La guía definitiva de los museos para niños a menos de dos horas de Tulsa

Mi misión: Visitar los museos para niños en un radio de dos horas e informar de ello.

Con un niño de 5 años y otro de 2 años y medio acompañándonos, sería necesario planificar con antelación, muchos bocadillos (¡tantos bocadillos!) y audiolibros para conseguirlo. Y a medida que la lista crecía hasta incluir cinco lugares diferentes, todos a una distancia fácil de conducir (además de otros que no tendría tiempo de visitar), empecé a apreciar lo mucho que hay para explorar en familia en la gran región de Tulsa. Todos estábamos muy emocionados.

Pero llamar a estos lugares museos para niños se siente un poco mal. Los museos son lugares silenciosos llenos de paredes blancas, obras de arte de valor incalculable y estrictas advertencias de «¡no tocar!». Los museos que visitamos parecían cualquier cosa menos eso: gritos y risas de felicidad llenaban el aire, los espacios estaban repletos de materiales estimulantes y atractivos y los deditos se animaban a explorar por todas partes.

Este tipo de juego y exploración no es frívolo; no es sólo una forma de pasar el tiempo. «El juego es el trabajo de los niños», dice Debbie Williams, coordinadora del programa del Wondertorium de Stillwater. «Así es como crece su cerebro». Los niños juegan para aprender cómo funciona el mundo que les rodea y para resolver problemas. La mejor manera de aprender es haciendo, coincide Linda Maisch, vicepresidenta de participación comunitaria del Museo de Ciencias de Oklahoma City. El Scott Family Amazeum de Bentonville acepta la idea de que, aunque es una institución educativa de corazón, «las familias nos ven como un lugar de entretenimiento y diversión, y eso nos encanta», dice Dana Engelbert, directora de marketing.

Varios meses y varios cientos de kilómetros después, el encargo se convirtió en mucho más. Mi marido nos acompañó en algunas de las aventuras -un verdadero placer en su ajetreada agenda de trabajo- y nuestros amigos se unieron a nosotros en otras. Fue una experiencia para aprovechar todo el enriquecimiento disponible para nuestros hijos, pero también para disfrutar de nuestra propia familia joven, apagando los teléfonos móviles y pulsando «pausa» para simplemente perdernos en el JUEGO durante una tarde.

Mis consejos

Mamá, ¿podemos ir a la tienda de regalos?

Cabe destacar que, con la excepción del Museo de los Niños de Tulsa (que tiene un pequeño escaparate junto a la entrada), los museos que he visitado cuentan en general con tiendas de regalos bastante impresionantes, no con la típica basura, sino con cosas realmente pensadas, bien seleccionadas y a menudo educativas. Puede que incluso le convenza para dejar de lado la prohibición de las tiendas de regalos y quizás pueda comprar algún regalo de cumpleaños o de vacaciones por adelantado.

Aumento de la membresía de la Red de Museos de Oklahoma

Compre una membresía familiar en CUALQUIERA de los museos afiliados a la OMN y, por 40 dólares más, los miembros pueden recibir hasta cinco entradas generales gratuitas por visita a cualquiera de los otros museos asociados durante todo un año. Nosotros lo hicimos y nos ahorramos más de 55 dólares sólo en nuestra visita al Science Museum Oklahoma. ¡Menudo chollo!

Afiliados a la Red de Museos de Oklahoma:

• Museo de la Ciencia de Oklahoma (OKC, OK)
• Jasmine Moran Children’s
• Museo (Seminole, OK)
• Leonardo’s Children’s Museum (Enid, OK)
• Museo de las Grandes Llanuras (Lawton, OK)
• Museo Infantil de Tulsa (Tulsa, OK)
• Museo Sam Noble, OU: Aunque no tuvimos tiempo en esta ocasión, sin duda querrá visitar el Museo Sam Noble en el campus de la Universidad de Oklahoma en Norman, un museo para todas las edades que se centra en la historia natural y cultural de Oklahoma y que cuenta con unos impresionantes huesos de dinosaurio y exposiciones sobre los primeros nativos americanos, entre otras cosas interesantes. samnoblemuseum.ou.edu, 2401 Chautauqua Ave, Norman 73072, 405.325.4712

s

Tulsa Children’s Museum Discovery Lab

tulsachildrensmuseum.org

560 N Maybelle Ave Tulsa 74127

918.295.8144

Tiempo de viaje: 5 minutos y más

Horas: De lunes a sábado, de 9:30 a 17:00 horas, domingo de 11:30 a 17:00 horas.

Entrada: Niños menores de 2 años gratis, Adultos & Niños $6

Miembro de la Red de Museos de Oklahoma, Asociación de Museos Infantiles

¡Ahhh el túnel de cinta! Realmente no hay mejor manera de pasar las horas en un día caluroso (o lluvioso, o gélido) de Tulsa. Los niños nunca se cansan de él. Y yo he pasado por él más veces de las que me gustaría contar. Digamos que es el cardio del día. Pero esta joya de la zona es mucho más que eso, ya que cuenta con exposiciones rotativas (a mis hijos les gustó especialmente el laboratorio de «Grossología» de hace unos meses) y un espacio impresionante para la ingeniería cooperativa en el vestíbulo principal. Además, siempre hay algo interesante, atractivo y práctico en el Taller. Es aprender jugando y prácticamente en tu propio patio trasero.

Donde parar: Owen Park

¿Los niños todavía tienen energía? Termina el día con una carrera por el excelente parque infantil de Owen Park, justo en la puerta de casa, o refréscate en el chapoteadero. Se sabe que los bomberos de la estación número 2, situada al lado, también agradecen un vistazo improvisado a los camiones de bomberos.

Museo Infantil Jasmine Moran

jasminemoran.com

1714 Highway 9 West Seminole

405.382.0950

Tiempo de viaje: 1,5 horas

Horario: De martes a viernes, de 10 a 17 horas, sábados de 10 a 17 horas, domingos de 13 a 17 horas, lunes cerrado

Admisión: Niños menores de 3 años con sus padres gratis, Niños & Adultos $8 más impuestos, Mayores de 60 años $7 más impuestos

¡Seamos médicos! ¡Quiero conducir una ambulancia! ¿Qué tal enseñar en la escuela? ¿Preparado para representar a tu cliente en el juzgado de Kidtown? El Museo Infantil Jasmine Moran es un auténtico país de las maravillas del juego de simulación enclavado en esta ciudad del boom petrolero de ayer. Está organizado como una ciudad imaginaria, y mis hijos se lo pasaron en grande llevando muchos «sombreros» profesionales diferentes durante nuestra visita. Aunque nuestros viajes a la tienda de comestibles suelen estar plagados de quejas y peticiones interminables, la tienda de comestibles en miniatura de Homeland les mantuvo embelesados y no les inspiró más que risas.

Este museo también proporcionó algunas salidas estupendas para el juego físico (léase: cansar a sus hijos para un viaje tranquilo de vuelta a Tulsa). La estructura de juegos al aire libre es ideal para los días templados, pero la verdadera atracción fue el laberinto de escalada interior construido con unos ocho kilómetros de cable y que termina en un tobogán bastante impresionante.

Dónde parar: Braum’s

Literalmente a la vuelta de la esquina del museo, brinde por un gran día con un batido helado o un cono de doble cucharada a la antigua. También hay opciones decentes de «comida real», incluyendo ensaladas sorprendentemente frescas y sabrosas.

Wondertorium

okwondertorium.org

308 West Franklin Ln, Stillwater

405.533.3333

Tiempo de viaje: 1 hora y pico

Horario: De martes a sábado, de 10 a 17 horas; domingo, de 13 a 17 horas, lunes cerrado

Entrada: Niños menores de 1 año gratis, Adultos & Niños $7

No parece gran cosa desde el exterior, escondido en la parte trasera de un centro comercial ligeramente deteriorado, pero abre la puerta y escucha a tus hijos jadear de alegría. A mis hijos les costó elegir por dónde empezar, pero se decantaron por el antiguo almacén de ramos generales como primera parada. Mi marido, que nos acompañó en la aventura, se puso a jugar a las damas con nuestra hija y mi hijo y yo recogimos las provisiones y las registramos en la auténtica caja registradora antigua. Pasamos al menos media hora jugando a los médicos en la clínica y la guardería (con vendas, sillas de ruedas, estetoscopios y un montón de bebés para acunar), nuestros hijos nos sirvieron sushi en la casa japonesa y fuimos a pescar en una encantadora réplica de un velero de madera.

Varias horas más tarde, tuvimos que arrastrar literalmente a nuestros hijos hasta la puerta entre gritos de «¡pero si estamos teniendo mucho fuuuuun!». Es el tipo de lloriqueo que casi no te importa. Casi.

Donde parar: Eskimo Joe’s 501 W Elm St.

Ninguna visita a Stillwater (o a la OSU) estaría completa sin comer algo en el icónico Eskimo Joe’s (y quizás volver a casa con camisetas a juego para toda la familia). Pide las emblemáticas patatas fritas con queso y un refresco de cerveza de raíz después de un duro día de juego mientras los niños colorean con lápices de colores de regalo y contemplan todos los extraños carteles antiguos de las paredes (un anuncio de jarabe laxante es ciertamente interesante, si no induce el apetito).

Scott Family Amazeum

amazeum.org

1009 Museum Way

Bentonville, AR 72712

479.696.9280

Tiempo de viaje: 2 horas y pico

Horario: M 10 a.m.-5 p.m.; Martes – Cerrado; Miércoles – Sábado, 10 a.m.-5 p.m.; Domingo 1 p.m.-5 p.m.

Admisión: Niños menores de 2 años gratis, Adultos & Niños $9.50

Miembros de la Asociación de Museos Infantiles: puede obtener un descuento en la entrada si es miembro de la familia en el Museo Infantil de Tulsa, así que traiga su tarjeta

El Amazeum es, bueno, nada menos que increíble. Desde el momento en que entras, el interior de este lugar parece divertido. Abierto desde hace apenas un año, el museo es arquitectónicamente precioso y atractivo, y se beneficia de ser el más nuevo del grupo.

Mi pequeño se sintió inmediatamente atraído por la cabina del remolque del tractor a tamaño real y ambos niños pasaron mucho tiempo en el mercado de Walmart en miniatura, donde mi hija jugó a ser cajera (se podía contar cada artículo utilizando el ordenador con pantalla táctil). En el Estudio de Stop Motion de Nickelodeon, mi marido ayudó a los niños a crear sus propias minipelículas y los más pequeños disfrutaron controlando a un Bob Esponja más grande que la vida real mediante una serie de palancas, poleas y ruedas. El espacio de juego al aire libre tiene el tamaño perfecto para los niños y permite a los padres sentarse y seguir vigilando toda la zona vallada.

Lo más destacado del viaje fue el «Laboratorio de Hershey», sobre todo porque proporcionó una actividad de aprendizaje familiar íntima y guiada que nos hizo participar milagrosamente a mis hijos, a mi marido y a mí. El día que lo visitamos, el tema era pesos y medidas y había instrucciones claras sobre cómo completar la actividad: aquí, estimando y pesando diferentes caramelos y artículos domésticos utilizando una balanza slinky. No te dejes engañar por el nombre, no se trata de la «ciencia del chocolate» exactamente …., sino que el laboratorio está patrocinado por la emblemática empresa chocolatera. Los niños fueron recompensados con un beso de Hershey para comer al final del experimento, lo que les vino muy bien. Las entradas para el laboratorio son limitadas y se reparten diariamente por orden de llegada (y, evidentemente, están muy solicitadas). Piense en llegar a la hora de apertura del museo si esto es lo más importante de su lista.

Prepárese para dedicar un día entero al viaje, o incluso para derrochar y pasar la noche en el cercano y elegante hotel 21c y convertirlo en una aventura de dos días que incluya una visita al vecino museo de arte Crystal Bridges, ¡es gratis! Y hay algunos bonitos senderos en los bosques de los alrededores para disfrutar de la naturaleza.

Dónde parar: Parque Estatal de las Cataratas Naturales

Salga y estire las piernas en esta encantadora joya escondida. Por el coste de un pase de visitante de 5 dólares, aproveche el descanso de los baños limpios y el corto paseo desde el aparcamiento hasta la cascada de 77 pies de Oklahoma. Advierta a los niños con antelación de que el agua está estrictamente prohibida por norma del guarda del parque. O, si le sobra tiempo, camine por uno de los cinco senderos señalizados clasificados de «fácil» a «difícil».»

Museo de la Ciencia de Oklahoma

20 Remington Place, OKC 73111

405.602.6664

Tiempo de viaje: aproximadamente 1,5 horas

Horario: De lunes a viernes, de 9 a 17 horas; sábados, de 9 a 18 horas; domingos, de 11 a 18 horas.

Admisión: Niños menores de 3 años gratis, niños de 3 a 12 años 12,95 dólares más impuestos, adultos de 13 a 64 años 14,95 dólares más impuestos, mayores de 65 años 12,95 dólares más impuestos

Miembro de la Red de Museos de Oklahoma

No es frecuente que mis dos hijos se queden quietos y (casi) en silencio simultáneamente durante un tramo de 30 minutos en mitad de la tarde – pero eso es exactamente lo que ocurrió durante el espectáculo del planetario absolutamente atractivo en el Museo de Ciencias de Oklahoma. Observar las estrellas en familia fue realmente mágico y completamente educativo, ya que nos embarcamos juntos en un viaje por las galaxias y aprendimos sobre el cielo nocturno de Oklahoma. Y muchas cosas han cambiado desde nuestros días en la escuela primaria. ¿Sabías que Plutón ya no se considera un planeta?

El museo fue un éxito para los niños, que adoraron, entre otras cosas, la nueva exposición CurioCity montada como una mini-ciudad. Descrita como un «museo infantil dentro del propio museo», esta exposición de 20.000 pies cuadrados está diseñada específicamente para niños de entre 4 y 7 años y se podría pasar fácilmente medio día sólo en este espacio. Cuenta con un teatro con montones de disfraces y un escenario en funcionamiento, una enorme zona de juegos acuáticos cubierta diseñada como una cala de piratas y una inmensa estructura de escalada cubierta de varios pisos (como nunca he visto) con múltiples toboganes y obstáculos desafiantes para mantener a los más pequeños en vilo.

En cada momento, nuestra familia se sintió atraída por algo nuevo: el elegante vagón de pasajeros de ayer; el lite-brite gigante; la exhibición de aviones a tamaño real (que provocó audibles oohs y ahhs de mi hijo); el modelo de hueso de dinosaurio a tamaño real y los enormes motores del transbordador espacial.

Mis pequeños estaban ciertamente en el extremo inferior del rango de edad objetivo. El museo ofrece una gran cantidad de exposiciones sobre lecciones de ciencia «reales» y sofisticadas para niños mayores que no se pueden perder en temas que van desde la meteorología hasta la física y más allá. Pero lo mejor del lugar es que todo el mundo puede llevarse algo de cada experiencia. Y, por supuesto, los paseos en Segway ….

Donde parar: Super Cao Nguyen: 2668 N Military Ave., OKC

Está a unos 10 minutos en coche del museo, pero a mi familia y a mí nos encanta explorar toda la comida y los artículos interesantes del enorme Super Cao Nguyen Asian Supermarket en el famoso Little Vietnam de Oklahoma City. Puedes ir con una lista de la compra, o simplemente pasar un rato mirando pasillo tras pasillo de productos alimenticios internacionales y salir con unas cuantas golosinas para el viaje de vuelta a casa. Te recomiendo una bebida de lichi y quizás unas deliciosas y entrañables galletas rellenas de chocolate «Hello Panda» para meter en la fiambrera de tu pequeño.

Encuentra más inspiración para viajar en familia en nuestra página de VIAJES.