INFOGRÁFICO: Comprender las 4 etapas de la EPOC

La enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) es un grupo de enfermedades pulmonares progresivas que obstruyen el flujo de aire. 65 millones de personas padecen EPOC moderada o grave y los expertos predicen que esta cifra seguirá aumentando.

Sin embargo, hay formas de controlar y ralentizar la progresión de la EPOC. Si usted o un ser querido necesitan ayuda para controlar la EPOC, la atención domiciliaria es una opción.

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Comprender las 4 etapas de la EPOC

FASE 1: EPOC (LEVE)

La etapa 1 de la EPOC es aquella en la que se quiere detectar la enfermedad para ser diagnosticada. Sin embargo, debido a la falta de síntomas, a menudo no se diagnostica hasta una etapa posterior.

Síntomas

• Limitaciones menores del flujo de aire
• Aumento de la producción de mucosidad
• Posible tos crónica
• Calentamiento
• El cansancio se instala con mayor rapidez y facilidad

Opciones de tratamiento para la EPOC en fase 1

Broncodilatadores de acción corta

.Broncodilatadores de acción corta

Cuando le recetan un broncodilatador, hay algunas opciones diferentes que su médico puede prescribirle:

• Anticolinérgicos (ipratropio)
• Beta2-agonistas (albuterol o levalbuterol)
• Una combinación de ambos (una combinación de albuterol e ipratropio)

Vacunas

Las dos vacunas más importantes para la EPOC son la:

• Vacuna contra la gripe
• Vacuna contra la neumonía

Tanto la gripe como la neumonía pueden acelerar la progresión de su EPOC. Es conveniente que hable con su médico sobre otras vacunas que podrían beneficiarle.

Deje de fumar

Dejar de fumar es sin duda lo mejor que puede hacer por su EPOC

Evite los desencadenantes de la EPOC

Aquí tiene una lista de irritantes pulmonares conocidos que querrá evitar:

• Contaminación
• Polvo
• Polen (si padece alergias)
• Suministros de limpieza de base química
• Perfume/ colonia
• Humo

Cambie su dieta

Una dieta saludable para la EPOC dieta va a consistir en

• Proteínas magras
• Frutas
• Verduras
• Granos enteros
• Líquidos hidratantes
• Suplementos vitamínicos

Algunos alimentos que quiere evitar con la EPOC:

• Alimentos fritos y procesados
• Alimentos muy condimentados
• Bebidas con cafeína y azúcar
• Alcohol
• Alimentos salados
• Nitratos
• Sulfitos
• Alimentos que provocan acidez, ERGE, o reflujo ácido

Ejercite y manténgase activo

Aquí tiene diferentes maneras de mantenerse activo:

• Senderismo
• Jardinería
• Yoga
• Golf
• Kayak
• Tocar un instrumento
• Bowling
• Natación

Resumen de la etapa 1 de la EPOC

Su objetivo debe ser realizar cambios saludables en su estilo de vida, como dejar de fumar evitar los irritantes pulmonares, mejorar su dieta y hacer más ejercicio.

Etapa 2 de la EPOC (moderada)

Aunque algunas personas siguen ignorando las señales de advertencia, la etapa 2 de la EPOC es el momento en que la mayoría de los pacientes empiezan a notar realmente sus síntomas y buscan ayuda médica.

A medida que otros síntomas se hacen más frecuentes con la EPOC, es probable que su función pulmonar también esté disminuyendo. Según las directrices de la GOLD, los pacientes con EPOC en fase 2 tienen un FEV1 del 50-79%.

Síntomas

• Aumento de la disnea, especialmente tras el esfuerzo
• Las limitaciones del flujo de aire empeoran
• La gravedad de la tos empeora y se hace más persistente
• Aumento de la producción de flema
• La flema es más difícil de expulsar

Opciones de tratamiento para la EPOC en estadio 2

Con la EPOC en estadio 2, sus nuevas opciones de tratamiento se utilizarán además de las opciones de tratamiento de la EPOC en estadio 1.

Broncodilatadores de acción prolongada

En el estadio 1 de la EPOC, se le prescribe un broncodilatador de acción corta para controlar los síntomas persistentes. Seguirá utilizando su broncodilatador de acción corta según sea necesario; sin embargo, su médico puede recetarle uno o más broncodilatadores de acción prolongada.

Rehabilitación pulmonar

En resumen, la rehabilitación pulmonar es un extenso programa de «entrenamiento» que le enseña a enfrentarse a su enfermedad respiratoria, a controlar sus síntomas y a implementar nuevos cambios en su vida que le ayudarán a su salud general.

Antibióticos/ Corticoesteroides (inhalados u orales)

Dependiendo de la gravedad de sus síntomas y de si tiene una infección, su médico puede empezar a recetarle antibióticos para ayudarle a tratar y controlar su EPOC.

Además, en el estadio 2 de la EPOC es cuando puede empezar a experimentar exacerbaciones de la EPOC.

En la mayoría de los casos, se le recetarán antibióticos cuando esté enfermo con una infección bacteriana. Especialmente si la infección puede provocar una exacerbación de la EPOC.

Descripción general de la EPOC en fase 2

La EPOC en fase 2 es la etapa en la que la mayoría de los pacientes ya no pueden ignorar los síntomas y buscan ayuda médica.

Las opciones de tratamiento se han vuelto más intensas y se centran más en el control de los síntomas que en el mantenimiento preventivo. Su tratamiento incluirá métodos de las etapas 1 y 2.

Etapa 3 de la EPOC (grave)

En la etapa 3 de la EPOC, los síntomas son demasiado debilitantes para seguir ignorándolos. Además de los síntomas comunes de la EPOC, puede empezar a experimentar síntomas más avanzados que indican que su EPOC es más grave. Y según las directrices de la GOLD, los pacientes con EPOC en estadio 3 tienen un FEV1 del 30-49%.

Síntomas

• Aumento de la disnea
• Aumento de las exacerbaciones de la EPOC
• Dificultad grave con cualquier actividad física
• Mayor fatiga
• Dolores de cabeza
• Edema (hinchazón alrededor de los pies o los tobillos)
• Problemas con el peso (difícil de mantener, perder o ganar peso)

Opciones de tratamiento para la EPOC en fase 3

El tratamiento de la EPOC en fase 3 es un poco más intenso que en las fases anteriores. Esto se debe en parte a que sus síntomas en un nivel manejable y para evitar la pérdida de calidad de vida.

Pruebas de función pulmonar más frecuentes

Evite los irritantes y contaminantes pulmonares

Vacúnese y evite las grandes aglomeraciones

A medida que su EPOC progresa, es posible que desee evitar las grandes aglomeraciones, especialmente durante la temporada de resfriados y gripe.

Esto minimizará el riesgo de contraer un resfriado, la gripe o la neumonía, y reducirá el riesgo de sufrir una exacerbación.

Terapia con oxígeno suplementario

A medida que su EPOC se agrava y su función pulmonar se deteriora, es muy probable que necesite terapia con oxígeno suplementario.

Descripción general de la EPOC en fase 3

La EPOC en fase 3 es la fase en la que los síntomas se vuelven más graves, difíciles de manejar y más persistentes.

Sus opciones de tratamiento se han vuelto más intensas y tiene que vigilar de cerca sus síntomas. Su médico puede intentar cambiar los métodos de tratamiento para ver si hay una forma más eficaz de controlar su EPOC.

Puede que experimente síntomas más avanzados como dolores de cabeza matutinos y edema. Es más que probable que se utilice oxígeno suplementario por la noche, posiblemente las 24 horas del día.

Sus objetivos en la fase 3 deberían ser ralentizar la progresión de su enfermedad mediante un estricto régimen de tratamiento y cambios en el estilo de vida saludable.

Etapa 4 de la EPOC (muy grave)

Síntomas

• FEV1 inferior al 30%
• Obstrucciones significativas del flujo de aire
• Opresión en el pecho
• Dolor cerca del pecho o del abdomen
• Problemas para mantener un peso saludable
• Problemas cardíacos por niveles bajos de O2
• Depresión
• Somnolencia
• Confusión
• Disorientación
• Exacerbaciones más frecuentes

Es importante recordar que cada persona es diferente y puede que no experimente los mismos síntomas que otra. El principal indicador de los diferentes estadios de la EPOC son los resultados de su prueba de FEV1.

Opciones de tratamiento para la EPOC en estadio 4

El tratamiento de la EPOC en estadio 4 requiere más esfuerzo y responsabilidad. Realmente se quiere seguir un plan de tratamiento estricto que incluya:

• Una dieta estricta y saludable
• Un plan de ejercicio regular
• Tomar sus medicamentos adecuadamente (a la hora correcta y en el orden correcto)
• Tener un grupo de apoyo saludable

.

• Rehabilitación pulmonar (si es posible)
• Un plan de acción para la EPOC

Cirugía pulmonar

Cirugía de reducción del volumen pulmonar

Una cirugía de reducción del volumen pulmonar (LVRS) es exactamente lo que parece; su volumen pulmonar se reduce.

La LVRS no es una cura, pero puede mejorar significativamente su calidad de vida y hacer que su EPOC sea más fácil de controlar.

Transplante pulmonar completo

Un trasplante pulmonar completo suele ser el último recurso. Existen complicaciones comunes que pueden hacer que el trasplante sea muy difícil; sin embargo, puede añadir años a su vida y reducir sus síntomas.

Normalmente, el procedimiento se recomienda cuando no podría vivir sin él. O se recomienda cuando su enfermedad es tan grave que ya no puede disfrutar de su vida.

Descripción de la EPOC en fase 4

La EPOC en fase 4 es la fase más grave. Sus síntomas son extremadamente persistentes y son difíciles de manejar. Pero lo más difícil de la EPOC en estadio 4 es el estigma que la rodea.

No deje que el hecho de tener EPOC en estadio 4 defina su vida. Con una adecuada adherencia al tratamiento y un sólido sistema de apoyo, podrá llevar una vida de alta calidad.

Conclusión

Independientemente de la etapa en la que se encuentre, existen formas de ralentizar la progresión de su EPOC. Siguiendo su plan de tratamiento, evitando los irritantes pulmonares y manteniendo una sólida línea de comunicación con su equipo de atención médica, podrá llevar una vida de alta calidad durante los próximos años.