Harina de amaranto: Una mirada en profundidad a esta popular harina sin gluten

Tanto si sigues una dieta sin gluten como si no, probablemente ya estés familiarizado con algunas de las harinas sin gluten más populares. La harina de almendra, la harina de coco y la harina de arroz se utilizan comúnmente en las versiones sin gluten de los productos horneados y los productos básicos de la despensa porque son fáciles de usar. Si usted está buscando algo para sacudir las cosas o tiene curiosidad por saber qué más hay, tómese el tiempo para aprender acerca de otra harina sin gluten popular – harina de amaranto.

En este artículo, vamos a echar un vistazo más de cerca al amaranto incluyendo lo que es y cómo se hace en la harina. También aprenderás algunos consejos sencillos para cocinar y hornear con esta harina sin gluten y recibirás una colección de sabrosas recetas para que las pruebes tú mismo en casa.

¿Qué es el amaranto?

El nombre «amaranto» se aplica a un género de plantas llamado Amaranthus, algunas de las cuales son anuales y otras especies perennes de corta duración. Se han reconocido aproximadamente 60 especies diferentes que se cultivan con distintos fines. Algunas especies de amaranto se cultivan de forma ornamental, mientras que otras se cultivan como hortalizas de hoja o pseudocereales.

El amaranto recibe su nombre de la palabra griega que significa «inmortal» o «eterno», que es una referencia a la virtual indestructibilidad de la semilla. La planta se cultiva desde hace más de 8.000 años, aunque son tres las especies más utilizadas como grano: Amaranthus cruentus, Amaranthus caudatus y Amaranthus hypochondriacus. Estas plantas crecen de 3 a 9 pies de altura en forma de arbustos con estos tallos y pequeñas semillas que vienen en una amplia gama de colores, incluyendo el oro, el bronceado, el blanco y el rosa, dependiendo de la especie.

Al ser clasificado como un pseudo-cereal, el amaranto no es técnicamente un grano de cereal como la avena o el trigo. Sin embargo, comparte un perfil nutricional similar y se utiliza en aplicaciones similares.

¿Qué debe saber sobre la harina de amaranto?

El grano de amaranto sin cocer contiene aproximadamente un 65% de carbohidratos, un 14% de proteínas, un 12% de agua y un 7% de grasa. Por cada porción de 100 gramos (3,5 onzas), el amaranto contiene unas 370 calorías. Contiene aproximadamente un 20% de su valor diario de proteínas, fibra dietética, folato, ácido pantoténico, vitamina B6 y una serie de minerales dietéticos. Es especialmente rico en manganeso, magnesio, fósforo, hierro y selenio.

Estos son algunos de los beneficios para la salud del amaranto y la harina de amaranto:

• Contiene más de su valor diario de manganeso en una sola porción – el manganeso es importante para la salud neurológica y la función cerebral.
• Es naturalmente rico en antioxidantes que juegan un papel clave en la protección contra el daño de los radicales libres y el estrés oxidativo.
• Puede tener un efecto antiinflamatorio en el cuerpo, ayudando a prevenir el desarrollo o la progresión de enfermedades crónicas.
• Puede ayudar a reducir tanto el colesterol LDL o «malo» como los niveles totales de colesterol hasta en un 22%, al tiempo que aumenta el colesterol HDL o «bueno».
• Está naturalmente libre de gluten, lo que significa que no desencadenará una reacción negativa en personas con enfermedad celíaca o sensibilidad al gluten.

Tiene un alto contenido en proteínas y fibra, lo que podría contribuir a la pérdida de peso al disminuir los niveles de la hormona del hambre, la grelina, para reducir el apetito y la ingesta de calorías.

Debido a que se ha cultivado durante miles de años, varias culturas han aprendido a utilizar la harina de amaranto de la mejor manera posible. El amaranto era particularmente popular en las antiguas culturas inca, maya y azteca, pero hoy en día se utiliza a menudo en la cocina mexicana, india, china y en varias cocinas asiáticas.

Siga leyendo para aprender cómo puede utilizar el amaranto y la harina de amaranto para hacer deliciosos alimentos sin gluten.

Consejos para cocinar y hornear con harina de amaranto

La harina de amaranto se hace moliendo las semillas de la planta de amaranto en un polvo fino. Como harina sin gluten, el amaranto puede utilizarse en una amplia variedad de aplicaciones diferentes. Es especialmente adecuada para elaborar panes planos sin levadura, como las tortillas de la cocina mexicana o los chapatis de la cocina india. Cuando se utiliza para panes leudados o con levadura, es mejor usarla en combinación con otras harinas.

Aquí hay algunos consejos sencillos para hornear y cocinar con harina de amaranto en casa:

• Debido a que tiene un sutil sabor a nuez y a tierra, la harina de amaranto funciona muy bien en productos horneados y en combinación con la harina de almendra.
• Añada agentes leudantes adicionales cuando utilice harina de amaranto como única harina en una receta, ya que absorbe mucho líquido y puede hacer que su receta sea demasiado densa.
• La harina de amaranto funciona muy bien como espesante para sopas, salsas y guisos.
• Utilice la harina de amaranto como sustituto del 25% de la harina de trigo en las recetas y combínela con otras harinas sin gluten para conseguir la mejor textura para sus productos horneados.
• Prueba a tostar los granos de amaranto en seco para añadir un sabor a nuez y una textura única a tus productos horneados – funciona especialmente bien en la granola.
• Asegúrate de guardar tu harina de amaranto en un recipiente seco y alejado del calor y la luz solar directa para mantenerla fresca hasta 2 meses.
• No dude en intentar moler su propia harina de amaranto en casa a partir de granos enteros de amaranto – puede que sólo tenga que tamizarla un par de veces para mejorar la textura.

Ahora que tiene una mejor idea de lo que es la harina de amaranto y cómo cocinar con ella, puede estar ansioso por probarla por sí mismo. En la siguiente sección, encontrará una colección de recetas sin gluten para probar en casa con harina de amaranto.

4 Recetas sin gluten con harina de amaranto

Como ocurre con muchas harinas sin gluten, la harina de amaranto no funciona bien como sustituto directo de la harina de trigo. Si usted es nuevo en el uso de la harina de amaranto, su mejor opción es comenzar con una receta hecha específicamente para la harina de amaranto en lugar de tratar de hacer sustituciones. Una vez que te familiarices con esta nutritiva harina sin gluten, puedes empezar a probarla como alternativa a la harina de trigo en tus recetas favoritas. Aquí hay algunas recetas para probar!

Fácil panqueques de amaranto

Porciones: 4

Ingredientes:

• 2 huevos grandes
• 1 ¼ tazas de leche de almendras sin azúcar
• 3 cucharadas de mantequilla derretida
• 1 ½ tazas harina de amaranto
• 2 cucharadas de azúcar
• 2 cucharaditas de levadura en polvo
• ½ cucharadita de sal

Instrucciones:

1. Bate los huevos y la leche de almendras hasta que estén ligeros y espumosos.
2. Incorporar la mantequilla derretida y reservar.
3. En un bol aparte, batir los ingredientes secos hasta que estén bien combinados.
4. Batir los ingredientes húmedos con los secos y dejar reposar durante 15 minutos.
5. Precalentar una sartén antiadherente grande o una plancha eléctrica a fuego medio (375°F).
6. Colocar la masa en la sartén usando ¼ de taza por panqueque y cocinar durante unos 2 minutos hasta que se formen burbujas en la superficie y empiecen a saltar.
7. Dar la vuelta con cuidado a las tortitas y cocinarlas hasta que se doren por debajo, entre 1 ½ y 2 minutos.
8. Poner las tortitas en un plato y mantenerlas calientes.
9. Repetir con el resto de la masa y servir con mantequilla y sirope de arce.

Tortillas de harina de amaranto

Raciones: 6

Ingredientes:

• 1 ¼ tazas de harina de amaranto
• 1 cucharadita de mezcla de condimentos (a tu elección)
• ½ taza de agua tibia

Instrucciones:

1. Bate la harina de amaranto con el condimento de tu elección en un bol.
2. Incorporar el agua – añadir más, si es necesario, para crear una masa suave y moldeable.
3. Formar la masa en una bola y luego pellizcar 6 piezas del tamaño de una pelota de golf.
4. Hacer rodar las bolas de masa en harina de amaranto adicional para cubrirlas y luego amasar y golpear en un círculo de aproximadamente 1/8 de pulgada de espesor y hasta 6 pulgadas de ancho.
5. Repita con las bolas de masa restantes hasta que tengas 6 tortillas.
6. Caliente una sartén antiadherente o una plancha eléctrica y cocine las tortillas durante unos minutos por cada lado hasta que estén ligeramente doradas y secas.
7. Enfríe las tortillas en rejillas de alambre antes de utilizarlas.

Galletas de amaranto con hierbas al ajo

Servicios: De 4 a 6

Ingredientes:

• 1 taza de harina de amaranto
• 1 cucharada de romero fresco picado
• 1 cucharadita de tomillo fresco picado
• ½ cucharadita de orégano fresco picado
• ½ cucharadita de levadura en polvo
• ½ cucharadita de sal
• 1 diente de ajo picado
• 3 cucharadas de aceite de oliva
• 3 cucharadas de agua

Instrucciones:

1. Precaliente el horno a 355°F y forre una bandeja para hornear con papel pergamino.
2. Combinar los ingredientes en un procesador de alimentos y pulsar hasta formar una mezcla arenosa.
3. Dar la vuelta a la mezcla en un trozo de papel pergamino y amasar hasta obtener una masa suave, añadiendo un poco más de harina si es necesario.
4. Aplanar la masa y colocarla entre dos trozos de papel pergamino.
5. Estirar la masa hasta que tenga un grosor de aproximadamente 1/5 pulgadas y cortarla en galletas de 2 pulgadas.
6. Pique las galletas con un tenedor y colóquelas en la bandeja para hornear forrada con papel pergamino.
7. Hornee de 12 a 15 minutos hasta que los bordes estén dorados.
8. Transfiera a una rejilla para enfriar y guarde en un recipiente hermético.

Galletas de especias de amaranto

Servicios: 18

Ingredientes:

• 1/3 de taza de aceite de oliva
• 1 huevo grande
• 1/3 de taza de azúcar moreno
• 2/3 de taza de harina de amaranto
• 1 cucharadita de ralladura de limón fresco
• 1 cucharadita de jengibre molido
• ½ cucharadita de nuez moscada molida
• ½ cucharadita de bicarbonato de sodio
• Pizca de sal
• Pizca de clavo de olor molido

Instrucciones:

1. Precaliente el horno a 350°F y forre una bandeja para hornear con papel pergamino.
2. Bata el aceite de oliva y el huevo en un bol mediano.
3. Añadir el azúcar moreno y batir bien y luego añadir las especias.
4. Mientras se bate, añadir la harina de amaranto poco a poco junto con el bicarbonato de sodio y la sal.
5. Colocar la masa de galletas en la bandeja para hornear forrada con pergamino utilizando una cuchara.
6. Hornee de 8 a 10 minutos hasta que se doren los bordes.
7. Enfríe las galletas durante 5 minutos y luego páselas a una rejilla para que se enfríen completamente.

La harina de amaranto es una harina sin gluten nutritiva y versátil que puede disfrutar en numerosas aplicaciones. Pruebe las recetas aquí o invente las suyas propias. No tenga miedo de ser creativo.