Entretenimiento en tiempos de guerra en la Segunda Guerra Mundial

Betty Grable era muy conocida por su belleza y fue muy popular en los años 40 como chica pin-up. Aunque no fue la primera chica pin-up (esa fue Dorothy Lamour), la popularidad de Grable pronto superó a la de Lamour, especialmente con su famosa imagen de 1943 (la imagen de ella en traje de baño mirando hacia atrás por encima del hombro, en el centro-derecha del collage de abajo).

Grable nació en 1916 en San Luis, Missouri. Su madre la animó a empezar a bailar y a entrar en el vodevil a una edad temprana. En 1929, Grable y su madre se trasladaron a Hollywood, donde Grable no tardó en participar en múltiples películas, llegando al estrellato oficial en 1939. Con el tiempo, se convirtió en la atracción femenina número 1 de la taquilla en 1942, 1943 y 1944, y se mantuvo en el Top 10 durante la siguiente década (9).

«En 1942… «La Segunda Guerra Mundial hacía estragos en todo el mundo y en Hollywood se fabricaban películas de evasión lo más rápidamente posible. La frescura y la belleza de Betty atraían a los soldados estadounidenses destinados en el extranjero y sus películas eran solicitadas por los solitarios. Aunque nunca hizo una gira fuera de los Estados Unidos para la U.S.O., Betty participó activamente en los esfuerzos de la guerra, apareciendo en los campamentos de todo el país y en los rallys de Bond, donde subastó sus medias de nylon por miles de dólares. Como voluntaria en el Hollywood Canteen, un club para militares compuesto en su totalidad por estrellas de cine y trabajadores de los estudios, pasó la noche bailando con cientos de soldados, marineros e infantes de marina….’. En 1942 envió 54.000 fotos autografiadas a los soldados de Camp Robinson, Arkansas, que le habían enviado 54.000 cartas. Se casó con el director de orquesta Harry James el 5 de julio de 1943. Un eslogan popular de los soldados durante la guerra se convirtió en ‘Quiero una chica como la que se casó con Harry James'» (9).

Las pin-ups de la Segunda Guerra Mundial salieron a la luz y fueron sancionadas por el gobierno; se permitió que las fotos decoraran las cabinas de los aviones y los cuarteles del ejército. La revista Life había acuñado el término «pin-up» en el número del 7 de julio de 1941, y el nombre se mantuvo.

Según Doug Warren, «unos 5 millones de copias de la famosa pose estuvieron en manos de los soldados durante la guerra, y la pose por encima del hombro fue la única que se utilizó para este fin. Se cree que el término ‘pin-up’ nació realmente con esta foto de Betty Grable. Betty era una representación de la chica de casa para miles de jóvenes nostálgicos. Para algunos, puede haber sido su único capricho, la última chica que habían deseado, amado o adorado. Era una compañía en una noche fría, un consuelo en momentos de dolor. Betty tenía la idea de que los soldados la admiraban, pero no tenía forma de saber exactamente cuánto. Era más que la imagen sexy lo que les enamoraba de ella; había una plenitud mágica y una sustancia que veían más allá de las curvas de sus figuras. Era su propia esencia lo que amaban'» (9).

La foto de la chica en el lateral de este avión (con el nombre de «Go Gettin’ Gal») ejemplifica bien lo mucho que pensaban y apreciaban las mujeres, y especialmente las mujeres guapas, los militares durante la guerra.

El contrato de Grable con la Fox terminó en 1953, justo cuando Marilyn Monroe estaba aumentando su popularidad. En los años 50, Betty se trasladó a Las Vegas e hizo apariciones en televisión y en clubes nocturnos, y en el escenario a principios de los 60. Se divorció de Harry James en 1965. Betty Grable siguió trabajando en giras y espectáculos escénicos, y haciendo anuncios de televisión hasta su muerte por cáncer en 1973 (9).

Haga clic aquí para ver un vídeo sobre las tropas de la Segunda Guerra Mundial &sus chicas pinup; también incluye parte de un episodio del programa de Bob Hope y su canción característica, «Thanks for the Memory.»
Haga clic aquí para ver un vídeo de Betty Grable en «I’ll Be Marching to a Love Song» de una escena de «The All-Star Bond Rally» (1945).