Hwarang, los «Caballeros Florecientes» de Corea: Guerreros mortales que tenían buen aspecto y olor

Los Hwarang eran un extraordinario grupo de antiguos caballeros de Silla – uno de los 3 reinos de la región de la península de Corea . Eran una secta de élite, elegidos entre familias de la alta sociedad cuando aún eran niños para entrenarse como guerreros de élite. Educados al más alto nivel y con un código de conducta que les exigía mantener el honor en sus encuentros, esta banda de guerreros no era todo bravuconería y machismo. Estos chicos estaban bien educados, bien arreglados y, si se cree cómo se les retrata en la reciente serie dramática-romántica surcoreana, parecen estar muy en sintonía con su lado femenino. Pero, ¿qué hay de cierto en los supuestos nobles y bellos «Caballeros Floridos»?

El enigma de los Hwarang

Los Hwarang (que se han traducido como «Jóvenes en Flor», «Muchachos en Flor» y «Caballeros en Flor») fueron una organización de jóvenes de élite que existió en Silla, un antiguo reino que gobernó el sur y el centro de la península de Corea desde el siglo I a.C. hasta el siglo X d.C. Aunque el Hwarang se percibe a menudo como una organización exclusivamente militar, algunos han argumentado que los miembros de esta sociedad también cumplían una función religiosa y educativa en Silla.

Un coreano actual representando un Hwarang de Silla ( Dominio Público )

La palabra ‘Hwarang’ es una combinación de dos palabras, ‘hwa’, que significa ‘flor’, y ‘rang’, que es un término general para ‘hombre’ (no necesariamente significa específicamente un niño o un joven). Se ha dicho que faltan fuentes primarias que describan el hwarang. Sin embargo, existe literatura secundaria que se basa en gran medida en fuentes primarias que se han perdido en el tiempo. Estas obras tratan principalmente de la organización de los hwarang o de las asociaciones religiosas que tenían. Por ello, uno de los temas más debatidos entre los estudiosos del hwarang es la verdadera función de esta organización. Mientras que algunos opinan que el hwarang tenía un papel puramente militar en la sociedad de Silla, otros sostienen que tenía una función principalmente religiosa.

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Sombrero o corona de oro del reino coreano de Silla, Cheonmachong en Gyeongju, Corea ( CC BY 2.0 )

Una precuela femenina del hwarang

Según las fuentes disponibles, el hwarang se fundó durante el siglo VI a.C. Antes de su fundación, existía otra institución, conocida como Wonhwa (que significa «flores originales»), que era similar al hwarang. La Wonhwa estaba formada por mujeres y se dividía en dos grupos, dirigidos por dos mujeres, Nammo y Junjeong. Estas dos líderes pronto se pusieron celosas la una de la otra, lo que llevó al asesinato de Nammo por parte de Junjeong. Esta última fue ejecutada por su crimen, y la Wonhwa fue disuelta.

Localización de Silla en la península de Corea ( CC BY-SA 3.0 )

La Academia de Niños Hwarang

Más tarde, el rey de Silla quiso fortalecer su país, y por ello decidió formar otra organización como la Wonhwa. Esta vez, sin embargo, los miembros de esta institución fueron elegidos entre muchachos de nacimiento aristocrático y de buena moral. Así surgió el hwarang. Se ha sugerido que el hwarang se creó para poder seleccionar a los jóvenes con más talento de la aristocracia y formarlos para que sirvieran en el aparato estatal más adelante. Se ha señalado que muchos generales y figuras políticas conocidas habían sido hwarang durante la primera parte de su vida. En cuanto a la reputación de ser bellas, se dice que cuidaban mucho su aspecto, en lo que podría denominarse moderadamente como una moda metrosexual, usando tanto cosméticos como ropa fina. También se decía que quemaban incienso, creando así una fina fragancia mientras recorrían su aventurero camino.

Damyeom-ripbon-wang-heedo ( 唐閻立本王會圖). Siglo VI, China. Enviados visitando al emperador Tang. De izquierda a derecha: Embajadores de Wa (Japón), Silla (centro) (Dominio Público )

Las fuentes afirman que los hwarang se reunían a menudo en lugares de gran belleza natural, especialmente montañas y ríos sagrados, para cantar y bailar. Otra actividad importante de los hwarang eran los estudios religiosos . Se trataba de una combinación de budismo, confucianismo y taoísmo, así como (posiblemente) algunos elementos de chamanismo que se practicaba en la península coreana mucho antes de la llegada de los otros tres. Además, los hwarang debían entrenarse en el arte de la guerra, preparándose así para servir como guerreros cuando fuera necesario. El famoso general de Silla, Kim Yushin, por ejemplo, había sido un hwarang. Sus campañas militares ayudaron a Silla en su empeño por unificar Corea, y es más conocido por dirigir con éxito la campaña contra Baekje (también escrito como Paekche), un reino rival.

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Una estatua del general Kim Yusin en el parque Hwangseong en Gyeongju, provincia de Gyeongsang del Norte, Corea del Sur ( CC BY-SA 3.0 )

El Código Hwarang

Los hwarang también estudiaban textos que contenían las normas de comportamiento ético. Estos escritos son las Cinco Relaciones, las Seis Artes, las Tres Ocupaciones Eruditas y las Seis Formas de Servicio al Gobierno. De ellos, puede decirse que las Cinco Relaciones son un componente principal del código de conducta hwarang. Éste fue creado por un monje llamado Wongwang, y contenía elementos del budismo y del confucianismo. Las cinco relaciones son las siguientes:

1. Servir al rey con lealtad.

2. Servir a los padres con lealtad.

3. Mostrar siempre lealtad a los amigos.

4. No retirarse nunca en la batalla.

5. No matar nunca innecesariamente.

El hwarang acabaría disminuyendo en importancia, y desapareciendo casi por completo de la historia. Sin embargo, el auge del nacionalismo coreano, así como el descubrimiento de un manuscrito titulado Las Crónicas del Hwarang durante la década de 1980, despertaron un renovado interés por el hwarang. La popularidad del hwarang es visible en la sociedad coreana actual. El patrón de taekwondo llamado Hwa-rang, por ejemplo, fue nombrado en honor al hwarang, mientras que una serie de televisión coreana llamada Hwarang: The Poet Warrior Youth , se emitió entre 2016 y 2017.

Imagen superior: Guerrero ninja. Crédito: Juhani Jokinen. Visita su página en Concept Art World .

Por Wu Mingren