Espolón de postrado

Identificación: El tártago postrado es una maleza anual de bajo crecimiento en Indiana. La planta está anclada por una raíz pivotante central poco profunda y, como sugiere su nombre común, forma una alfombra que se agarra al suelo con tallos postrados que crecen hacia fuera a lo largo del dosel del césped. La planta produce estos tallos que se extienden junto con semillas viables muy rápidamente, a menudo en un par de semanas después de la germinación.

Las hojas del tártago postrado son de color verde pálido, vellosas, con forma de huevo, más anchas en el ápice, y situadas de forma opuesta en los tallos que son de color rosado y claramente vellosos. El tártago prostrado florece continuamente de julio a septiembre y produce grandes cantidades de semillas viables a lo largo de su ciclo vital. Estas flores son pequeñas pero numerosas, se originan en la base de las hojas situadas en el tallo superior y están compuestas por varias flores masculinas y femeninas dentro de un racimo. Produce un fruto que consiste en una cápsula de 3 lóbulos y 3 semillas con pelos rígidos en su superficie.

El tártago postrado es muy difícil de distinguir de otras especies de tártago, especialmente del tártago manchado (Euphorbia maculata). De hecho, algunos taxónomos consideran que ambas plantas son la misma especie. Una característica que identifica a ambas especies es una pequeña mancha de color marrón rojizo en la mitad de la vena/base de las hojas que actúa casi como un camuflaje; por lo tanto, hace que la hierba sea difícil de distinguir del césped deseado. La principal diferencia entre estas dos especies es que las hojas del tártago moteado suelen ser de color más oscuro y los nudos no producen raíces cuando entran en contacto con el suelo.

Además, todos los tártaros exudan una savia lechosa/blanca cuando están dañados que puede ser tóxica para los animales si la ingieren.