Espartaco Educativo

Tras la muerte de Julio César se produjo una lucha por el poder entre sus partidarios y los que organizaron su muerte. Marco Antonio era cónsul en ese momento y había sido un gran amigo de César. Rápidamente publicó el testamento de César, que revelaba que había dejado 300 sestercios a todos los hombres de Roma. César también declaró en su testamento que sus impresionantes jardines debían convertirse en parques para la gente que vivía en la ciudad.

Esta noticia puso al pueblo en contra de los asesinos de César y se vieron obligados a huir. Antonio tenía ahora el poder, pero pronto sería desafiado por un joven de diecinueve años llamado Octavio, que era sobrino nieto de César. César había quedado impresionado por la inteligencia de Octavio y lo había adoptado para que pudiera obtener el poder cuando César muriera.

Al principio Marco Antonio y Octavio decidieron compartir el poder entre ellos. Cuando el Senado intentó recuperar el control de Roma, Antonio y Octavio hicieron asesinar a 130 de ellos. Sus propiedades fueron confiscadas y entregadas a los que estaban dispuestos a apoyar a los nuevos gobernantes.

Para mostrar su compromiso con su pareja, Marco Antonio se divorció de su esposa y se casó con Octavia, la hermana de Octavio. Se acordó que el Imperio Romano se dividiría entre los dos hombres, Octavio cuidando de Europa occidental y Antonio, de los territorios orientales.

Fue durante su estancia en Egipto cuando Marco Antonio conoció a Cleopatra. Al igual que Julio César antes que él, Marco Antonio pronto se enamoró de la reina de Egipto. Marco Antonio decidió divorciarse de su esposa y casarse con Cleopatra. Octavio estaba furioso porque su hermana fuera tratada de esta manera. El pueblo de Roma también estaba enfadado porque Marco Antonio se había casado con una extranjera.

En el año 40 a.C. los partos invadieron el territorio romano, ocupando Siria, avanzando hacia Asia Menor e instalando a Antígono como rey títere en Judea. Marco Antonio envió a su general Publio Ventidio para oponerse a esta invasión.

Octavio aceptó ahora que Marco Antonio tomara represalias invadiendo Partia. Sin embargo, la rebelión en Sicilia de Sexto Pompeyo mantuvo el ejército prometido a Marco Antonio en Italia. Esto provocó una disputa con Octavio, pero se firmó un nuevo tratado en Tarento en el año 38 a.C.

Marco Antonio regresó a Egipto y persuadió a Cleopatra para que le prestara el dinero que necesitaba para formar una alianza con Herodes el Grande. En el 37 a.C., Herodes y el ejército romano recuperaron Judea. Herodes entregó a Antígono a Marco Antonio, que lo hizo decapitar.

Marco Antonio se sintió ahora lo suficientemente fuerte como para invadir Partia. Sin embargo, con un ejército de unos 100.000 soldados romanos y aliados, pero la campaña resultó un desastre y tras varias derrotas militares Marco Antonio se vio obligado a llevar a cabo una humillante retirada.

Octavio decidió ahora destruir el triunvirato formando una nueva alianza con la tradicional aristocracia republicana. Marco Emilio Lépido fue obligado a dimitir y Octavio comenzó a atacar a Marco Antonio por abandonar a su fiel esposa, Octavia, para estar con la promiscua Cleopatra. Octavio afirmó que Cleopatra intentaba hacerse con el control del Imperio Romano casándose con Marco Antonio. Cleopatra respondió que su hijo Cesarión, y no Octavio, era el verdadero heredero de César.

Octavio respondió declarando la guerra a Cleopatra. Aunque algunas legiones romanas apoyaron a Marco Antonio, la gran mayoría se puso del lado de Octavio.

En el 31 a.C. Octavio derrotó a Marco Antonio en la batalla de Actium, en la costa occidental de Grecia. Marco Antonio y Cleopatra se vieron obligados a huir a Alejandría en Egipto. Cuando las tropas de Octavio rodearon Alejandría, Marco Antonio se suicidó cayendo sobre su espada.

Cleopatra fue capturada por Octavio, que planeaba llevarla de vuelta a Roma como su prisionera. Sin embargo, ella estaba decidida a no ser humillada de esta manera y organizó el contrabando de una serpiente venenosa en su habitación en una gran caja de higos. Cleopatra se suicidó dejando que la serpiente la mordiera.

Cleopatra había enviado antes a su hijo Cesarión a esconderse, pero fue traicionado por su tutor. Cuando Octavio se enteró de dónde estaba Cesarión lo mandó asesinar pero perdonó a los tres hijos de Cleopatra por Marco Antonio.