Estrella de la India (gema)

El mineralogista y experto en gemas de Tiffany George Kunz (1856-1932) recibió el encargo del acaudalado financiero J.P. Morgan (1837-1913) de adquirir una impresionante colección de gemas para una exhibición en la Exposición de París de 1900; la Estrella de la India estaba entre las piedras que Kunz consiguió. La Estrella de la India es un enorme zafiro azul en forma de estrella que pesa 563,35 quilates. Está tallado en forma de cabujón. Un oficial del ejército británico la llevó a Londres, donde fue tallada por Albert Ramsay hacia 1905. Morgan donó la Estrella de la India junto con el resto de la colección al Museo Americano de Historia Natural. Aparte de su origen en Sri Lanka, se desconoce la historia de la gema antes de su adquisición para esta colección. Kunz escribió en 1913 que la Estrella de la India «tiene un registro histórico más o menos indefinido de unos tres siglos».

El 29 de octubre de 1964, la famosa piedra del tamaño de una pelota de golf fue robada, junto con otras gemas importantes, como la Estrella de Medianoche, el Rubí Estrella DeLong y el Diamante Águila. Los ladrones abrieron una ventana del cuarto de baño durante el horario de apertura del museo, entraron esa noche y descubrieron que el zafiro era la única gema de la colección protegida por una alarma, cuya batería estaba agotada. Las piedras robadas estaban valoradas en más de 400.000 dólares. En dos días se detuvo a los culpables: Jack Murphy (también conocido como «Murph el Surf»), Allen Kuhn y Roger Clark; sin embargo, las gemas ya habían sido entregadas. En enero de 1965, en un intento de obtener clemencia, Kuhn condujo a las autoridades a una taquilla de autobús en Miami donde se recuperaron la Estrella de la India, que no estaba asegurada, y algunas de las otras piedras robadas.