Estrabismo: Formas naturales de ayudar a resolver los «ojos cruzados»

Una definición sencilla de estrabismo es la desalineación de los ojos. (1) Se denomina comúnmente «ojos cruzados» y afecta a entre cinco y 15 millones de personas sólo en Estados Unidos. (2) Incluye cualquier tipo de desalineación, como que un ojo apunte hacia dentro, hacia fuera, hacia arriba o hacia abajo en lugar de en la misma dirección que el otro ojo.

Afortunadamente, muchos casos de estrabismo pueden mejorar con tratamiento. El objetivo del tratamiento es ayudar a minimizar los problemas de visión. Al recibir tratamiento para el estrabismo y tomar medidas propias para cuidar su visión, puede ayudar a resolver o mejorar la condición. (3)

¿Qué es el estrabismo?

El estrabismo es una condición que hace que los ojos miren en diferentes direcciones. Se produce cuando los músculos que controlan uno de los ojos no lo mantienen correctamente alineado con el otro. Esto puede provocar una visión doble. (4) El estrabismo puede coexistir con otros problemas oculares, como: (5)

• dificultad para mover los ojos correctamente
• no poder ver bien
• tener dolor de ojos o molestias
• dolor de cabeza
• mantener la cabeza en ángulos extraños

Ser bizco no desaparece por sí solo. Si no se trata, el estrabismo puede empeorar y causar ojo vago, pérdida de visión permanente, visión borrosa, fatiga visual, mala percepción de la profundidad, mala autoestima, cansancio y dolores de cabeza. (6) Estos problemas pueden provocar a su vez otros problemas, como lesiones, ceguera, mala calidad de vida, bajo rendimiento escolar o laboral, baja productividad y escasa interacción social. (7)

Muchas personas con esta afección son bizcas todo el tiempo, pero en algunas personas aparece y desaparece (lo que se denomina estrabismo «intermitente»). Puede ocurrir a cualquier edad, pero la mayoría de los casos afectan a los niños y comienzan antes de cumplir los 6 años. (8)

Tipos de estrabismo

Hay muchas formas de clasificar esta afección. Estas incluyen:

• La dirección del ojo desalineado: (9)
  • Girado hacia dentro: estropía
  • Girado hacia fuera: exotropía
  • Mirando hacia arriba: hipertropía
  • Mirando hacia abajo: hipotropía
• Cuando empezó el problema: (10)
  • Infancia
  • Infancia temprana (normalmente a los 2 o 3 años de edad)
  • Adolescencia
  • Adultez
• Qué ojo está impactado: (11)
  • El mismo ojo se afecta constantemente
  • El mismo ojo se afecta de forma intermitente
  • El problema cambia entre los ojos
• Qué tan grave es la desalineación: (12)
  • Suave
  • Moderada
  • Severa
• Causa potencial del problema: (13)
  • Hereditaria (es de familia)
  • Poca visión
  • Lesión
  • Ataque
  • Tumor
  • Infección u otros problemas con el ojo
  • Causa desconocida

El tipo de estrabismo que tenga puede dictar el tipo de tratamiento que necesite.

¿Es lo mismo el ojo vago que el estrabismo?

Estrabismo vs. ambliopía: ¿Cuál es la diferencia? El estrabismo es ser bizco, mientras que la ambliopía es una condición conocida como «ojo perezoso»

Las dos condiciones pueden parecer lo mismo para un observador, ya que la ambliopía también puede hacer que un ojo se desvíe hacia adentro o hacia afuera. De hecho, el estrabismo es la causa más común del ojo vago. (14) Sin embargo, el ojo vago se debe a que la visión de un ojo no se desarrolla completamente, y puede ocurrir incluso sin ser bizco. (15)

Cuando los músculos débiles que causan el estrabismo mantienen un ojo apuntando en la dirección equivocada, el cerebro deja de seguir la entrada del ojo desajustado. La visión se vuelve pobre en ese ojo débil y «vago». Por otra parte, puede ocurrir que algo provoque primero una mala visión y que, finalmente, el cerebro ignore las imágenes procedentes de ese ojo. (16) Afortunadamente, tanto el ojo vago como el bizco pueden tratarse con eficacia, especialmente si se detectan a tiempo. (17)

¿Se puede prevenir el estrabismo?

La mayoría de los casos de estrabismo en niños no tienen una causa conocida. (18) Además, muchas de las causas conocidas del estrabismo no se pueden prevenir, como los defectos de nacimiento, las condiciones genéticas, los accidentes cerebrovasculares y otros problemas de salud. Aunque las personas pueden hacer todo lo posible para protegerse de estas posibles causas, esto puede ayudarles o no a prevenir el estrabismo. Sin embargo, los exámenes oculares periódicos pueden ayudar a identificar el riesgo de ser bizco a tiempo, antes de que se produzca un estrabismo completo.

Algunos casos parecen ser hereditarios. Aunque estos casos no pueden prevenirse, cualquier persona con un miembro de la familia que sea bizco debería someterse a una revisión visual temprana y periódica. La debilidad muscular que suele provocar el estrabismo en niños muy pequeños puede detectarse y corregirse antes de que provoque una desalineación completa. (19)

En general, aunque no puede prevenirse, las complicaciones del estrabismo pueden evitarse si la afección se detecta a tiempo y se trata adecuadamente. (20)

¿Se puede tratar el estrabismo?

En la mayoría de los casos, el estrabismo puede tratarse eficazmente. El objetivo del tratamiento es preservar o restaurar la visión. El hecho de que pueda corregirse por completo -restablecer tanto el aspecto de los ojos como su visión- depende de su causa y del tiempo que haya permanecido sin tratar la afección. La mayoría de las personas con estrabismo que se tratan a tiempo (antes de los 6 años) tienen un pronóstico excelente. (21)

El estrabismo en los adultos también suele tratarse eficazmente. Sin embargo, hay casos en los que la alineación de los ojos después del tratamiento no es perfecta o vuelve a desalinearse con el tiempo. Algunas personas tampoco recuperan la visión completa ni siquiera con el tratamiento. (22)

Signos de estrabismo & Síntomas

En los niños con estrabismo, los síntomas suelen aparecer antes de los 3 años, pero casi siempre a los 6. (23) Sin embargo, los niños mayores y los adultos también pueden desarrollar ojos cruzados.

Los signos y síntomas del estrabismo incluyen: (25, 26, 27)

• Un ojo que apunta en la dirección equivocada (girado hacia fuera o hacia dentro, hacia arriba o hacia abajo)
• Un ojo que se mueve o se desvía mientras el otro ojo está enfocado
• Parpadeo de un ojo
• Parpadeo frecuente, especialmente a la luz del sol
• Frotar uno o ambos ojos
• Inclinar o mover la cabeza para ver algo mejor
• Visión doble
• Visión dividida (ver una imagen normal más una mitad o una imagen parcial)
• Ver imágenes inestables o en movimiento
• Fatiga o tensión ocular
• Dolor de cabeza
• Poca percepción de la profundidad
• Dificultad constante u ocasional para enfocar, especialmente cuando está cansado o enfermo

Los oftalmólogos también pueden ver signos de estrabismo en los músculos del ojo y el movimiento durante un examen. (28)

Causas del estrabismo &Factores de riesgo

Las causas y los factores de riesgo del estrabismo varían según la edad. En la mayoría de los casos, no hay una causa conocida y la afección se produce en las primeras etapas de la vida. Sin embargo, las causas y los factores de riesgo del estrabismo incluyen: (29, 30)

• Historia familiar de ojos cruzados
• Ataque
• Poca visión (hipermetropía) o pérdida de visión
• Traumatismo craneal o traumatismo cerebral
• Lesión ocular
• Parálisis cerebral
• Síndrome de Down
• Hidrocefalia (una acumulación de líquido en la cabeza que ocurre en algunos recién nacidos)
• Tumor cerebral o problema del sistema nervioso
• Enfermedad de Graves
• Síndrome de Apert
• Rubéola en recién nacidos
• Hemangioma cerca del ojo en bebés
• Síndrome de incontinencia pigmenti
• Síndrome de Noonan
• Síndrome de Prader-Willi
• Problemas oculares del recién nacido como retinopatía o retinoblastoma
• Trisomía 18
• Botulismo
• Diabetes
• Síndrome de Guillain-Barre
• Intoxicación por marisco

Tratamiento convencional

El tratamiento del estrabismo suele consistir en cirugía y gafas. Las personas que tienen otros problemas oculares, como el ojo vago o las cataratas, suelen recibir tratamiento para esas afecciones antes de comenzar el tratamiento del estrabismo. (31) Los tratamientos convencionales para las personas bizcas suelen depender del tipo de problema de alineación que tengan. (32) En algunos casos, el tratamiento de una afección subyacente (como un tumor cerebral) puede resolver el estrabismo sin tener que tratar específicamente el problema de alineación.

Puede esperar al menos una de las siguientes recomendaciones de tratamiento para los ojos bizcos: (33, 34, 35)

• Gafas
• Ejercicios oculares
• Prismas (gafas prismáticas gruesas para reducir lo que el ojo tiene que girar)
• Un parche sobre el ojo bueno o gotas para que la visión del ojo fuerte visión del ojo fuerte (esto obliga al ojo más débil a intentar alinearse y enfocar)
• Cirugía de los músculos oculares

La corrección de la visión es el primer paso en casi todos los planes de tratamiento del estrabismo. Luego, si los ojos no se mueven juntos después de que las gafas o un parche mejoren la visión, puede ser necesaria la cirugía. (36) Esta cirugía realiza un pequeño corte en el ojo para reposicionar los músculos oculares. La mayoría de las personas se recuperan de la operación en pocos días. Sin embargo, muchas personas pueden necesitar gafas de forma permanente, y algunas personas pueden necesitar más de una operación. (37)

Si el estrabismo no se trata a tiempo, puede provocar una pérdida permanente de la visión.

Formas naturales de mejorar los síntomas del estrabismo

En el caso del estrabismo, muchos tratamientos recomendados por los oftalmólogos pueden considerarse naturales. La mayoría de los tratamientos convencionales para las personas bizcas no requieren medicación. Dos formas naturales de mejorar los síntomas, aparte de las gafas, son: (38)

1. Ejercicios de estrabismo
2. Un programa formal de terapia visual (ortóptica)

Tenga en cuenta que no debe intentar crear su propio plan de tratamiento para el estrabismo sin consultar a un oftalmólogo. Esto se debe a que el estrabismo puede coexistir con otros problemas oculares, o puede tratarse en realidad de otro problema ocular que simplemente parece ojos cruzados. El diagnóstico y el tratamiento profesionales son esenciales.

1. Ejercicios para el estrabismo

Estos ejercicios son exactamente lo que parecen: un entrenamiento para los músculos de los ojos. Aunque los ejercicios oculares por sí solos no son suficientes para solucionar los ojos cruzados en la mayoría de los casos, suelen ser una parte importante de un plan de tratamiento. (39) En general, estos ejercicios pueden realizarse de dos a 10 veces al día, y sólo deberían llevar unos minutos. (40)

Los ejercicios para los ojos cruzados incluyen:

• Las flexiones con lápiz: (41)
  1. Sostenga un lápiz a la distancia del brazo, con la punta apuntando en dirección contraria a los ojos.
  2. Considere la goma de borrar.
  3. Lentamente lleve la goma de borrar hacia el puente de la nariz.
  4. Sígalo con los ojos hasta que ya no lo vea con claridad.
  5. Vuelva a sacar el lápiz hasta la longitud del brazo y repita varias veces.
• Ejercicio de trombón: (42)
  1. Al igual que la flexión del lápiz, este ejercicio consiste en sostener un objeto pequeño a la altura del brazo. Sin embargo, debe cubrirse el ojo bueno.
  2. Sujete el objeto donde normalmente apunta su ojo débil. Mantenga la cabeza apuntando al frente.
  3. Enfoque el objeto con su ojo débil y mueva el objeto hasta que su ojo lo esté mirando de frente. Intente mantener el objeto enfocado.
  4. Repita esto hasta 20 veces, variando la velocidad y la distancia del objeto.
• Cuerda de rocas: (43)
  1. Deslice tres cuentas de diferentes colores a intervalos iguales en una cuerda de unos 1,5 metros de longitud.
  2. Ate un extremo de la cuerda a algo que no se mueva, como una mesa, un pasamanos o el pomo de un armario. Sujete el otro extremo con fuerza hasta su nariz para que la cuerda esté tensa.
  3. Enfoque la cuenta más cercana a usted. Debe aparecer solo en la cruz de una X formada por dobles idénticos de la cuerda delante y detrás de la cuenta. Si ve la cuerda cruzada delante o detrás de la cuenta, sus ojos no están enfocados correctamente en la cuenta.
  4. Una vez que vea la cuenta en el centro de la X, cambie su enfoque a la cuenta central. Debe tener el mismo aspecto: una sola cuenta en el centro de una X formada por las imágenes de la cuerda.
  5. Una vez que la cuenta central esté enfocada, desplace su mirada hacia la cuenta más lejana. Debe estar en el punto de una V invertida, donde las dos líneas de la V son las imágenes idénticas de la cuerda que vienen hacia ti.
  6. Una vez que puedas enfocar correctamente las tres cuentas, muévelas por la cuerda y haz el ejercicio de nuevo.
• Cartas de barril: (44)
  1. Dibuja tres barriles en fila con tinta roja en una tarjeta. Uno debe ser grande, el del medio debe ser de tamaño medio y el otro debe ser pequeño.
  2. Da la vuelta a la tarjeta. Dibuje barriles iguales en el lado opuesto con tinta verde.
  3. Apoye la tarjeta contra su nariz con los barriles más grandes lejos de sus ojos (en línea recta desde su cara) y los barriles más pequeños lo más cerca de su nariz.
  4. Enfoque los barriles lejanos hasta que se fundan en una sola imagen. Los otros barriles deben seguir apareciendo en doble.
  5. Mantenga el enfoque durante unos cinco segundos.
  6. Repita el ejercicio con los barriles medianos y pequeños.
• Gira el espejo: (45)
  1. Póngase de espaldas a un espejo, con los pies lo suficientemente separados como para no perder el equilibrio al girar.
  2. Cubra el ojo sano y mire al frente con el ojo débil.
  3. Gira la parte superior de tu cuerpo hacia el lado de tu ojo débil (por ejemplo, si tu ojo izquierdo es débil, gira hacia la izquierda para mirar detrás de ti).
  4. Mueve tu ojo débil hasta que puedas ver tu ojo en el espejo. Luego vuelva a la posición inicial.
  5. Repita este proceso hasta seis veces, luego cubra su ojo débil y repita el ejercicio usando su ojo fuerte.
• Doblados laterales: (46)
  1. Póngase de pie con los pies separados a la altura de los hombros.
  2. Levante las manos rectas hacia cada lado, a la altura de los hombros.
  3. Gire la cabeza y el ojo débil para mirar la mano que esté en la dirección opuesta a la que apunta su ojo débil (por ejemplo, si apunta a la izquierda, mire hacia la mano derecha).
  4. Doblar la parte superior del cuerpo hacia el otro lado, de manera que la mano que se mira vaya hacia el techo y la otra hacia el suelo.
  5. Vuelva lentamente a la posición inicial.
  6. Repita el ejercicio mirando la otra mano y doblando en la otra dirección.

1. Terapia visual (ortóptica)

Los programas de terapia visual son desarrollados por un oftalmólogo y a menudo se practican tanto en la consulta del médico como en casa. (47) Suelen combinar una serie de exámenes oculares realizados por el médico con rutinas de ejercicios oculares semanales o mensuales. El médico hará que el paciente practique los ejercicios en la consulta para asegurarse de que los hace correctamente, y luego comprobará los progresos en la alineación ocular en cada visita. Estos programas suelen utilizarse para personas con estrabismo ocasional. (48)

En los programas profesionales de terapia visual, el médico prescribe ejercicios dirigidos a un problema de alineación concreto. Algunos centros de tratamiento ocular ofrecen programas digitales con juegos o ejercicios oculares para que los niños o los adultos los realicen mientras miran la pantalla del ordenador. (49) Con el tiempo, los ejercicios específicos que recomienda el médico pueden cambiar en función de los síntomas. El programa de terapia puede mejorar los músculos del ojo débil, por lo que la observación periódica y las pruebas del oftalmólogo le ayudarán a saber antes si sus esfuerzos son eficaces. (50)

Precauciones

No intente diagnosticar el estrabismo sin la ayuda de un oftalmólogo. Puede confundirse con otras afecciones oculares o trastornos neurológicos. En algunos casos, el problema de control ocular también puede ser un signo de un problema de salud subyacente grave, como un tumor cerebral. Es fundamental que los ojos cruzados, la visión doble u otros problemas de control o enfoque de los ojos sean evaluados por un profesional.

No evite el tratamiento convencional con la esperanza de que los ojos cruzados desaparezcan por sí solos. Aparte de los casos de los bebés, que a veces desaparecen en pocos meses, el estrabismo requiere tratamiento. Aunque no todo el mundo necesita gafas o cirugía, la mayoría de las personas necesitan algo más que terapia visual y ejercicios oculares para recuperar la alineación normal de los ojos. Los ejercicios oculares de este artículo no sustituyen a los consejos y cuidados específicos de un oftalmólogo.

Si el estrabismo no se trata adecuadamente en una fase temprana, puede dar lugar a una pérdida permanente de la visión o a problemas visuales.

Puntos clave del estrabismo

• El estrabismo incluye cualquier tipo de desalineación ocular. Se denomina comúnmente «ojos cruzados», pero el ojo débil puede apuntar en cualquier dirección: hacia adentro, hacia afuera, hacia arriba o hacia abajo. La desalineación está causada por unos músculos oculares débiles que no pueden controlar hacia dónde mira el ojo débil.
• La afección es más común en los niños pequeños, aunque puede ocurrir a cualquier edad.
• En la mayoría de los casos, la causa del estrabismo es desconocida. Sin embargo, las causas incluyen defectos de nacimiento, accidentes cerebrovasculares, lesiones cerebrales, diabetes y otras enfermedades.
• El tratamiento convencional suele incluir gafas y cirugía. Los problemas de visión subyacentes, como las cataratas o la hipermetropía, pueden tratarse antes de proceder al tratamiento específico del estrabismo.
• El estrabismo no debe dejarse sin tratar, ya que puede provocar daños permanentes en la visión.
• Cuando se trata a tiempo, este problema de visión suele poder arreglarse para que los ojos se alineen.

Las terapias naturales para ayudar a mejorar los síntomas del estrabismo incluyen:

1. Ejercicios oculares para el estrabismo
2. Programas formales de terapia de la visión

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