Factores de protección

¿Cómo prevenir el maltrato y la negligencia infantil? Una forma es aumentando los factores de protección. Los factores de protección son condiciones en las familias y comunidades que, cuando están presentes, aumentan la salud y el bienestar de los niños y las familias. Estos atributos sirven como amortiguadores, ayudando a los padres a encontrar recursos, apoyo o estrategias de afrontamiento que les permiten ser padres de forma eficaz, incluso bajo estrés. La investigación ha demostrado que los factores de protección están relacionados con una menor incidencia del maltrato y la negligencia infantil.

Resiliencia de los padres

Los padres que pueden hacer frente a las tensiones de la vida cotidiana, así como a una crisis ocasional, tienen resiliencia; tienen la flexibilidad y la fuerza interior necesarias para recuperarse cuando las cosas no van bien. Múltiples factores de estrés en la vida, como los antecedentes familiares de maltrato o abandono, los problemas de salud, los conflictos matrimoniales o la violencia doméstica o comunitaria, y los factores de estrés económico como el desempleo, la pobreza y la falta de vivienda, pueden reducir la capacidad de los padres para afrontar eficazmente las tensiones cotidianas típicas de la crianza de los hijos.

Competencia social y emocional de los niños

Las experiencias tempranas de los niños de ser cuidados y desarrollar una relación positiva con un adulto afectuoso afectan a todos los aspectos del comportamiento y el desarrollo. Las investigaciones demuestran que los bebés que reciben afecto y cariño de sus padres tienen las mejores posibilidades de un desarrollo saludable. La relación de un niño con un adulto consistente y cariñoso en los primeros años se asocia más adelante con mejores calificaciones académicas, comportamientos más saludables, interacciones más positivas con los compañeros y una mayor capacidad para hacer frente al estrés.

Conocimiento de los padres sobre el desarrollo infantil y las habilidades de crianza

Hay una amplia investigación que vincula el desarrollo infantil saludable con la crianza eficaz. Los niños prosperan cuando los padres les proporcionan no sólo afecto, sino también una comunicación y una escucha respetuosas, reglas y expectativas coherentes y oportunidades seguras que promueven la independencia. Una crianza satisfactoria fomenta la adaptación psicológica, ayuda a los niños a tener éxito en la escuela, fomenta la curiosidad por el mundo y motiva a los niños a alcanzar logros.

Apoyo concreto a los padres

Muchos factores afectan a la capacidad de una familia para cuidar de sus hijos. Las familias que pueden satisfacer sus propias necesidades básicas de alimentación, ropa, vivienda y transporte -y que saben cómo acceder a servicios esenciales como el cuidado de los niños, la atención sanitaria y los servicios de salud mental para atender las necesidades específicas de la familia- están en mejores condiciones de garantizar la seguridad y el bienestar de sus hijos. Asociarse con los padres para identificar y acceder a los recursos de la comunidad puede ayudar a prevenir el estrés que a veces precipita el maltrato infantil. Proporcionar apoyos concretos también puede ayudar a prevenir la negligencia involuntaria que a veces se produce cuando los padres son incapaces de mantener a sus hijos.

Conexiones sociales

Los padres que cuentan con una red social de amigos, familiares y vecinos que les apoyan emocionalmente suelen encontrar más fácil cuidar de sus hijos y de sí mismos. La mayoría de los padres necesitan personas a las que puedan llamar de vez en cuando cuando necesiten un oyente comprensivo, un consejo o un apoyo concreto. La investigación ha demostrado que los padres que están aislados, con pocas conexiones sociales, corren un mayor riesgo de sufrir abusos y negligencia infantil.

Para más información

• El Centro para el Estudio de la Política Social (CSSP) utiliza los datos y la experiencia de la comunidad para mejorar la vida de los niños y las familias. El Marco de Factores de Protección del CSSP es un enfoque basado en la investigación para aumentar las fortalezas de la familia, mejorar el desarrollo del niño y reducir la probabilidad de abuso y negligencia infantil. Se basa en la participación de las familias, los programas y las comunidades en la construcción de los cinco factores de protección.
• El Child Welfare Information Gateway (Portal de Información sobre el Bienestar Infantil) vincula a los profesionales y al público con la información que promueve la seguridad, la permanencia y el bienestar de los niños, los jóvenes y las familias. Un servicio de la Oficina de la Infancia, Administración para Niños y Familias, Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos, ofrece publicaciones electrónicas, sitios web, bases de datos y herramientas de aprendizaje en línea para mejorar el bienestar infantil. Haga clic aquí para obtener herramientas e información sobre los Factores de Protección, incluyendo recursos que pueden ser compartidos con las familias.
• Descargue nuestra infografía de los Factores de Protección

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