Hibridación

Una característica central del racismo colonial ha sido la necesidad de categorizar y separar las «razas». La creencia espuria de las «razas» distintas en los discursos del racismo científico del siglo XIX se basaba en una frontera inmutable entre los europeos blancos y sus «otros» raciales. El término hibridación se ha utilizado para describir una condición en la que estos límites de identidad se cruzan, dando lugar a una mezcla racial ilegítima. Nombres despectivos como «mestizo» y «mestizo» significan estos encuentros raciales negativos. La pureza y la fijeza de la identidad «blanca» se han mantenido etiquetando a esos «otros» mezclados como racial y culturalmente impuros. La ansiedad por la mezcla racial o el mestizaje hizo que los híbridos se asociaran con la enfermedad y la decadencia moral. La existencia de relaciones intersexuales -la unión ilícita de «blancos» con «negros»- también reveló un deseo colonial oculto por el «otro» racial (Robert Young, Colonial Desire, 1995).

Más recientemente, la hibridez ha sido reapropiada por los críticos sociales y culturales. Su transformación en una condición positiva de cambio y creatividad cultural ha intentado desafiar los relatos fijos o esencialistas de la identidad y la cultura. Las reivindicaciones racializadas de la pureza de los orígenes han sido socavadas por una hibridez transgresora que implica que el cruce de las fronteras raciales y culturales es una característica normativa del desarrollo de la sociedad. La hibridez reconoce que la identidad se forma a través del encuentro con la diferencia. En particular, la condición de la hibridez cultural se ha puesto de manifiesto al examinar las culturas poscoloniales de los emigrantes, que se basan en fusiones y traducciones de elementos existentes. La teorización más desarrollada de la hibridez realizada por Homi Bhabha (The Location of Culture, 1994) no la considera una mera fusión de elementos culturales existentes. Más bien, la hibridez se refiere al proceso de surgimiento de una cultura, en el que sus elementos se transforman o traducen continuamente a través de encuentros irreprimibles. La hibridez ofrece el potencial de socavar las formas existentes de autoridad y representación cultural.

Sin embargo, las descripciones positivas de la hibridez han sido criticadas por no tener en cuenta otras diferencias sociales de clase, género o ubicación (Giyatri Spivak, In Other Worlds, 1988). Existe el peligro de que algunos relatos de la hibridez celebren banalmente la mezcla cultural cotidiana, en lugar de analizar las relaciones de poder que producen las diferencias sociales y los antagonismos políticos. Véase también identidad.