La guía de iniciados para el rafting en el río Verde a través del cañón Lodore

13 de septiembre de 2020

Por Susan Munroe

El río Verde a través del cañón Lodore podría ser el viaje fluvial ideal. Esta guía de información privilegiada del Cañón Lodore le lleva paso a paso desde el paisaje hasta la vida salvaje, desde las aguas bravas hasta la acampada en la playa. El flujo y el ritmo del viaje de cuatro días de Holiday por el Lodore proporcionan la mezcla perfecta de aventura y relajación. Vea el profundo y rojo corazón del Monumento Nacional a los Dinosaurios desde dentro; recorra sus senderos ocultos hasta llegar a las cascadas y al antiguo arte rupestre. Descubrirá que cuatro días son el tiempo justo para adentrarse en la corriente y salir aún con ganas de más.

Perfecto para: balseros primerizos, familias con niños de ocho años o más y grupos (se pueden realizar viajes chárter personalizados con grupos de 18 o más).

Destacados del Cañón de Lodore

Comienza en las «Puertas de Lodore», donde el río desemboca en el flanco sureste de las montañas Uinta. Empinadas paredes de color carmesí se elevan dramáticamente sobre aguas verdes y claras y playas blancas. A menudo se ven ovejas de gran tamaño en la orilla del río, comiendo y bebiendo mientras pasamos flotando. Fue aquí donde comenzó el viaje de John Wesley Powell en 1869 hacia lo desconocido. Su legado de explorador está presente en todas partes, desde los nombres de los rápidos hasta la forma en que entendemos la singular geología de la región. Las paredes del cañón se inclinan y se elevan a lo largo de fallas con los colores del arco iris y la roca pasa del rojo al blanco y viceversa, con toques de naranja, púrpura, verde y rosa entre medias. La confluencia de los ríos Green y Yampa en Echo Park ofrece un idilio a mitad de camino y la oportunidad de caminar hasta un panel pictográfico de mil años de antigüedad. Lodore es un refugio fresco del calor de pleno verano, y los cielos oscuros del Monumento Nacional a los Dinosaurios, reconocidos internacionalmente, hacen que la noche sea un asunto repleto de estrellas.

Sólo en Lodore:

• Muros de cuarcita roja brillante, de doscientos metros de altura, y las rocas más antiguas del Monumento Nacional a los Dinosaurios.
• Deslícese por la parte más estrecha del río Green en Harp Falls.
• Una de las pocas inscripciones conocidas de Buzz Holmstrom, la única persona que recorrió con éxito todo el río desde Green River, Wyoming, hasta el lago Mead.
• Disaster Falls, llamada así por el explorador John Wesley Powell tras naufragar uno de sus barcos allí.
• Rippling Brook, una excursión hasta un emblemático mirador y una cascada en una gruta llena de helechos.

Rápido emblemático de Lodore:

Hells Half Mile, un descenso empinado y técnico que pasa por rocas con nombres como «Lucifer» y «Hades Bar».

Mejor conocido por:

Aguas cristalinas, playas de arena blanca y excursiones en abundancia.

The Holiday Way: Flotadores silenciosos

Un viaje por el río es un gran momento para estrechar lazos con la familia, o hablar con nuevos amigos. Flotando río abajo, nunca faltan temas de conversación, y en cada curva aparecen nuevas maravillas. A los guías de Holiday les encanta ver cómo la gente se relaciona, pero en casi todos los viajes ofreceremos la oportunidad de conectarse no sólo con los demás, sino con el cañón que nos rodea. La flotación silenciosa, aunque sólo sea durante diez minutos, pone en sintonía nuestros sentidos con las sutilezas del río: el canto de los pájaros en los sauces, el juego de la luz del sol en un saliente de roca o la simple sensación de flotar con la corriente. Un flotador silencioso proporciona una rara oportunidad de existir realmente en el momento.

Opciones de senderismo

El fácil ritmo de un viaje Lodore hace posible una serie de caminatas cortas y largas.

• Camine entre los pinos a lo largo de la orilla del río para ver las cataratas Disaster, el primer gran rápido del viaje, y vea la isla en la que naufragó el barco de Powell.
• Pot Creek, una sencilla caminata después de la cena a través de una pradera abierta hasta una alcoba.
• Limestone Draw, una caminata moderadamente extenuante hasta un dramático mirador y un manantial.
• Echo Park, donde el río Green se encuentra con el Yampa, ofrece múltiples puntos de interés a lo largo de un camino de tierra graduado: un refugio de ermitaños, Whispering Cave y arte rupestre prehistórico.
• Jones Hole, una caminata de ocho kilómetros de ida y vuelta a lo largo de un arbolado arroyo de pesca hasta una refrescante cascada y un yacimiento arqueológico.

Puntos de partida y de llegada

Reúnase en el almacén de Holiday en Vernal, Utah. Le transportaremos hacia el este en Colorado, y luego hacia el norte a la puesta en Browns Park en el límite norte del Monumento Nacional de Dinosaurio. El río nos lleva la mayor parte del camino de vuelta a Vernal; la salida es en la rampa para botes de Split Mountain, a veinte minutos en coche de nuestro almacén de Vernal.

Las estadísticas

Distancia:

• 45 millas de río

Aguas bravas:

• Clase II-IV

Cuando:

• De mayo a septiembre

Caudalidades medias:

• El río Green aguas arriba del cañón Lodore está regulado por la presa Flaming Gorge. Durante la mayor parte del año, el Bureau of Reclamation opera la presa para satisfacer las necesidades de riego, los objetivos de almacenamiento de agua y para la generación de energía hidroeléctrica. Los caudales suelen ser bajos, de 800 pies cúbicos por segundo (CFS) a 2.500 CFS, lo que hace que los rápidos rocosos sean un desafío técnico y divertido.
• En mayo y junio, el Bureau of Reclamation suele liberar más agua para simular una crecida de primavera y ayudar a la recuperación de los peces autóctonos en peligro de extinción. Estos caudales «máximos» pueden ser de hasta 9.000 pies cúbicos por hora, y pueden durar desde unos pocos días hasta varias semanas, dependiendo del año.

Permiso:

• El Servicio de Parques Nacionales regula la cantidad de tráfico en el río; sólo se permiten cuatro lanzamientos por día durante la temporada de alto uso: dos para grupos equipados y dos para viajes no equipados.

Primer descenso conocido del cañón Lodore:

Aunque los montañeros, los cazadores de pieles y los 49ers intentaron varios tramos del curso superior del río Green a principios del siglo XIX, se atribuye a John Wesley Powell y a su equipo de nueve hombres el primer descenso completo del Lodore en 1869. Comenzando en Green River, Wyoming, recorrieron la longitud del río Green hasta su confluencia con el Colorado y a través del Gran Cañón, cartografiando los cañones y recogiendo observaciones científicas.

El tiempo en el Cañón Lodore

Tipos de embarcaciones utilizadas

Holiday utiliza principalmente balsas de remos para navegar por el Cañón Lodore. Nuestras balsas, construidas a medida, pueden transportar cómodamente hasta cinco pasajeros y están dirigidas por un único guía, que se sienta en el centro de la embarcación y utiliza dos remos para remar río abajo. En las aguas tranquilas, los huéspedes pueden relajarse y observar a las ovejas de cuerno grande y a las águilas pescadoras mientras las paredes del cañón pasan flotando; en las aguas bravas, es el momento de sentarse, agarrarse y animar a su guía mientras navega por los estrechos canales rocosos de cada rápido.

Si se solicita con antelación, en algunos viajes de Lodore también podemos llevar un bote de remos. Se trata de una balsa inflable más pequeña y ligera en la que los pasajeros se sientan a los lados de la balsa y utilizan remos para impulsar la embarcación río abajo como un equipo. El guía se sienta en la parte trasera de la embarcación y da instrucciones mientras dirige la embarcación con su propio remo. Estas embarcaciones son adecuadas para el Cañón de Lodore, pero requieren de 6 a 8 personas que estén dispuestas a remar durante la mayor parte del viaje, incluso a través de secciones de aguas tranquilas y planas.

Lo que Holiday no utiliza son embarcaciones motorizadas en ninguno de los ríos que recorremos. Estamos convencidos de que el ruido y el olor de un motor crean una barrera sensorial entre nosotros y el entorno natural que queremos experimentar. El sonido de nuestros característicos remos rojos sumergiéndose en el agua y el crujido de los remos son los únicos ruidos mecánicos que escuchará mientras flotamos. De hecho, los motores no están permitidos en absoluto en el Monumento Nacional de los Dinosaurios, preservando intactos los sonidos, los olores y las sensaciones de una verdadera experiencia fluvial salvaje para todos los navegantes.

También llevaremos unos cuantos kayaks hinchables. Estos son pequeños barcos impresionantes que le dan la oportunidad de ir solo y hacer su propia remada. Llevaremos de uno a tres kayaks por viaje, dependiendo del tamaño del grupo, y los huéspedes pueden turnarse para remar durante el día. En Lodore, esperaremos a inflarlos hasta después del almuerzo del segundo día, una vez que hayamos pasado los tres rápidos más importantes. Los novatos pueden optar por remar en uno de los tramos de agua plana, mientras que los más aventureros encontrarán un montón de aguas bravas que abordar.

Lea más sobre las balsas construidas a medida y las tradiciones de navegación de Holiday aquí.

Susan Munroe es lectora, escritora, viajera y guía fluvial. Se trasladó a Utah desde New Hampshire por las montañas, pero fue el atractivo del desierto y sus ríos lo que realmente la ha mantenido cautivada. Más de ocho años después de entrar a trabajar en Holiday River Expeditions, sigue sin cansarse de la vida en el agua. Susan pasa sus inviernos esquiando y trabajando en Salt Lake City, Utah, con frecuentes viajes al sur de Chile para dirigir el Río Baker y apoyar el trabajo del programa de intercambio educativo de kayak Ríos to Rivers. Vea más del trabajo de Susan aquí: www.susanmunroe.com, y fotos de la vida en el río aquí: www.susanmunroe.zenfolio.com.