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¿Para qué sirven los ganglios linfáticos de la axila? Cuál es la razón por la que se hinchan? Aquí está la mejor manera de determinar si la hinchazón es sólo eso – o potencialmente algo peor.

La razón por la que los ganglios linfáticos se hinchan

Si el cuerpo identifica una sustancia que es extranjera, distribuye los glóbulos blancos para combatir la «amenaza». Los glóbulos blancos se producen con los ganglios linfáticos. Si el cuerpo está gestionando una infección, los ganglios producen glóbulos en tal abundancia que se hinchan. Es entonces cuando puedes notar la hinchazón. También notarás que te duelen y que están irritados. Por lo general, sentirás los ganglios hinchados y doloridos en la ingle, el cuello o debajo del brazo.

El sistema linfático

El sistema linfático del cuerpo está formado por una disposición de pequeños vasos. Traslada un líquido transparente -la linfa- desde los tejidos hasta el corazón. La linfa se mezcla con la sangre en el corazón y es bombeada por las arterias hacia los tejidos. Esta eficaz disposición favorece el drenaje del líquido sobrante de los tejidos y mueve los glóbulos blancos para combatir las infecciones cuando es necesario.

Si un bulto bajo el brazo es un ganglio linfático

Los bultos bajo el brazo que surgen de repente y parecen bastante grandes (del tamaño de una canica), sobre todo cuando te has sentido mal, son probablemente un signo de inflamación de los ganglios linfáticos. La diferencia entre los ganglios linfáticos y los bultos es que los bultos suelen ser móviles, blandos y se sienten dolorosos. Es posible que incluso observe un enrojecimiento de la piel en el lugar donde se originan los bultos.

Los ganglios linfáticos inflamados aparecen muy rápidamente, pero los bultos del cáncer de mama crecen mucho más lentamente. Usted puede creer que ha sentido algo y luego desaparece. Varias semanas (o meses) después, sientes que ha vuelto y parece más grande. Tiene una textura dura y no se mueve. Puede que le duela, pero quizá no tanto.

Si debe acudir al médico de inmediato

Cuando el bulto de la axila está rojo, le duele o le ha salido de repente -generalmente de un día para otro- es probable que se trate de un ganglio linfático inflamado. No pasa nada por esperar algún tiempo para comprobar si la hinchazón y el dolor se autocorrigen. Aunque podría permanecer hinchado durante varias semanas, un ganglio linfático inflamado suele disminuir y ser menos doloroso hasta en varios días.

Otra diferencia entre los ganglios linfáticos y los bultos es que cuando la sensación del bulto no es dolorosa o algo dolorosa y se mantiene durante numerosas semanas, sería inteligente llamarnos. Esta es la mejor manera de prevenir la aparición del cáncer de mama.

Cáncer de mama en la axila

El tejido de los senos llega en realidad más allá de los bordes normalmente definidos de lo que se considera como senos. Las axilas también pueden estar compuestas por tejido mamario, por lo que un tumor canceroso podría crecer en el tejido de la axila.

Es crucial no descuidar un bulto en la axila como «sólo un ganglio linfático inflamado» o «no significativo». Cuando no se toma un bulto en la axila con seriedad – echando un vistazo a sus características y averiguando si debe visitar a su médico y cuándo – puede tener consecuencias potencialmente fatales.