Este hilo de Twitter resume perfectamente lo que es el autocuidado para las personas con enfermedades mentales

El «autocuidado» se ha convertido en una palabra de moda en los últimos años, y significa algo diferente para todos. En esencia, el autocuidado consiste en conocer tus necesidades y satisfacerlas. Sin embargo, para las personas que padecen enfermedades mentales, el autocuidado adquiere un papel aún más importante, y un escritor lo deja muy claro.

«Unos pocos años de consejos sobre autocuidado han convencido a los enfermos mentales de todo el mundo de que la depresión es algo que se puede lavar con un baño de burbujas», explicó Jenny Trout en un hilo de conversación en Twitter. «Consejo: si un enfermo mental habla de autocuidado, probablemente se refiera a lavarse los dientes o a prepararse un sándwich. Según mi experiencia y las historias de otros, el autocuidado rara vez es un baño de burbujas a la luz de las velas con lujosos mimos».

Siguió en su hilo de Twitter señalando que no hay nada malo en tomar baños de burbujas, y si te ayudan, es genial. Pero no se puede esperar que ayuden a todo el mundo, y definitivamente no se pueden tratar como una «cura» para las enfermedades mentales. «Parte del problema es que muchos de los que padecemos enfermedades mentales no tenemos la energía ni la voz para escribir 70 artículos de opinión a la semana sobre el yoga y los baños de burbujas que sí hacen los ‘aliados'», dijo.

Trout dice a SELF que decidió hablar sobre el tema porque «es algo que los enfermos mentales han estado diciendo durante mucho tiempo, pero se siente como si nadie nos escuchara».»

Un montón de gente se relacionó en la sección de comentarios. «En serio. Estoy cansado de los posts de ir a hacer ejercicio y respirar aire fresco. Yo lo hago. Todos los días. Todavía me golpea la depresión a veces», escribió una persona.

«La verdad. Mi propósito de año nuevo este año fue cepillarme los dientes 2 veces al día sin importar nada &Lo hice tan bien durante como 4 meses que estoy muy orgulloso», dijo otro. «Para la mayoría de la gente supongo que es una segunda naturaleza o lo que sea, pero yo estaba tan orgulloso de mí mismo que me importa.»

Trout también le dice a SELF que es «frustrante» que las personas que no luchan con la enfermedad mental interpreten el autocuidado como lujos que todo el mundo disfruta, pero rara vez tiene tiempo para hacerlo. «Está muy bien decir que ir a una clase de yoga o tomar un baño de burbujas a la luz de las velas es autocuidado, pero muchos de nosotros operamos desde un lugar en el que cepillarse los dientes es insuperable», dice. «Eso no quiere decir que ningún enfermo mental de ningún lugar no pueda beneficiarse de un baño de burbujas, porque hay niveles de enfermedad y todo el mundo tiene sus puntos malos y buenos. Pero hacer que sólo los momentos dignos de Instagram sean el centro de atención es destructivo para las personas que sólo están tratando de sobrevivir».

El autocuidado es importante para todos, pero es especialmente crucial para las personas que viven con una enfermedad mental.

No sólo son estos hábitos importantes para el bienestar general, sino que los comportamientos básicos de autocuidado son algunas de las cosas principales que los terapeutas evalúan cuando valoran la salud mental de una persona, dice el psicólogo clínico John Mayer, Ph.D., autor de Family Fit: Find Your Balance in Life, explica a SELF. Por ejemplo, si un paciente dice que le cuesta vestirse por la mañana y rara vez se ducha, eso podría indicar que está deprimido. «La capacidad de completar los comportamientos de autocuidado requiere energía mental y, por definición, la depresión es una disminución de la energía mental», dice Mayer.

Pero encontrar maneras de ayudar a los pacientes a participar en el autocuidado también hace que sea más fácil para ellos para hacer frente a sus síntomas, dice Mayer. Y participar en tareas regulares -como ducharse cada mañana o cepillarse los dientes- puede crear un sentido útil de estructura en la vida de una persona, dice.

Por supuesto, hay un amplio espectro con la salud mental, y la situación de cada uno es diferente. Si usted tiene una condición de salud mental y no tiene problemas para cuidar de su higiene básica y la nutrición, eso no significa que usted no necesita auto-cuidado – sólo significa que sus necesidades de auto-cuidado son diferentes, Mayra Méndez, Ph.D., L.M.F.T., psicoterapeuta licenciada y coordinadora del programa de servicios de salud mental en el Centro de Desarrollo Infantil y Familiar Providence Saint John’s en Santa Mónica, California, dice a SELF.

Independientemente de que tengas o no una enfermedad mental, tienes derecho a cuidarte. Pero lo que funciona para usted puede ser totalmente diferente de lo que ayuda a su mejor amigo-y no necesariamente Instagrammable.

Incluso hay matices con las necesidades humanas básicas-algunas personas pueden no necesitar lavarse el pelo todos los días, mientras que otros lo hacen. «Puedes bajar por la lista de autocuidado y descubrir que, excepto por unos pocos fundamentos como cepillarse los dientes, todo el mundo es diferente», dice Mayer.

Si no estás seguro de qué comportamientos de autocuidado necesitas hacer para satisfacer tus propias necesidades, Ken Yeager, Ph.D., director del programa Stress Trauma and Resilience de la Universidad Estatal de Ohio, dice a SELF que centrarse en lo básico y crear una rutina que funcione para ti es un primer paso importante. Eso puede significar escribir las cosas que tienes que hacer cada día, empezando por la mañana, como ir al baño, lavarte los dientes, hacer la cama, desayunar, etc. A partir de ahí, puedes ir construyendo. «Puede que sólo consigas hacer una o dos cosas al día, pero con el tiempo el objetivo es hacer más», dice.

Ser amable contigo mismo en tu propia mente también es crucial, dice el terapeuta licenciado David Klow, fundador de Skylight Counseling Center en Chicago y autor de You Are Not Crazy: Cartas de tu terapeuta, dice a SELF. «Aunque hagas ejercicio, comas bien y te rodees de buena gente, si no eres amable contigo mismo internamente puedes seguir sintiéndote abrumado», dice. «Desarrollar más autocompasión es la verdadera clave del autocuidado».

El autocuidado no es en sí mismo un tratamiento para la enfermedad mental, pero suele ser un componente importante junto con la terapia de conversación y/o la medicación, dice Yeager. Puede ser tan simple como conocer tus necesidades y saber cuándo ponerte en primer lugar. Eso puede significar la cancelación de planes si simplemente no tiene la energía mental, y saber que es la mejor opción para usted en el momento, dice Méndez.

Si, al final del día, su autocuidado realmente es «hacerse las uñas o almorzar con un amigo», eso está bien, dice Trout. «No estás haciendo nada malo si el único autocuidado que puedes llevar a cabo es muy básico o un largo baño en la bañera exacerba tus síntomas en lugar de aliviarlos», continúa. «Es nuestro diálogo cultural sobre las enfermedades mentales el que lo está haciendo mal, no tú».

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