Información sobre el pronóstico y la tasa de supervivencia del mesotelioma

Cada paciente con mesotelioma es único. Dado que cada paciente tiene un historial médico, una edad y un diagnóstico diferentes, el pronóstico del mesotelioma de un médico debe basarse en una evaluación individual.

Tasa de supervivencia del mesotelioma en cada estadio

Pronóstico del mesotelioma en cada estadio

Como en cualquier enfermedad grave, un diagnóstico temprano y la salud general del paciente son factores muy importantes. El tipo de cáncer de mesotelioma maligno que se tenga, el sexo y la edad, incluso la estructura celular de las células del mesotelioma también pueden influir, así como el estadio en el que se encuentre la enfermedad.

Estadio 1

El estadio 1 se considera localizado y se divide en dos estadios, 1A y 1B, según Cancer.gov:

• El estadio 1A se encuentra en un lado del revestimiento de la pared torácica y también puede encontrarse en la cavidad torácica entre los pulmones y/o en el revestimiento que cubre el diafragma. El cáncer no se ha extendido al revestimiento que cubre el pulmón.
• El estadio 1B se encuentra en un lado del revestimiento de la pared torácica y en el revestimiento que cubre el pulmón. El cáncer también puede encontrarse en el revestimiento de la cavidad torácica entre los pulmones y/o en el revestimiento que cubre el diafragma.

Estadio 2

El cáncer de estadio 2 se encuentra en un lado del tórax, en el revestimiento de la cavidad torácica entre los pulmones, en el revestimiento que cubre el diafragma y en el revestimiento que cubre el pulmón. El cáncer se ha extendido a uno o a los dos músculos del diafragma y al pulmón.

Pronóstico del diagnóstico precoz

El diagnóstico precoz (estadios 1 y 2) ofrece a los médicos una oportunidad mucho mayor de tratar con éxito la enfermedad. La Sociedad Americana del Cáncer informa de que la mediana (rango medio) de supervivencia de los pacientes en los primeros estadios del mesotelioma pleural (que constituye el 75% de todos los casos) es de 21 meses después de su diagnóstico. Históricamente, la mitad de los pacientes vivían más de 21 meses, y la otra mitad vivía menos.

Un diagnóstico temprano significa recibir tratamiento antes. Las personas con antecedentes de exposición al amianto deben estar atentas a los posibles síntomas. Son similares a los de los resfriados, la gripe y los virus estomacales, como la tos con sangre, los cambios en las deposiciones y la sensación constante de cansancio o falta de aliento. Si estos síntomas no desaparecen al cabo de unos días, consulte a su médico para saber más sobre el pronóstico del mesotelioma.

Información sobre los estadios del mesotelioma: Cancer.gov y Cancer.org

Estadio 3

Hay dos alternativas para este estadio:

• El cáncer se encuentra en un lado del tórax en el revestimiento de la pared torácica o puede haberse extendido al revestimiento de la cavidad torácica entre los pulmones; el músculo del diafragma; el revestimiento que cubre el pulmón; el revestimiento que cubre el diafragma; el pulmón. El cáncer se ha extendido a los ganglios linfáticos donde el pulmón se une al bronquio, a lo largo de la tráquea y el esófago, entre el pulmón y el diafragma, o por debajo de la tráquea.
• El cáncer se encuentra en un lado del revestimiento de la pared torácica, el revestimiento de la cavidad torácica entre los pulmones y el revestimiento del diafragma y los pulmones. El cáncer se ha extendido a uno o más de los tejidos entre las costillas y el revestimiento de la pared torácica; los tejidos blandos de la pared torácica; el pericardio (saco cardíaco); y el tejido graso entre los pulmones.

El cáncer puede haberse extendido a los ganglios linfáticos donde el pulmón se une al bronquio, a lo largo de la tráquea y el esófago, entre el pulmón y el diafragma, o por debajo de la tráquea.

Estadio 4

El cáncer en estadio 4 no puede ser extirpado mediante cirugía y se encuentra en uno o ambos lados del cuerpo. El cáncer puede haberse extendido a los ganglios linfáticos en cualquier parte del pecho o por encima de la clavícula. El cáncer se ha extendido de una o más de las siguientes maneras:

• A través del diafragma hacia el peritoneo (la fina capa de tejido que recubre el abdomen y cubre la mayoría de los órganos del abdomen)
• Hacia el saco que rodea el corazón o hacia el músculo cardíaco
• Hacia la columna vertebral
• Hacia la pared torácica y puede encontrarse en la costilla
• Hacia el tejido que recubre el tórax en el lado opuesto del cuerpo como el tumor
• Hacia los órganos en el centro de la cavidad torácica
• Hacia partes distantes del cuerpo como el cerebro, la columna vertebral, el tiroides o la próstata

Pronóstico para el diagnóstico tardío

Los estadios 3 y 4 son comparativamente diferentes entre sí. En el caso del estadio III, si el paciente responde bien a la cirugía y a las terapias postoperatorias, puede vivir más de la media de un año. Los pacientes sometidos a cirugía curativa suelen vivir más de 16 meses. Los pacientes con afectación de los ganglios linfáticos suelen vivir entre 13 y 17 meses.

La supervivencia media en el estadio 4 es de 12 meses, pero las respuestas positivas al tratamiento pueden prolongar la supervivencia. Es probable que el cáncer siga extendiéndose, lo que puede provocar insuficiencia respiratoria o cardíaca si los tumores se extienden al corazón.

Dado que el mesotelioma se considera heterogéneo, las estadísticas de supervivencia no pueden predecir cuánto tiempo vivirá una persona con mesotelioma.

Factores que afectan al pronóstico

Salud y edad

La salud general y la edad pueden influir en la supervivencia al mesotelioma y a cualquier enfermedad grave.

En general, los pacientes más jóvenes y/o generalmente sanos son mejores candidatos para la cirugía y los tratamientos no quirúrgicos (radioterapia y fármacos).

Género

Las mujeres responden mejor a los tratamientos del mesotelioma que los hombres y viven más tiempo. Casi la mitad de las mujeres que padecen la enfermedad (independientemente de otros factores) viven un año después del diagnóstico y más del 10 por ciento viven una década.

Tipo de cáncer

El tipo de mesotelioma que se padece también puede influir en la supervivencia a la enfermedad. El tipo más común de mesotelioma afecta a los órganos del tórax y se denomina mesotelioma pleural. El segundo tipo más común es el peritoneal y afecta a los órganos del abdomen y del sistema digestivo. Las tasas de supervivencia de ambos tipos de mesotelioma han sido bastante similares, pero los pacientes con la enfermedad peritoneal han sobrevivido más tiempo después de su diagnóstico.

El cáncer peritoneal suele aparecer en forma de tumores. Los tumores pueden causar síntomas graves y dolorosos que envían a los pacientes a sus médicos para un diagnóstico temprano. También son más fáciles de extirpar mediante cirugía. El mesotelioma pleural ataca el revestimiento de los órganos del tórax y es más difícil de extirpar mediante cirugía.

Un tercer tipo de mesotelioma es el pericárdico, que afecta al revestimiento que rodea al corazón. Sólo el uno por ciento de todos los pacientes con mesotelioma padecen esta enfermedad, que también es la más difícil de diagnosticar y la que tiene menos probabilidades de mostrar síntomas tempranos para alertar a los pacientes.

Tipo de célula

Las investigaciones sobre el mesotelioma muestran que el tipo de células cancerosas también influye en los resultados de los pacientes. Las células epiteliales, que protegen y rodean los órganos, forman tumores y son más fáciles de identificar y extirpar con cirugía.

El mesotelioma sarcomatoide es más agresivo que el epitelial y los pacientes no responden tan bien al tratamiento.

Las células bifásicas se encuentran entre el 20 y el 35 por ciento de todos los pacientes con mesotelioma. Suelen tener células sarcomatoides y epiteliales, lo que influye en gran medida en el éxito del tratamiento y en los órganos afectados. El mesotelioma bifásico también es más difícil de tratar que el de células epiteliales.

¿Qué dicen las investigaciones recientes?

Las investigaciones actuales se centran en un fármaco experimental denominado Tremelimumab, que ha demostrado detener la propagación del mesotelioma. En un estudio realizado en Australia en el que participaron pacientes demasiado enfermos para ser operados, el fármaco detuvo la enfermedad durante 18 meses.

La Clínica Mayo y la Universidad de Pensilvania

Otras investigaciones siguen la vanguardia de la investigación sobre el cáncer. En los últimos años, los científicos han creado virus (¡buenos!) que atacan a las células cancerosas o que pueden utilizarse como vacuna contra el cáncer. (La Clínica Mayo, uno de los principales centros de investigación y tratamiento médico, está estudiando este enfoque de las vacunas. La Universidad de Pensilvania está estudiando las vacunas y la investigación sobre los virus. El Sloan Kettering de Nueva York también está experimentando con una vacuna contra la viruela.

Otras investigaciones están estudiando fármacos en desarrollo que aún no tienen nombre y viendo cómo funcionan con los fármacos estándar contra el cáncer, como el cisplatino, y con la radioterapia. Visite CenterWatch para ver los ensayos clínicos y ver si quiere solicitar participar en ensayos de tratamiento.

¿Cómo puedo gestionar mi pronóstico?

Como paciente, tiene todo el derecho a hacer preguntas, anotar cosas y buscar más información; utilice fuentes fiables como un defensor del paciente. Muchos de ellos son enfermeros o tienen formación médica o sanitaria y entienden muchos de los términos técnicos que los médicos pueden no explicar muy bien. Pueden ayudarle a encontrar recursos y apoyos en su comunidad que quizá no conozca.

Busque nuevos síntomas y comuníqueselos a su médico. Pueden indicar un cambio en la enfermedad o un efecto secundario del tratamiento que está tomando.

Tenga cuidado consigo mismo. Tendrá días buenos y días no tan buenos. Descanse mucho, coma los alimentos adecuados e intente moverse los días que se sienta bien. Busca un grupo de apoyo, ya sea en persona o en línea, para poder hablar de lo que te ocurre con personas que están pasando por experiencias similares.

Factores favorables y desfavorables que afectan al pronóstico

Pronóstico del mesotelioma tras quimioterapia, radiación y cirugía

El rango de supervivencia varía y es amplio. Las tasas de supervivencia del mesotelioma para las personas diagnosticadas y tratadas en los estadios 1 y 2 tienen una tasa de aumento de hasta el 50 por ciento después de 2 años, según CancerResearchUK.org.

¿Cuál es la esperanza de vida de una persona con mesotelioma?

Las investigaciones han estimado un tiempo medio de supervivencia para los pacientes con mesotelioma maligno de menos de un año.

En los casos en los que el cáncer se diagnostica a tiempo y el tratamiento es agresivo, la investigación ha demostrado una esperanza de vida de dos a cinco años.

Los pacientes pueden mejorar su esperanza de vida centrándose en su salud general y explorando todas las opciones de tratamiento del mesotelioma disponibles, incluidos los ensayos clínicos.

¿El mesotelioma es mortal?

Desgraciadamente, sí. Los investigadores aún no han encontrado una cura para la enfermedad, y los pacientes no suelen tener una larga esperanza de vida. Sin embargo, las opciones de tratamiento evolucionan constantemente, y existe la esperanza de que la esperanza de vida mejore con la investigación futura.