Justin Williams
On enero 7, 2022 by adminJuniorEdit
Williams creció en Cobourg, Ontario, y jugó al hockey menor en el cercano Port Hope en la Asociación de Hockey Menor de Ontario (OMHA) antes de ganarse una reputación como hábil creador de juego con los Cobourg Cougars de la Liga Provincial de Hockey Menor A de Ontario en 1997-98. Sus jugadores favoritos fueron Sergei Fedorov y Wayne Gretzky.
Williams fue elegido en la sexta ronda, en el puesto 125 de la clasificación general, por los Plymouth Whalers de la Liga de Hockey de Ontario (OHL) en la selección prioritaria de la OHL de 1998. Los Whalers lo ficharon con 16 años y repartió su tiempo entre el club de la OHL y su filial, el club Compuware Jr. A. de la North American Hockey League (NAHL), durante la temporada 1998-99. Terminó su carrera junior con dos temporadas jugadas para Plymouth.
ProfesionalEditar
Flyers de Filadelfia (2000-2004)Editar
Williams fue reclutado en la primera ronda, 28º en la general, por los Flyers de Filadelfia en el Draft de Entrada de la NHL de 2000. En las cuatro temporadas que jugó con los Flyers, Williams tuvo dificultades para cumplir las expectativas, ya que intentó adaptarse a los diferentes sistemas de tres entrenadores distintos: Craig Ramsay (2000), Bill Barber (2000-2002) y Ken Hitchcock (2002-2006). Además, Williams se lesionó con frecuencia, lo que dificultó su desarrollo. Se rompió la mano izquierda en su temporada de novato (golpeado por David Tanabe, de los Carolina Hurricanes) y sufrió varios esguinces y distensiones en su segundo año. Williams también sufrió una lesión en la rodilla izquierda el 18 de enero de 2003, cuando fue golpeado por Brad Lukowich de los Tampa Bay Lightning. El golpe rompió el ligamento cruzado anterior (ACL) y el ligamento colateral medial (MCL) de Williams y, el 23 de enero de 2003, fue operado para reparar los ligamentos. En un principio se preveía que se perdería de cuatro a ocho meses de recuperación de la lesión, pero Williams volvió a la alineación de Filadelfia en sólo tres meses.
Huracanes de Carolina (2004-2009)Edit
El 20 de enero de 2004, Williams fue traspasado a los Huracanes de Carolina a cambio del defensa Danny Markov. Durante el cierre patronal de la NHL 2004-05, se fue al extranjero para jugar con el Luleå HF de la Elitserien sueca, donde registró 14 goles y 18 asistencias en 49 partidos.
Williams firmó un contrato de un año con los Hurricanes para la temporada 2005-06, cuando estableció los máximos de su carrera en partidos jugados (82), goles (31), asistencias (45), puntos (76) y minutos de penalización (60). En los Cuartos de Final de la Conferencia Este de 2006, Williams lesionó al capitán de los Montreal Canadiens, Saku Koivu, en el ojo sin ser sancionado en el tercer partido.
Williams marcó el último gol de las Finales de la Copa Stanley de 2006, un gol a puerta vacía a las 18:59 del tercer periodo del séptimo partido. Con el marcador 2-1, un disco suelto a lo largo de las tablas terminó en el palo de Bret Hedican, quien lo pasó a Eric Staal. Al ver a Williams abierto, Staal le lanzó el disco por el hielo. Williams patinó sobre el hielo y metió el disco en la red abierta, sellando la primera Copa Stanley de los Hurricanes en la historia de la franquicia. Los Hurricanes ganaron la serie por 4-3.
El 1 de julio de 2006, Williams firmó un nuevo contrato de cinco años con los Hurricanes por un valor de 3,5 millones de dólares por temporada.
En 2006-07, Williams registró los máximos de su carrera en goles (33), minutos de penalización (73), goles en el juego de poder (12) y goles ganadores de partidos (8). Fue la segunda temporada consecutiva en la que Williams jugó 82 partidos. Williams participó por primera vez en un partido de las estrellas de la NHL en el partido de las estrellas de la NHL de 2007 en Dallas, registrando un gol y una asistencia. Williams también jugó para Canadá en el Campeonato Mundial de la IIHF de 2007, en el que ganó su segunda medalla de oro.
Williams tuvo un buen comienzo en su temporada 2007-08, con 30 puntos en 36 partidos (9 goles, 21 asistencias), antes de que su temporada terminara: el 20 de diciembre de 2007, durante el primer periodo de un partido con los Florida Panthers, Williams sufrió un desgarro del LCA y el LCM en su rodilla izquierda tras un golpe de Rostislav Olesz. Williams fue operado con éxito de la rotura de ligamentos el 26 de diciembre de 2007, y regresó el 1 de abril de 2008, pero abandonó el partido por una lesión de espalda no relacionada.
El 17 de septiembre de 2008, se pensó que Williams estaría apartado de los terrenos de juego entre cuatro y seis meses cuando se rompió el tendón de Aquiles derecho en un entrenamiento de pretemporada fuera del campo. Williams fue operado de la lesión al día siguiente, el 18 de septiembre. Williams volvió a sorprender a los aficionados y a los analistas cuando regresó de su lesión el 4 de diciembre de 2008, más de un mes antes de la fecha prevista para su regreso. El público le recibió con un aplauso en su primer turno y jugó su primer partido completo en la NHL en casi 11 meses. Jugó 32 partidos antes de volver a lesionarse, esta vez por el disparo de un compañero de equipo, que le rompió la mano izquierda.
Los Angeles Kings (2009-2015)Editar
El 5 de marzo de 2009, Williams fue traspasado a los Kings de Los Ángeles a cambio de Patrick O’Sullivan y la elección de segunda ronda del draft de los Calgary Flames.
El 28 de febrero de 2011, Williams firmó un nuevo contrato de cuatro años y 14,6 millones de dólares con Los Ángeles. Anotó 15 puntos en los playoffs de 2012, ayudando a los Kings a ganar su primera Copa Stanley.
Durante la temporada 2012-13, Williams anotó 11 goles con 22 asistencias, ya que los Kings finalmente perderían ante los eventuales campeones de la Copa Stanley, Chicago Blackhawks, en las Finales de la Conferencia Oeste de los playoffs de 2013.
Williams ganó el Trofeo Conn Smythe como jugador más valioso en los playoffs de 2014, donde ganó su tercera Copa Stanley y la segunda con los Kings. Anotó 9 goles y 15 asistencias durante los playoffs, incluyendo el gol que ganó el juego en el Juego 1 de las Finales contra los Rangers de Nueva York, y el primero de los Kings en la remontada de 3-2 en el Juego 5 para ganar la Copa. Williams también tuvo puntos en los tres partidos del Juego 7 que los Kings tuvieron de camino a las Finales.
Washington Capitals (2015-2017)Edit
El 1 de julio de 2015, Williams firmó un contrato de dos años y 6,25 millones de dólares con los Washington Capitals. A pesar de que el equipo ganó Trofeos Presidentes consecutivos, los Capitals no pudieron avanzar más allá de la segunda ronda en ninguna de las dos temporadas.
Regreso a Carolina y retiro (2017-2020)Edit
El 1 de julio de 2017, Williams regresó a los Hurricanes, firmando un contrato de dos años y 9 millones de dólares.
El 13 de septiembre de 2018, Williams fue nombrado capitán de los Hurricanes, reemplazando la co-capitanía de Jordan Staal y Justin Faulk. Los Hurricanes se clasificaron para los Playoffs de la Copa Stanley 2019. El equipo llegó a la final de la Conferencia Este, perdiendo en cuatro ocasiones consecutivas ante los Boston Bruins. Williams terminó con siete puntos en 15 partidos.
Como agente libre durante la temporada baja de 2019, Williams estaba indeciso sobre si volvería al hockey profesional. Si decidía volver, sólo sería con los Hurricanes. El 2 de septiembre, Williams anunció que había «decidido alejarse del juego».
El 7 de enero de 2020, Williams regresó a los Hurricanes, firmando un contrato de un año y 700.000 dólares. En su regreso a la alineación el 19 de enero, marcó el gol decisivo en la tanda de penaltis para derrotar a los New York Islanders por 2-1.
El 8 de octubre de 2020, Williams anunció su retirada del hockey profesional tras una carrera de 19 temporadas en la NHL.
Después de retirarse, Williams fue contratado como «asesor especial» del director general de los Hurricanes, Don Waddell.
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