John Grizzly Adams – CLASE DE TECNOLOGÍA DE APRIL SMITH

La historia del verdadero ‘Grizzly Adams’ es una de las biografías fronterizas más inusuales jamás documentadas. El verdadero ‘Grizzly Adams’ era un tipo llamado John Adams que nació en Medway, Massachusetts, en 1812. Estaba emparentado con los dos presidentes Adams de los Estados Unidos y con el patriota de la Guerra de la Independencia, Samuel Adams.
Al llegar a la edad adulta, John «Grizzly» Adams reconoció una extraña habilidad que tenía a la hora de entender el comportamiento de los animales salvajes. Pero después de estar a punto de ser asesinado por un tigre real de Bengala cuando tenía veintiún años, optó por el oficio de zapatero, algo que su padre, Eleazer, le hizo aprender durante su adolescencia.
Durante quince años Adams fabricó y vendió zapatos y botas en Boston. También se casó y formó una familia de tres hijos con su esposa, Cylena. Entonces llegó la fiebre del oro de 1849, y tras perder sus ahorros en un negocio que se fue al traste, para mejorar su futuro y el de su familia, Adams se dirigió al oeste, atraído por la promesa de grandes fortunas.
En California, Adams probó suerte en la minería y tuvo éxito durante un tiempo, también como propietario de tierras, pero una y otra vez los tiburones de los negocios de poca monta le sacaron sus honestas ganancias. En 1852, Adams ya había soportado suficiente, y dio la espalda a la civilización y se dirigió a las montañas de la Sierra-Nevada, cerca de Yosemite, donde construyó y vivió en una cabaña rodeada de vida salvaje y de amistosas tribus de nativos americanos. Allí aprendió a estar en comunión con la naturaleza, a convertirse en un experto cazador, rastreador y proveedor para él y sus vecinos nativos americanos. También capturó, crió y adiestró osos Grizzly y otros animales salvajes, lo que le valió el apodo de «Grizzly».
Utilizando sus osos Grizzly más queridos como animales de carga -Lady Washington, el general Fremont y Benjamin Franklin- John «Grizzly» Adams dirigió muchas expediciones de caza importantes. Atravesó el norte hasta Idaho, el sur hasta el desierto de Mojave y el este hasta Salt Lake City. Siempre contrataba a algunos de sus amigos indios para que le ayudaran en sus aventuras, lo que afianzó aún más su relación con los líderes tribales y permitió que creciera su leyenda de «Grizzly Adams». Llevó una vida de montañero durante casi cuatro años, hasta que en 1856 se trasladó a San Francisco tras recibir una oferta para ganar dinero organizando espectáculos con sus animales. Mientras dirigía su empresa se adaptó de nuevo a la vida de la ciudad, y él y su «Museo del Montañés» se convirtieron en una atracción lo suficientemente popular como para que los periódicos se fijaran en él. Un escritor de periódicos en particular, Theodore Hittell hizo una impresionante serie de artículos sobre Adams.