Estado actual del río

La gente suele preguntarse por qué el Bronx, el único de todos los distritos de Nueva York, lleva «el» como parte de su nombre. Es porque el distrito lleva el nombre del río Bronx y el río lleva el nombre de un hombre nacido en la lejana Suecia.
En 1639 Jonas Bronck llegó al asentamiento holandés de Nueva Ámsterdam y compró a los nativos americanos locales unos 500 acres de tierra en el lado este del río Harlem por debajo de la línea de la actual East 150th Street. La zona se conocía entonces como Ranaqua, o «el lugar final», ya que era el extremo sur de un antiguo camino. Ranaqua pronto pasó a ser conocida como «Bronck’s Land», y el Aquahung o «Río de los Lugares Altos» que se encontraba al este fue apodado «Bronck’s River».
Al contrario de lo que se puede ver en algunos libros de historia antiguos, no hay pruebas de que Bronck construyera el primer molino impulsado por agua en el río Bronx. Las riberas planas y pantanosas del tramo más meridional del río no eran adecuadas para construir un molino de este tipo y, de todos modos, Bronck no tenía necesidad de construir uno: sólo pensaba cultivar tabaco en Bronck’s Land.
Jonas Bronck murió en 1643, justo cuando el conflicto entre los holandeses y los nativos americanos se recrudecía en el bajo valle del Hudson. Su viuda se volvió a casar y se trasladó con su nuevo marido a tierras más tranquilas cerca de la actual Albany. Los restantes arrendatarios de Bronck, frustrados por el cultivo de tabaco y vigilando nerviosamente la línea de los árboles en busca de guerreros siwanoy, abandonaron en su mayoría sus granjas y se dispersaron.
Bronck’s Land acabó conociéndose como Morrisania, pero los Aquahung se aferraron a su nuevo nombre, y con el tiempo el río Bronx dio su nombre a un municipio, un condado, un cóctel y una alegría distintiva.
Por S.P. DeVillo. 2008.