Es un rompecorazones: La insuficiencia cardíaca congestiva en perros

Todo lo que debe saber sobre la insuficiencia cardíaca congestiva en perros

P: ¿Qué es la insuficiencia cardíaca congestiva?

A: Al igual que los humanos, los perros pueden desarrollar muchas afecciones que afectan al corazón y que pueden acabar provocando una insuficiencia cardíaca. Estos podrían incluir anormalidades de las válvulas del corazón, el músculo del corazón, o los vasos sanguíneos que entran o salen del corazón. A medida que la enfermedad avanza, puede acumularse líquido en los pulmones, el pecho y el abdomen. Este síndrome se llama insuficiencia cardíaca congestiva.

P: ¿Cuáles son los signos de la insuficiencia cardíaca congestiva?

A: La enfermedad cardíaca en los perros se sospecha comúnmente por primera vez después de que el perro desarrolla una tos o una disminución de la energía en los paseos (que se conoce como intolerancia al ejercicio). Usted puede notar que mientras que su perro solía ser capaz de caminar la misma ruta todos los días con buena energía, ahora se están quedando atrás en parte de su ruta normal. También puede notar una tos suave, sobre todo después de que su mascota haya estado tumbada.

P: ¿Cómo se diagnostica la insuficiencia cardíaca congestiva?

A: Su veterinario escuchará el corazón de su perro para evaluar la frecuencia cardíaca, el ritmo cardíaco y si pueden escuchar un soplo cardíaco. Un soplo cardíaco se produce cuando las válvulas del corazón no se cierran completamente cada vez que el corazón late, lo que resulta en el sonido ‘whooshing’ a través del estetoscopio. También escucharán los pulmones de su mascota y evaluarán su frecuencia respiratoria. A continuación, es probable que su veterinario le recomiende una radiografía para evaluar el tamaño y la forma del corazón de su perro, así como para valorar si hay líquido en el pecho. Dependiendo de lo que se ve en las radiografías, su veterinario también puede recomendar que su perro tiene un ultrasonido cardíaco hecho, que se llama un ecocardiograma.

P: ¿La insuficiencia cardíaca congestiva acorta la vida de un perro?

A: La esperanza de vida media varía en función de la causa de la enfermedad cardíaca de su perro, y lo avanzado que es. En la mayoría de los casos, es posible que la enfermedad cardíaca acorte la vida de su perro. Por eso es importante obtener un diagnóstico correcto a tiempo de la enfermedad cardíaca para poder comenzar la medicación adecuada. Lo más importante que puede hacer para apoyar a su perro es llevarlo a exámenes físicos regulares. Esto se suele hacer una vez al año para los perros adultos, y dos veces al año para los perros senior de más de 7 años.

P: ¿Qué razas tienen más riesgo de padecer insuficiencia cardíaca congestiva?

A: Para algunos de los tipos más comunes de enfermedad cardíaca, se sabe que ciertas razas tienen más riesgo.

En el caso de la enfermedad valvular degenerativa, los perros de raza pequeña y de edad avanzada tienen más riesgo. Por ejemplo: Chihuahuas o King Charles Cavalier Spaniels.

En el caso de la Miocardiopatía Dilatada, raza grande, los perros más viejos tienen más riesgo. Por ejemplo: Gran Danés, Irish Wolfhounds o Doberman Pinschers.

P: ¿Qué se puede hacer para frenar el progreso de la insuficiencia cardíaca congestiva?

A: Dependiendo de lo que se descubra durante el examen de su veterinario, es probable que prescriba medicamentos para el corazón de su perro. Los medicamentos para el corazón más comunes utilizados en los animales domésticos apoyan el corazón de diferentes maneras: mediante la dilatación de los vasos sanguíneos que hacen más fácil para el corazón para bombear la sangre a través del cuerpo; por sensibilizar el músculo del corazón al calcio que mejora la contractilidad del corazón; o mediante la reducción de la presión arterial. Los estudios han demostrado que los perros que empezaron a tomar una medicación antes de mostrar signos clínicos de enfermedad cardíaca tenían un mejor pronóstico a largo plazo. Sobre la base de este conocimiento, es importante evaluar más a fondo el corazón de su mascota poco después de que su veterinario puede escuchar los cambios a través del estetoscopio, o tan pronto como su mascota está mostrando signos sugestivos de enfermedad cardíaca.

P: ¿Un perro con insuficiencia cardíaca congestiva siente dolor?

A: No. La enfermedad cardíaca no debería ser dolorosa para su mascota.

P: ¿Puede un perro con insuficiencia cardíaca congestiva seguir llevando una vida relativamente normal?

A: La mayoría de los perros con una enfermedad cardíaca leve pueden llevar una vida normal. Los propietarios tendrán que ser más conscientes de su nivel de actividad y no permitir que el perro se esfuerce demasiado. A medida que la enfermedad avanza, es probable que note una disminución de su energía y que se canse con más facilidad.

P: En algún momento, ¿recomendará mi veterinario dormir a un perro con insuficiencia cardíaca congestiva?

A: Desgraciadamente, llegará un momento en que la calidad de vida de su perro se haya deteriorado. Tendrá que tomar una decisión junto con su equipo veterinario sobre cuándo es el momento adecuado para considerar la eutanasia humanitaria.