Historia del Alzheimer: Principales hitos

Es cierto que hay mucho que no sabemos sobre el Alzheimer. 100 años después de su descubrimiento, todavía no sabemos exactamente qué causa esta enfermedad neurodegenerativa y no tenemos una cura. Sin embargo, es importante no perder de vista lo lejos que hemos llegado desde que el Dr. Alois Alzheimer observó los singulares síntomas en 1906.

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1906: La enfermedad de Alzheimer es descrita por primera vez por el Dr. Alois Alzheimer en su paciente conocido sólo como Auguste D. El paciente experimentó pérdida de memoria, paranoia y cambios psicológicos. El Dr. Alzheimer observó en la autopsia que había encogimiento en y alrededor de las células nerviosas de su cerebro.

1931: Max Knoll y Ernst Ruska inventan el microscopio electrónico, que permite una ampliación de hasta 1 millón de veces. Este invento permitió a los científicos estudiar las células cerebrales con mayor detalle.

1968: Se crean escalas de medición cognitiva que permiten a los investigadores medir el deterioro y estimar el volumen del tejido cerebral dañado.

1974: El Congreso crea el Instituto Nacional del Envejecimiento (NIA). Hasta hoy, el NIA apoya la investigación sobre el Alzheimer.

1983: Noviembre de 1983 fue declarado el primer Mes Nacional de la Enfermedad de Alzheimer, lo que indica una mayor concienciación sobre la enfermedad.

1984: El NIA comienza a financiar los Centros de la Enfermedad de Alzheimer y establece una red nacional para la investigación del Alzheimer.

1993: La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) aprueba el primer medicamento contra el Alzheimer, Cognex. El fármaco se dirige a la pérdida de memoria y a los síntomas de la demencia. En la actualidad, hay un total de cinco medicamentos aprobados para tratar el Alzheimer.

1994: El ex presidente de los Estados Unidos Ronald Reagan anuncia que se le ha diagnosticado la enfermedad de Alzheimer. Esto lleva a una mayor concienciación sobre la enfermedad.

2003: El NIA inicia un Estudio Genético Nacional sobre la Enfermedad de Alzheimer para identificar los genes de riesgo de la enfermedad.

2010: El Alzheimer se convierte en la sexta causa de muerte en Estados Unidos.

2011: El presidente Barack Obama firma la Ley del Proyecto Nacional de Alzheimer que proporciona un marco nacional para apoyar y financiar la investigación sobre el Alzheimer.

2013: La Cumbre del G8 sobre la Demencia en el Reino Unido pone en marcha un esfuerzo internacional para luchar contra el Alzheimer y encontrar una cura para 2025.

Todavía tenemos mucho trabajo por delante en la lucha contra el Alzheimer. Es importante reflexionar sobre los últimos 100 años mientras miramos hacia los próximos 100 años y seguimos financiando y apoyando las iniciativas de investigación.

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