo-, Guerra Mundial Z 2 no lo hacía. Y sufrió un gran golpe cuando Bayona se marchó a principios de 2016, para hacer Jurassic World: Fallen Kingdom (que parecía más seguro que cumpliera su calendario) habiendo dirigido también la magnífica A Monster Calls.

Su marcha se vio mitigada por la posible identidad de su sustituto: David Fincher. Tras haber trabajado con Pitt en varias películas, se planteó un reencuentro, y Fincher entró en conversaciones para la película. Tenía un compromiso con la serie de Netflix Mindhunter, por lo que las cosas no iban a avanzar rápidamente. No lo hicieron, pero más de un año después de que se sugiriera por primera vez su participación, Fincher se acercaba a la línea de puntos. A principios de 2017, incluso parecía que podría firmarlo, con la confirmación por parte de Paramount de que la fecha de estreno había cambiado, y que era más probable que fuera en 2019.

Spoiler: la película no se estrenó en 2019. A medida que las placas cinematográficas se desplazaban, una secuela de Guerra Mundial Z parecía cada vez más arriesgada. Sobre todo teniendo en cuenta el intervalo de al menos cinco años desde la primera película.

También es cierto que no se trataba de una gran película de cómics, y que había una creciente incertidumbre sobre cómo se mantendría el mercado internacional de la película. 200 millones de dólares de la primera película procedían de Estados Unidos, y con el presupuesto de la secuela, que probablemente sería de otros 200 millones, Paramount necesitaba un mercado lo más amplio posible.

Y no lo iba a conseguir. La trama de la primera película había sido alterada para tratar de asegurar -sin éxito- que la película tuviera un estreno completo en China. Pero con el reloj corriendo, necesitaba uno esta vez, y cuando quedó claro que no iba a conseguirlo -en 2019, se reveló que la prohibición casi total de China sobre las películas de zombis se mantenía- el enchufe fue finalmente retirado, incluso con Fincher dando vueltas.

World War Z, entonces, nunca sucederá, y ni siquiera se ha hablado -al menos todavía- de resucitarla como una serie de televisión, donde podría encontrar un hogar más natural teniendo en cuenta la estructura de su material de origen. El Plan B, mientras tanto, ha trasladado su atención a otra parte, y Paramount está persiguiendo diferentes opciones.

La única película que tenemos es una bestia imperfecta, con algunos de sus bordes cortados. Pero es algo, prometía, y se convirtió en otro éxito de taquilla de Hollywood para construir una secuela finalmente inexistente…

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