Está obligado un cónyuge a añadir a su mujer al seguro médico de su empresa?

No hay ninguna ley que exija que los empleados añadan a sus familias (incluidos los cónyuges) al seguro de salud proporcionado por el empleador. Por lo tanto, mientras estéis casados, él no tiene que proporcionaros cobertura de seguro.

Un error común (ciertamente comprensible) es confundir lo que es correcto con lo que es legal. Lo correcto sería, por supuesto, cubrir al cónyuge con el seguro médico del empleado (suponiendo que no tenga su propio seguro, claro). Pero legalmente no es necesario: no hay ninguna ley que obligue a cubrir a los cónyuges (o, en su caso, a los hijos) con el seguro médico de alguien. Cada empleado puede decidir por sí mismo qué cobertura sanitaria obtener del trabajo: el empleado puede optar por no obtener ninguna cobertura, por ejemplo, y no tener seguro médico; o si obtiene cobertura, el empleado puede decidir si obtiene cobertura para una sola persona, cobertura para una pareja casada o cobertura familiar completa. (Sujeto, eso sí, a las pólizas u opciones disponibles en el plan de salud del empleador). Así, mientras los cónyuges estén casados entre sí, el cónyuge empleado no necesita añadir a su cónyuge al seguro médico de la empresa.

Las palabras – «Mientras los cónyuges estén casados»- se subrayan en el párrafo anterior porque esto podría cambiar en caso de divorcio: en caso de que los cónyuges se divorcien, el tribunal podría ordenar que el Cónyuge A proporcione o pague el seguro médico del Cónyuge B, de la misma manera que el tribunal de familia podría ordenar que el Cónyuge A pague la manutención del cónyuge (comúnmente conocida como «pensión alimenticia») al Cónyuge B, o podría ordenar una determinada distribución de los bienes, de manera que el Cónyuge B se quede con la casa (y el tribunal podría incluso ordenar que no sólo B se quede con la casa, sino que el Cónyuge A tenga que pagar la hipoteca de la misma). Esto se debe a que, por diversas razones históricas, culturales y políticas, la ley no se inmiscuye en el funcionamiento interno de un matrimonio en curso; los cónyuges son libres de llegar a cualquier acuerdo o estructura que deseen, y «compartir y compartir por igual» no es más correcto desde el punto de vista legal que el hecho de que uno de los cónyuges controle completamente las finanzas, los viajes y las actividades del otro. A los ojos de la ley, el modo de vida de los cónyuges es aceptable, siempre y cuando no estén cometiendo delitos.

Pero cuando un matrimonio termina, entonces la ley puede intervenir para garantizar que se haga justicia y que el cónyuge más vulnerable (por ejemplo, el que no trabaja) esté protegido. Así, mientras que la ley no exige a un marido, por ejemplo, que cubra a su mujer con el plan de salud de su empresa, puede exigir a un ex marido que pague el seguro médico o la atención sanitaria de su ex mujer. Este es un factor a tener en cuenta, si el cónyuge descubierto siente que el matrimonio no es justo o equitativo para él o ella: puede que le vaya mucho mejor en un divorcio, después de que los tribunales se involucren, que cómo le va mientras sigue casado. Esto es algo que un cónyuge insatisfecho con su matrimonio -incluso con la protección económica que se le brinda- puede querer discutir con un abogado de derecho de familia o matrimonial.