HERACLESHERCULES

Hércules es el hijo de Zeus, rey de los dioses del Olimpo, y de Alcmena, una mujer mortal que vivió hace unos tres mil años. Reconociendo la necesidad de un hijo lo suficientemente poderoso como para defender tanto a los dioses del Olimpo como a la humanidad de los futuros peligros que preveía, Zeus sedujo a Alcmena bajo la apariencia de su marido, el rey Anfitrión de Troezen. Gracias al encantamiento de Zeus, Hércules nació con el potencial de una fuerza extraordinaria, que demostró por primera vez antes de cumplir un año estrangulando a dos serpientes que le atacaron. De adulto, Hércules es más conocido por sus célebres Doce Trabajos, realizados en parte para demostrar a Zeus su valía para la inmortalidad. (Uno de estos trabajos, la limpieza de los establos del Egeo, fue realizado en realidad por el Eterno llamado el Olvidado, que a veces fue confundido con Hércules.)

En el curso de estos trabajos, Hércules provocó la ira de tres inmortales que siguen siendo sus enemigos hasta el día de hoy. Al matar a los pájaros estínfalos que se alimentan de hombres, enfureció al dios de la guerra Ares, para quien eran sagrados. Al capturar temporalmente a Cerbero, el sabueso de tres cabezas que actúa como guardián del inframundo olímpico (no debe confundirse con el gigante del mismo nombre que cambia de forma), Hércules ofendió a Plutón, el señor de ese reino. Al matar al León de Nemea, a la Hidra y a otras criaturas engendradas por el inconcebiblemente grotesco y poderoso monstruo Tifón, Hércules se ganó la amarga enemistad de Tifón, el hijo humanoide inmortal de Tifón y una Titana.

Sin embargo, fue el centauro Neso quien causó la muerte mortal de Hércules. Nessus secuestró a la esposa de Hércules, Deianeira, tras lo cual Hércules le disparó una flecha. Fingiendo un deseo de reparar el daño, el centauro moribundo le dijo a Deianeira cómo hacer un amuleto de amor con su sangre supuestamente encantada, consciente de que ahora estaba contaminada con el veneno letal de la Hidra, en el que Hércules había sumergido sus flechas. Algún tiempo después de la muerte de Nessus, Deianeira, angustiada por la última infidelidad de su marido, frotó el supuesto amuleto de amor en la camisa de Hércules. Cuando Hércules se puso la camisa, el veneno actuó rápidamente y causó un gran dolor a Hércules. En un intento de acabar con este dolor, construyó una pira funeraria para sí mismo y le prendió fuego. Sin embargo, Zeus intervino, consumiendo la pira con sus rayos y llevando a Hércules al Olimpo para convertirlo en un verdadero inmortal.

En un futuro alternativo del siglo XXIII, Hércules es el único superviviente de los olímpicos, después de que Zeus decidiera que había llegado el momento de que abandonaran este plano de existencia. Hércules dejó entonces el Olimpo para convertirse en el padre de una nueva raza de dioses.