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WASHINGTON, DC – Los datos del primer trimestre del Índice de Construcción Comercial de la Cámara de Comercio de EE.UU. revelan que los contratistas son cada vez más optimistas, impulsados principalmente por un aumento de las expectativas de ingresos. También tienen mejores perspectivas sobre la contratación y los planes de gasto en equipos a medida que disminuyen las preocupaciones comerciales relacionadas con la pandemia de coronavirus.

En el primer trimestre de este año, el 36% de los contratistas esperan que sus ingresos aumenten durante el próximo año, un salto de 11 puntos porcentuales desde el 25% en el cuarto trimestre de 2020. El 87% espera que sus ingresos se mantengan o aumenten, frente al 86% del trimestre pasado. La mayoría (86%) de los contratistas también informan de un nivel de confianza de moderado a alto en que el mercado estadounidense proporcionará suficiente negocio nuevo en el próximo año. Casi una cuarta parte (24%) informa de un alto nivel de confianza, frente al 19% del cuarto trimestre de 2020.

Los planes de contratación también son positivos, ya que cerca de la mitad (46%) de los contratistas dicen que emplearán a más personas en los próximos seis meses, frente al 37% del cuarto trimestre de 2020. El mismo porcentaje (46%) espera mantener el mismo número de trabajadores, y solo el 3% espera reducir su plantilla, frente al 12% del cuarto trimestre de 2020.

«A medida que las vacunas siguen desplegándose, los contratistas esperan contratar más trabajadores y anticipan buenos tiempos. La industria todavía tiene un camino por recorrer para volver a los niveles anteriores a la pandemia, pero el aumento del optimismo en la industria de la construcción comercial es una señal positiva para la economía en general», dijo el vicepresidente ejecutivo y director de políticas de la Cámara de Comercio de Estados Unidos, Neil Bradley. «Sin embargo, encontrar trabajadores cualificados era un problema crítico antes de la pandemia, y aunque ha seguido siendo un problema crónico durante el último año, puede que vuelva a surgir una mayor preocupación cuando los contratistas busquen contratar. La Cámara de los Estados Unidos está comprometida a apoyar a las empresas en la reconversión profesional y a asegurarse de que la economía cuente con la mano de obra cualificada que necesita».

El aumento de las expectativas de ingresos impulsó una subida de tres puntos en la puntuación general del Índice de este trimestre, hasta 62 desde 59 en el cuarto trimestre de 2020. La puntuación de las expectativas de ingresos, uno de los tres indicadores principales del Índice, subió cinco puntos hasta 57, mientras que la confianza de los contratistas en las nuevas oportunidades de negocio aumentó dos puntos hasta 59. A pesar de las ganancias, el Índice sigue estando 12 puntos por debajo de su puntuación de 74 del primer trimestre de 2020, antes de la pandemia.

La escasez de trabajadores cualificados provoca retos continuos

Por otro lado, junto a los signos positivos de la recuperación vienen los retos de la mano de obra. Este trimestre, el 85% de los contratistas informan de niveles moderados a altos de dificultad para encontrar trabajadores cualificados, frente al 83% del cuarto trimestre de 2020. De ellos, el 45% informa de un alto nivel de dificultad, por encima del 42% del trimestre pasado, pero todavía con un descenso de 10 puntos porcentuales interanuales respecto al 55% del primer trimestre de 2020, antes de la pandemia.

Mientras tanto, el 88% informa de un grado de preocupación de moderado a alto sobre el nivel de cualificación de sus trabajadores. El 46% informa de un alto grado de preocupación, frente al 36% en el cuarto trimestre de 2020. Casi todos (94%) los contratistas que reportaron un grado de preocupación de moderado a alto esperan que el problema de que los trabajadores tengan niveles de habilidad adecuados se mantenga igual o empeore en los próximos seis meses.

Las preocupaciones por la madera disminuyen, las preocupaciones por la fluctuación de los costos aumentan

De manera similar al trimestre pasado, el 71% de los contratistas dicen que enfrentan al menos una escasez de materiales. De ellos, el 22% está experimentando una escasez de madera / madera (por debajo del 31% en el cuarto trimestre de 2020), seguido por el acero (14%), y la tubería / PVC (10%).

Este trimestre, más (82%) contratistas dicen que las fluctuaciones de costos tienen un impacto moderado a alto en su negocio, ocho puntos porcentuales desde el cuarto trimestre de 2020, y un aumento de 17 puntos porcentuales año tras año. De los que experimentan el impacto de las fluctuaciones de costos, el 43% dijo que la madera / madera es el producto de mayor preocupación (por debajo del 61% en el cuarto trimestre de 2020), seguido por el acero (35%), y el cobre (27%).

Hallazgos adicionales:

• Las preocupaciones arancelarias y comerciales están al alza. Más (35%) contratistas dicen que los aranceles sobre el acero y el aluminio tendrán un grado de impacto de alto a muy alto en su negocio en los próximos tres años, frente al 24% que dijo lo mismo en el cuarto trimestre de 2020.

• El 37% de los contratistas planea aumentar el gasto en herramientas y equipos, aumentando desde el 28% en el segundo trimestre de 2020. Antes de la pandemia (Q1 2020), el 54% dijo que planeaba aumentar el gasto.

• El 80% de los contratistas sigue experimentando retrasos debido a la COVID-19, con una cuota media del 23% de sus proyectos retrasados, pero se espera que esa cuota baje al 15% de cara a los próximos seis meses.

• El 58% dice que la salud y la seguridad de los trabajadores sigue siendo una de las principales preocupaciones para su negocio, seguido de más paradas/retrasos de proyectos (50%), menos proyectos (35%) y menos disponibilidad de productos de construcción (33%).

El Índice comprende tres indicadores principales para medir la confianza en la industria de la construcción comercial, generando un Índice compuesto en la escala de 0 a 100 que sirve como indicador de la salud del segmento de contratistas sobre una base trimestral.

Los resultados del primer trimestre de 2021 de los tres indicadores principales son:

• Ingresos: Las expectativas de ingresos de los contratistas en los próximos 12 meses aumentaron a 57 (cinco puntos más que en el cuarto trimestre de 2020).

• Confianza en los nuevos negocios: El nivel general de confianza de los contratistas aumentó a 59 (dos puntos más que en el cuarto trimestre de 2020).

• Cartera de pedidos: Este indicador se mantuvo estable desde el cuarto trimestre de 2020 en 69.

La investigación fue desarrollada con Dodge Data & Analytics (DD&A), el proveedor líder de perspectivas y datos para la industria de la construcción, encuestando a contratistas comerciales e institucionales.

Nota: En el informe del último trimestre, publicado el 10 de diciembre de 2020, la puntuación del índice general y la puntuación del componente de la cartera de pedidos se informaron incorrectamente debido a un error de recuento de datos. La puntuación correcta del índice general para el cuarto trimestre de 2020 fue de 59 (originalmente se informó de 60). La puntuación correcta para los atrasos fue de 69 (originalmente reportada como 70).

Acerca del Índice

El Índice de Construcción Comercial de la Cámara de Comercio de Estados Unidos es un índice económico trimestral diseñado para medir las perspectivas y la confianza resultante en la industria de la construcción comercial. La Cámara de Estados Unidos produce este índice, junto con Dodge Data & Analytics (DD&A). Cada trimestre, los investigadores de DD&A obtienen las respuestas de su Panel de Contratistas, compuesto por más de 2.700 responsables de la construcción comercial, para comprender mejor sus niveles de confianza en el sector y otras tendencias clave. Este panel permite a DD&A proporcionar hallazgos que son representativos de toda la industria de la construcción de Estados Unidos por geografía, tamaño y tipo de empresa.

Visita www.CommercialConstructionIndex.com para acceder al informe completo, la metodología y los gráficos compartibles.