La historia de la escena de «barrer la pierna» de Karate Kid y la patada de la grúa que se escuchó en todo el mundo

«Que la Fuerza te acompañe» puede ser la frase de cine más citada de la historia, pero ¿qué es lo segundo? Dejaré que lo discutan en la sección de comentarios, pero para muchos sagaces de mi generación, tiene que ser «barre la pierna», pronunciada por John Kreese de Karate Kid, también conocido como «el Darth Vader de los 80».

Si bien puede parecer una comparación pesada, para este niño de los 80 que fue afligido de manera similar tanto por Darth como por Kreese, no parece exagerada en absoluto. Sobre todo porque así es como el propio Kid, Ralph Macchio, se refiere al sensei satánico, como hace al hablar con SYFY WIRE por teléfono mientras promociona el reestreno en cines de la película en su 35º aniversario. El propio Kreese, Martin Kove, así como William Zabka, que interpretó a su aprendiz de Sith Johnny Lawrence, también tuvieron mucho que decir sobre el icónico momento. Con estas actuaciones dignas de ser citadas (y, por supuesto, la nueva temporada de Cobra Kai), quise conocer la historia que hay detrás de la infame escena del «barrido de la pierna», así como la patada de la grúa que puso fin al Campeonato de Karate del Valle.

Ambos golpes climáticos fueron de los últimos que rodó John G. Avildsen (que también dirigió Rocky), y Zabka recuerda que fue un final muy emotivo para su primera experiencia de rodaje. Zabka y el resto de los imbéciles de Cobra Kai se habían hecho muy amigos en el transcurso del rodaje de 1983, y Daniel-san estaba acabando con ellos por orden.

«Uno a uno, este tipo nos está echando a todos. Y sabíamos que nuestro fin se acercaba. Y había algo de esa emoción como los actores, estábamos un poco decaídos, y desentrañando un poco. Y ese momento fue muy orgánico, y fue muy fiel a cómo me estaba sintiendo como actor durante la película, y como personaje en la película», dice Zabka a SYFY WIRE sobre el momento en que Kreese le ordena sacar la pierna herida de LaRusso.

«Ese momento, que es el más memorable, cuanto más miro esa escena, era la escena de Billy. Era sólo la escena de Billy. Me recuerdan diciendo, ‘No hay piedad. ¿Tienes algún problema con eso?’ Y todos recuerdan eso, y cuando él dice, ‘No, sensei’. Se trata de una figura paterna que está violando a su hijo», dice Kove, y añade que los fans verán más de esa retorcida relación en la próxima segunda temporada de la exitosa serie de YouTube Premium Cobra Kai, que está preparada para explorar más el lado oscuro de Kreese.

Parte de la razón por la que Kreese se asomó tanto a Lawrence es que Kove se metió en el personaje desde el momento en que él y Zabka se conocieron, por indicación de Avildsen. Esto ayudó a crear una «mística» entre ellos, como dice Kove.

«No recuerdo ni la mitad de los nombres de todo el mundo, porque siempre estábamos metidos en el personaje», recuerda. «Yo era John Kreese, no era Martin Kove, y él no era William Zabka».

«Me lo presentaron a mí y a todos los Cobra Kai en un cinturón negro, en un dojo», dice Zabka. «Así que nunca lo conocí como el actor Martin Kove que interpreta a Kreese. Lo conocí como Kreese. Entró en el personaje. Y mi relación con él era muy de sensei/estudiante».

Avildsen también creó a propósito una dinámica de poder similar entre Zabka y sus compañeros de Cobra Kai y Macchio, que pasó por una experiencia comparable en uno de los famosos platós de Francis Ford Coppola. «Eso ayuda. Tuve la misma experiencia al hacer The Outsiders; ayuda tener la camaradería si hay dos bandos: el antagonista y el protagonista», dice Macchio. «A los directores les gusta establecer esa separación porque entonces tiene esa incómoda sensación de angustia que entra en ese momento en el que sientes que te enfrentas a alguien que te crea un conflicto.»

El conflicto dentro de Johnny se muestra en la pantalla como angustia durante la escena del barrido de la pierna, que es bastante impresionante para un chico de 18 años cuya mayor actuación profesional anterior fue interpretar a un friki en El gran héroe americano.

«En ese momento, cuando dice ‘barre la pierna’ y pone esa oscuridad en sus ojos, fue un momento muy vulnerable y honesto el que interpretó», dice Zabka. «Pero cuando dice ‘sin piedad’, eso es algo que ha estado escuchando desde que era un niño pequeño, y es casi como si Kreese activara un interruptor en él».»

«Y esa mirada que me lanzó, cada vez que la veo una y otra vez, sabiendo a dónde hemos llegado con la serie y la escritura en la serie 35 años después… es tan rica», dice Kove. «Es un momento premiado entre los dos Darth Vaders, y quién puede decir quién tiene razón y quién no, basándose en su motivo de obedecer y respetar a su sensei, y mi motivo de manipular a mis alumnos para ganar porque duele demasiado perder.»

«Se convierte en una máquina que construyó Kreese, y por suerte Daniel sacó un movimiento ilegal y lo despertó de eso», dice Zabka.

«Todo se reduce a la pelea final, y la patada de grúa es totalmente ilegal. No existe la patada de grúa», señala Kove.

Por supuesto, la patada de la grúa -el icónico movimiento final de Daniel LaRusso- ya es una realidad (aunque probablemente no esté sancionada en los torneos). Tal vez porque se preparó muy bien a lo largo de la película, desde el momento en que vemos al Sr. Miyagi (Pat Morita) realizando el extraño baile junto al océano, hasta que Daniel lo practica mal, y finalmente lo suelta en la estúpida cara de Johnny para poner fin al Campeonato de Karate de todo el Valle.

«La primera vez que lo hicimos, había seis cámaras, y John Avildsen era nuestro director, que había dirigido Rocky, así que estaba claro que sabía cómo rodar este tipo de secuencias. Y trabajamos esa escena de lucha todo el tiempo, era un ballet», recuerda Macchio. «Si conectamos y nos unimos, es con lo bien que trabajamos juntos físicamente en esas escenas, porque era realmente un tango, era realmente un ballet, cada movimiento».»

«Esa pelea final es realmente un baile, y tuvimos que ensayar eso cinco días a la semana, durante todo el rodaje un par de horas al día», añade Zabka. «Así que estuvimos trabajando juntos constantemente y nos divertimos mucho con eso, y empezamos los dos completamente verdes, y lanzando puñetazos y patadas descuidados, y entrenamos juntos, y el resultado está en la pantalla».»

«La primera vez que la rodamos con seis cámaras, había 500 personas ahí dentro, o el número que fuera, y su trabajo era animar como si lo vieran por primera vez», explica Macchio. «Así que fue lo máximo para mí, y lo más devastador para él, porque a él lo abucheaban, a mí me vitoreaban… sólo somos dos actores, haciendo un trabajo».

«Nunca fue más emocionante que esa primera vez que la rodamos», continúa Macchio. «Lo rodamos de un millón de maneras diferentes… cámara lenta, primeros planos, por encima de su hombro, por encima de mi hombro, en la película, es sólo un plano bajo y amplio. Es una toma muy heroica, y con la música construyendo».

(Por supuesto, en Cobra Kai, llegamos a ver todos esos ángulos diferentes con efecto dramático.)

«En retrospectiva, las repeticiones, las revisiones y viéndolo a cámara lenta, es extremadamente ilegal, y muy peligroso: podría haber matado a Johnny», dice Zabka, riendo.

Si la patada de la grúa fue efectivamente ilegal, quizá haya algo más de la película que deba ser reconsiderado. Desde luego, no soy la primera persona que sugiere algo así, ya que ha habido una pequeña oleada en Internet que se ha puesto de parte de Johnny en esta disputa de 35 años, mientras que ha señalado a Daniel-san como el verdadero matón de la película.

«Él lo provocó. Sin embargo, creo que las reacciones de Johnny han sido un poco extremas», bromea Zabka.

En cuanto a la opinión de Kove sobre la polémica, cree plenamente que Billy es «el verdadero Karate Kid», pero sabe que hay un lado luminoso y otro oscuro. «Hay una escuela de una manera y una escuela de la otra», dice. «¿Ralph se invitó a sí mismo a una situación oscura? Sí. ¿Agredió un poco la situación? Sí. ¿Billy y todos los Cobra Kai, según mis instrucciones, operaron en un marco oscuro? Sí. Así que es una pregunta amañada con respuestas amañadas. Es gris, es muy gris.»

«Karate Kid era muy blanco y negro, el bien sobre el mal – donde Cobra Kai se instala en la zona gris; hay una ambigüedad moral en todos nuestros personajes, y eso es lo que lo hace rico como estos personajes adultos», dice Macchio. «Pero nadie hablaba de eso en ese momento.

«Sabes, Daniel LaRusso era un chico luchador, no se echaba atrás», continúa Macchio. «Y como dijo una vez Johnny Lawrence, no podía dejar las cosas en paz… que es lo que sigue diciendo en la serie Cobra Kai.»

Cobra Kai vuelve a YouTube Premium el 24 de abril. Para emocionarte como es debido, echa un vistazo a la segunda temporada y ve la totalidad de The Karate Kid en los cines el 31 de marzo o el 2 de abril, o espera al estreno de la película en 4K Ultra HD el 16 de abril.