Kelii’s Kayaking Tours

El Parque Nacional de Haleakala es más conocido por ser el volcán inactivo más grande del mundo y, a más de 3.000 metros sobre el nivel del mar, el pico más alto de Maui, donde se puede contemplar un fantástico amanecer, ver una fauna y flora únicas y tener una experiencia de observación de estrellas increíblemente vívida; Sin embargo, el parque abarca más de 30.000 acres de terreno público, que se extienden desde la cumbre hasta la costa, donde le esperan una exuberante belleza natural, cascadas y una rica cultura hawaiana en una zona llamada Kipahulu.

Historia de Kipahulu

Kipahulu, que significa «traer de los jardines agotados», fue una vez el hogar de miles de antiguos hawaianos y jugó un papel importante en varias leyendas. En una de ellas, una mujer de Kipahulu dejó a su familia para estar con otro hombre en la isla de Oahu. Su marido visitó a un kahuna (chamán) que conocía la magia del amor. El kahuna le dijo al marido que hablara y soplara en una concha que luego fue envuelta y arrojada al océano, donde finalmente llegó a la mujer. Ella descubrió la concha y echó tanto de menos su hogar que regresó a Kipahulu.

También se dice que la diosa del fuego Pele persiguió a Kamapua’a, el dios de los cerdos, hasta Kipahulu, y que Laka, el dios de los constructores de canoas, reside aquí debido a la alta calidad de la madera de koa de la zona.

Kipahulu era apreciada por su fértil ‘aina (tierra) y kai (océano). Los nativos hawaianos llevaban un estilo de vida sostenible en la zona, utilizando los recursos de la ahupua’a (división tradicional de la tierra hawaiana que va desde las montañas hasta el mar). El terreno contiene ruinas culturales, así como el Kanekoela Heiau, el tercer templo hawaiano más grande del estado, donde se formaron muchos kahuna.

En 1995, un pequeño grupo de nativos hawaianos se reunió para devolver a Kipahulu sus raíces y educar a los visitantes sobre los viejos tiempos.

Cosas que hacer

Kipahulu cuenta con multitud de cascadas, piscinas de agua dulce, preciosas rutas de senderismo y camping en el lugar.

‘Ohe’o Gulch

Agregado al Parque Nacional Halekala en 1969, ‘Ohe’o Gulch es la atracción más popular de Kipahulu, y consiste en una serie de piscinas de agua dulce en la base de cascadas. ‘Ohe’o (Oh-Hey-Oh) significa «algo especial» y esta vista ciertamente hace honor a su nombre.

‘Ohe’o Gulch también se conoce comúnmente como Siete Piscinas Sagradas, pero se trata de un término de marketing inventado para atraer a los turistas a este remoto lugar. En realidad, hay más de siete piscinas cuando los niveles de agua son altos.

Aunque el sitio web oficial del Parque Nacional de Haleakala desaconseja estrictamente nadar en las piscinas, mucha gente lo hace y algunos incluso saltan al agua desde los acantilados de arriba. Nade bajo su propio riesgo, siempre obedeciendo las señales ya que ciertas áreas son propensas a los deslizamientos de rocas.

Senderismo en Kipahulu

Las caminatas van desde media milla hasta cuatro millas de ida y vuelta. Como el tiempo puede cambiar rápidamente, hay que estar preparado para el calor, la humedad y la lluvia; un poncho o un paraguas pueden resultar útiles. Los excursionistas también necesitarán agua, repelente de mosquitos, protector solar y calzado resistente y cerrado. Se ruega permanecer en los senderos y abstenerse de molestar a los lugares históricos.

El sendero más pintoresco es el de Pipiwai, de dificultad moderada (6 km de ida y vuelta), que le lleva junto a los banianos a través de un bosque de bambú y continúa hasta la base de las cataratas Waimoku. Los domingos a las 10:00 horas se ofrece una excursión guiada por el sendero Pipiwai, pero no se puede reservar hasta una semana antes del día de excursión deseado. Para hacer reservas, los excursionistas pueden llamar al 808-248-7375.

El sendero de Kuloa Point es una ruta en bucle fácil de media milla que comienza en el Centro de Visitantes de Kipahulu y continúa pasando por muros históricos y lugares de habitación hawaiana anteriores al contacto hasta Kuloa Point en la desembocadura de ‘Ohe’o Gulch.

El sendero Kahakai de media milla pasa entre Kuloa Point y el camping Kipahulu, cerca de ‘Ohe’o Gulch, con yacimientos arqueológicos y bonitas vistas del océano a lo largo del camino.

Camping en Kipahulu

El camping de Kipahulu es un gran lugar para apreciar Maui lejos de las zonas turísticas. No se requiere ningún permiso, pero la acampada está limitada a tres noches en un periodo de 30 días y los campistas deben pagar la cuota de entrada al parque de 20 dólares. Hay parrillas, mesas de picnic y aseos compartidos. Los campistas deben llevar su propia agua, comida y tienda de campaña. Prepárese para el tiempo húmedo y para no tener acceso a la mayoría de los servicios con asistencia de emergencia al menos a una hora de distancia.

Visitando Kipahulu

El distrito de Kipahulu no está conectado directamente por carretera con el distrito de la Cumbre del Parque Nacional de Haleakala. Para llegar a Kipahulu, hay que tomar la infame Carretera a Hana y conducir 12 millas más allá del pueblo de Hana, cerca del punto kilométrico 42.

Como forma parte del Parque Nacional de Haleakala, es necesario pagar una cuota de entrada para visitar Kipahulu. El precio de la entrada es de 20 dólares por coche y el permiso es válido durante tres días. Si estás planeando visitar tanto la zona de la cumbre como la de Kipahulu en Haleakala, planifica estas visitas con tres días de diferencia para utilizar la misma tarifa de entrada y evitar pagar dos veces.