Hay 9 maneras de lidiar con una alergia a las mascotas si amas a los animales

En medio de un diagrama de Venn que compara a las personas ferozmente leales a los perros y a las que siguen obstinadamente convencidas de que los gatos son superiores, encontrarás a personas que adoran a los animales pero que también son alérgicas. Eso no impide necesariamente que las personas que se encuentran en esta situación compartan techo con una (o varias) almas gemelas peludas.

Si eres una de esas personas que son tremendamente alérgicas a su mascota, ya lo sabes. Aunque tu mascota puede insuflar energía fresca y alegre a tu vida, también puede hacer que sea difícil… bueno, respirar. Tiene que haber una forma de no verse asediado por los síntomas de la alergia cada vez que se acurruca junto a su mejor amigo. Hablamos con tres alergólogos para saber cómo.

Hazte las pruebas de alergia para saber con certeza qué está causando tus síntomas.

Probablemente ya conozcas lo básico de las reacciones alérgicas: Se trata de una reacción exagerada del sistema inmunitario a una sustancia que, por lo demás, es inofensiva, como explica la Clínica Mayo.

En el caso de las mascotas, la alergia no tiene nada que ver con el pelo, como cree mucha gente. Más bien, se trata de la caspa de los animales, una proteína por lo demás inofensiva que se encuentra en la piel, la saliva y la orina de las mascotas, según la Clínica Mayo. Su mascota puede esparcir caspa por toda su casa cuando se rasca detrás de las orejas, persigue su juguete favorito por toda la habitación y, por lo demás, lleva una vida animal encantadora. Es fácil pensar sólo en la caspa cuando se trata de perros y gatos, pero hay todo un mundo de posibilidades de mascotas. Periquitos, caballos… prácticamente todos los animales con plumas o pelo tienen caspa, dice a SELF la doctora Alice Hoyt, alergóloga del departamento de alergia e inmunología clínica de la Clínica Cleveland.

Por eso todo el bombo que se le da a las mascotas hipoalergénicas contiene más tonterías que el sándwich medio de un niño de tercer grado. Un estudio de 2011 publicado en el American Journal of Rhinology and Allergy analizó 190 hogares con un solo perro y no encontró ninguna diferencia en la concentración de alérgenos en los hogares con razas «hipoalergénicas» en comparación con otras razas de perros. Esto tiene mucho sentido, porque la longitud del pelo, la muda y otras variables similares no afectan a la cantidad de caspa que tiene una mascota, según la Academia Americana de Alergia, Asma e Inmunología (AAAAI).

Entonces, ¿dónde entran las pruebas de alergia? Bueno, es posible que esté seguro de que es alérgico a la caspa de las mascotas pero que en realidad reaccione a un alérgeno diferente, como los ácaros del polvo o las esporas del moho. Muchos de los consejos sobre alergias -incluidos muchos de los de esta lista- giran en torno a un alérgeno específico, por lo que es mejor hacerse la prueba y asegurarse de que sabe a qué se opone su cuerpo antes de seguir adelante. Esto es lo que necesita saber sobre el proceso de pruebas de alergia.

Mantenga a sus mascotas fuera del dormitorio.

Lo siento, pero nada de usar a su perro como almohada. Cuando se es alérgico, el dormitorio debe estar completamente fuera de los límites, dice a SELF la doctora Martha F. Hartz, alergóloga-inmunóloga pediátrica de la Clínica Mayo. Usted tiene una mejor oportunidad de descanso y recuperación cuando su cámara de sueño tiene una baja carga de alergia, dice.

Limpie sus alfombras y tapetes por lo menos una vez a la semana.

Si usted está buscando para reducir la cantidad de caspa en su casa, se centran en los lugares que tienden a ser imanes para ella, como alfombras y tapetes, Taha Al-Shaikhly, M.D., una alergia y la inmunología de la Medicina UW, dice SELF. Asegúrate de aspirar las alfombras una vez a la semana con un aparato que tenga un filtro HEPA. Estos aspiran pequeños trozos de materia, como la caspa de las mascotas, que otras aspiradoras podrían pasar por alto, según la AAAAI. De forma similar, si tiene alfombras, lávelas una vez a la semana.

La caspa de las mascotas también puede adherirse a las superficies duras, como las paredes y los suelos, así que asegúrese de limpiarlas con regularidad siguiendo las instrucciones de cuidado adecuadas para los materiales en cuestión.

Utilice un purificador de aire HEPA.

Las aspiradoras HEPA pueden ayudar en lo que respecta a las alfombras, pero si tiene una mascota, la caspa probablemente esté a su alrededor. Los purificadores de aire HEPA pueden reducir los alérgenos que flotan en el aire, dice el Dr. Al-Shaikhly, y mantener uno en la zona donde su mascota pasa más tiempo puede ayudar a reducir sus síntomas de alergia.

Intente mantener a su mascota alejada de zonas de descanso como el sofá.

Los muebles tapizados también pueden atraer la caspa, así que mantenga a sus mascotas alejadas del sofá y de muebles similares, dice el Dr. Hoyt. Lo sabemos, es más fácil decirlo que hacerlo. «Si se ponen, asegúrate de pasar la aspiradora cada semana», añade el Dr. Hoyt. La AAAAI también recomienda cubrir los muebles con toallas o mantas que puedan lavarse con regularidad.

Baña a tu mascota con regularidad (o llévala a la peluquería).

El Dr. Hartz sugiere bañar a tu mascota cada una o dos semanas para ayudar a reducir la carga de alergias que arrastra. Er, lo sentimos por los arañazos del gato por adelantado? Vale, para ser justos, bañar a su mascota podría no ser factible dependiendo de su disposición, así que esto depende realmente de usted.

Mantenga sus medicamentos para la alergia fácilmente disponibles.

Por ejemplo, tenga antihistamínicos a mano. La histamina -la sustancia química que el sistema inmunitario libera cuando se topa con un alérgeno- es una parte importante de lo que hace que las alergias sean miserables, por lo que tomar un antihistamínico no somnoliento de 24 horas puede ayudar a controlar los peores síntomas, dice el Dr. Hoyt.

Dependiendo de la zona en la que se produzcan los síntomas, debería tener a mano tratamientos como gotas calmantes para los ojos y aerosoles nasales para tratar específicamente esas zonas. No obstante, lea detenidamente las instrucciones antes de utilizarlos. Por ejemplo, si utilizas aerosoles nasales que contraen activamente los vasos sanguíneos inflamados durante más de tres días seguidos, puedes terminar con una desagradable condición a veces conocida como congestión de rebote, o rinitis medicamentosa, según la Clínica Mayo.

Considera las vacunas contra la alergia.

Las vacunas contra la alergia, también conocidas como inmunoterapia, son inyecciones regulares de pequeñas cantidades de los desencadenantes de la alergia durante un período de tres a cinco años, según la Clínica Mayo. «Con el tiempo, vamos convenciendo poco a poco al sistema inmunitario de que esos alérgenos están bien», dice el Dr. Hoyt. Según la AAAAI, es necesario inyectarse desde dos veces por semana hasta una vez cada cuatro semanas, dependiendo de factores como la fase del tratamiento en la que se encuentre.

La AAAAI señala que la eficacia de la inmunoterapia varía desde la reducción de los síntomas hasta el alivio total de los síntomas de la alergia tras el tratamiento. Pero si tiene tiempo y su alergólogo cree que es un buen candidato, podrían ayudar a transformar su vida.

Sabe cuándo es el momento de volver a alojar a su mascota.

En una realidad decididamente menos mimosa en la que las mascotas no fueran básicamente parientes, la primera línea de defensa para una alergia a las mascotas estaría clara: «La mejor manera de evitar las alergias a las mascotas es retirarlas del entorno», explica el Dr. Al-Shaikhly.

Pero las mascotas pueden ser como una familia. Los alergólogos lo entienden, y por eso suelen estar dispuestos a trabajar con usted para controlar sus síntomas con el fin de mantener a su querida mascota en su vida.

Sin embargo, hay un límite. Si tiene un asma grave o mal controlada que desencadena su alergia a la caspa, probablemente sea el momento de buscar un nuevo hogar para su mascota, dice el Dr. Hartz. «El asma puede poner en peligro la vida», explica. El asma severa o mal controlada es lo suficientemente crítica como para que se tomen todas las medidas necesarias para mejorar sus desencadenantes ambientales, explica.

Si te encuentras en una situación en la que necesitas volver a alojar a tu mascota, puede ayudarte saber que las mascotas son resistentes, dice Joseph Turk, D.V.M, a SELF. Eso no significa que no vaya a costar un poco de trabajo. «Las mascotas nos dan mucho, así que debemos hacer todo lo posible para encontrarles un hogar cariñoso si no podemos quedarnos con ellas», dice.

Los amigos, la familia, las organizaciones como la Humane Society y, en su caso, los grupos de rescate de razas específicas son buenas opciones. Independientemente de la vía que elijas, recomienda hacer la debida diligencia para asegurarse de que el lugar donde coloques a tu mascota tiene los conocimientos y recursos necesarios para cuidarla.

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