Fosfina

La fosfina (PH3), también llamada fosfuro de hidrógeno, es un gas incoloro, inflamable y extremadamente tóxico con un desagradable olor a ajo. La fosfina se forma por la acción de una base fuerte o de agua caliente sobre el fósforo blanco o por la reacción del agua con el fosfuro de calcio (Ca3P2). La fosfina es estructuralmente similar al amoníaco (NH3), pero la fosfina es un disolvente mucho más pobre que el amoníaco y es mucho menos soluble en agua.

Los compuestos orgánicos con enlaces entre el fósforo y el carbono o el hidrógeno se denominan derivados de la fosfina: en las fosfinas primarias, secundarias y terciarias, uno, dos y tres átomos de hidrógeno han sido sustituidos por grupos combinados orgánicos. Así, la metilfosfina (CH3PH2) es una fosfina primaria, en la que el grupo metilo (CH3) ocupa el lugar de uno de los átomos de hidrógeno de la propia fosfina. Las sales metálicas se denominan fosfuros, y las formas protonadas (compuestos a los que se ha añadido un ion hidrógeno) se llaman compuestos de fosfonio. Los derivados orgánicos de la fosfina suelen fabricarse mediante reacciones de sustitución utilizando el tricloruro de fósforo (PCl3), fácilmente disponible.