Intentando domar un muskie tigre

Una foto en un número reciente de New York Outdoor News me sirvió para recordar una oportunidad perdida. La foto mostraba un patito, un ratón, un cangrejo de río y una lubina pequeña, todo ello encontrado en el estómago de un lucio del norte. Si es lo suficientemente bueno para un lucio del norte, también debería serlo para un musky tigre.

Unos días antes, en una acampada en el lago Durant, en la zona central de los Adirondacks, había desperdiciado la oportunidad de pescar por fin un pez que llevaba persiguiendo más de dos décadas: el muskellunge tigre.

Los muskies tigres son un híbrido entre el lucio del norte y el muskellunge y se crían en docenas de lagos de Nueva York. Crecen rápidamente y la regulación estatal para un ejemplar es de 30 pulgadas, con un límite de uno por día. También se les conoce como el pez de los 10.000 lances, debido a la dificultad que entraña la captura de uno.

Mi mujer y yo hemos acampado periódicamente en el lago Durant durante casi 30 años. En uno de nuestros primeros viajes de acampada, allí estábamos, en nuestra canoa y, por momentos, observando una familia de patos, incluyendo unos cuantos patitos. Al oír un chapoteo nos dimos cuenta de que el patito que había estado allí unos segundos antes había desaparecido. He contado esa historia muchas veces a lo largo de los años, la mayoría de las veces a oídos incrédulos. Tal vez debería empezar a llevar la foto de NYON en mi cartera, o en mi teléfono.

A lo largo de los años, he tenido una suerte decente en la pesca de la lubina en el lago Durant, pero nunca ninguna suerte con los moscas tigre. Algunos pescadores experimentados con los que me encontré una vez me dijeron que usara señuelos grandes para pescar peces grandes. Se me quedó grabado.

Así que allí estaba yo una mañana de mediados de julio, remando con mi kayak por el lago, pescando al curricán una imitación de perca con crankbait. No había ido muy lejos cuando la caña saltó del portacañas y, justo cuando la agarré, el sedal se rompió. ¿Fue una lubina, un muskie tigre o un obstáculo, ya que iba muy rápido? Con un nuevo patrón y menos sedal, volví a la carga.

Unos cuantos lances con otra caña me permitieron pescar algunas lubinas y otra, de unas 14 pulgadas, cayó en el cebo para el lucio tigre que estaba pescando. El siguiente golpe se sintió como otra lubina, y empecé a luchar contra ella de vuelta al barco. Cuando estaba a unos 15 pies del kayak, salió parcialmente del agua con la cara llena de maleza. Era un muskie tigre.

Tengo que admitir que puede que me haya sobreexcitado un poco. No tenía ningún interés en quedarme con el pez, sólo quería llevarlo al barco y hacer unas cuantas fotos. Pero no funcionó. Una vez que el pez se acercó a la embarcación, se puso peleón y traté de que no se metiera debajo de la embarcación. Probablemente lo trabajé demasiado rápido y casi lo tenía en el bote cuando sacudió el señuelo y me salpicó mientras se sumergía. La batalla había terminado.

Aunque no pude pescar el pez grande, finalmente puedo decir que me enredé con uno. Sólo espero que no tenga que hacer otros 10.000 lances para tener otra oportunidad.