Familia de lenguas urálicas

La familia de lenguas urálicas se extiende desde el norte y centro de Europa hasta Siberia. Consta de 39 lenguas habladas por unos 25 millones de personas. Se cree que se originaron a partir de un ancestro común, el *Protourálico, hablado por los primeros urálicos que vivieron hace unos 7.000 años en la zona de los Montes Urales, la cordillera rusa que separa Europa de Asia. Los predecesores de los pueblos fínicos y fino-úgricos se desplazaron hacia el oeste y el sur, mientras que los predecesores de los pueblos samoyedos se desplazaron hacia el norte y el este de Siberia. Los documentos escritos más antiguos en lenguas urálicas datan del siglo XIII.

Las lenguas urálicas con mayor número de hablantes son el húngaro, el finlandés y el estonio. El resto son lenguas minoritarias de Rusia en diferentes etapas de peligro, con algunas al borde de la extinción. A continuación se enumeran las lenguas urálicas habladas por más de 1.000 hablantes.

Estado

Tres lenguas urálicas tienen estatus oficial en sus respectivos países.

• El húngaro es la lengua oficial de Hungría.
• El estonio es la lengua oficial de Estonia.
• El finlandés es la lengua oficial de Finlandia, junto con el sueco.

Varias lenguas urálicas habladas en Rusia tienen estatus de cooficiales en sus respectivas zonas junto con el ruso:

Aunque algunas de las lenguas urales pueden tener cientos de miles de hablantes, la mayoría de los hablantes fluidos son ancianos. La mayoría de los habitantes de las ciudades y los más jóvenes tienden a abandonar su lengua en favor del ruso. Aunque estos pueblos viven en sus propias repúblicas autónomas, estas repúblicas tienen mayorías rusoparlantes y la lengua rusa es dominante en todas las zonas. Tras el colapso de la Unión Soviética, el despertar nacional ha provocado algunos avances positivos, pero las lenguas menores corren un serio peligro mientras los niños y jóvenes no crezcan como hablantes fluidos. Para obtener información detallada sobre algunas de las lenguas urálicas habladas en Rusia, consulte el Libro Rojo de los Pueblos del Imperio Ruso:

Dialectos

A pesar de su escasa población de hablantes, la mayoría de las lenguas urálicas tienen un número de dialectos geográficos que varían en su inteligibilidad mutua. A continuación, algunos ejemplos:

Estructura

Sistema de sonido

A continuación se describen algunas de las características más destacadas de los sistemas de sonido de las lenguas urálicas.

Vocales

Los sistemas vocálicos urales se caracterizan por lo siguiente:

• contraste entre vocales frontales no redondeadas y redondeadas
• contraste entre vocales cortas y largas
• armonía vocálica que requiere que todas las vocales de una palabra sean frontales o posteriores, dependiendo de la vocal de la primera sílaba. La armonía vocálica no suele aplicarse a los préstamos.

Consonantes

• La palatalización de las consonantes que probablemente fue adquirida de las lenguas eslavas vecinas
• Las consonantes pueden ser cortas, largas y, en algunas lenguas, excesivamente largas

Tensión

En el finlandés, el estonio, el húngaro y el komi la tensión siempre recae en la primera sílaba de la palabra. En otras lenguas urálicas, el acento puede recaer en cualquier sílaba.

Gramática

Las gramáticas de las lenguas urálicas tienen ciertas características destacadas que están presentes en diferentes combinaciones en algunas, pero no en todas.

Sustantivos

• falta de género gramatical
• un gran número de casos, que van desde 9 en el saami inari hasta 27 en algunas variedades del komi
• sistema finamente diferenciado de casos locativos
• variedad de postposiciones;
• sufijos posesivos pero no pronombres posesivos;

Los verbos

• se inflexionan por tiempo, aspecto, modo, número y persona. Algunas lenguas urálicas tienen un sistema de estados de ánimo muy elaborado, por ejemplo, el nenets tiene 16 estados de ánimo.
• Evidencialidad: los verbos en algunas lenguas urálicas tienen un pasado atestiguado y un pasado no atestiguado
• ausencia del verbo «tener»

Orden de las palabras

Las lenguas urálicas tienen un orden de palabras Sujeto-Objeto-Verbo o libre, dependiendo de la lengua.

Vocabulario

Las lenguas urálicas comparten un vocabulario básico de unas 200 palabras, que incluye partes del cuerpo, términos de parentesco, nombres de animales, objetos naturales (por ejemplo, piedra, agua, árbol), verbos comunes, pronombres básicos y numerales. El resto del vocabulario consiste en préstamos de otras lenguas. Las fuentes de préstamos varían de una lengua a otra. Las lenguas habladas en el territorio de Rusia suelen tener un vocabulario rusificado.

A continuación, algunas palabras y frases comunes en tres lenguas urales

A continuación se presentan los numerales 1-10 en 8 lenguas urales pertenecientes a diferentes ramas.

Escritura

• Finlandés, carelia, saami occidental, húngaro y estonio utilizan una versión modificada del alfabeto latino.
• Las lenguas urálicas habladas en el territorio de la antigua Unión Soviética se escriben con versiones modificadas del alfabeto cirílico. La mayoría de estas lenguas no se escribían antes de mediados del siglo XIX, por ejemplo, el nenets.
• El komi se escribía originalmente en alfabeto antiguo pérmico (abur) ideado por el misionero ruso Stepan Khrap (más conocido como San Esteban de Perm) en el siglo XIV. Este alfabeto fue sustituido por el cirílico en el siglo XVI. Durante un breve período (1930-1940), el komi se escribió con el alfabeto latino, que a su vez fue sustituido por el alfabeto cirílico que se utiliza hoy en día para escribir la lengua.