¿En qué se diferencia Southwest de otras aerolíneas?

Southwest Airlines (LUV) se ha dado a conocer en las últimas dos décadas como una compañía aérea próspera que opera en una época en la que la mayoría de las aerolíneas han tenido dificultades. Esa ventaja puede hacer que Southwest sea la aerolínea con más probabilidades de sobrevivir a los desafíos de la crisis del coronavirus.

Cualquier empresa que opere en el sector de las aerolíneas debe mantener y reforzar un conjunto de ventajas competitivas que la diferencien de sus competidores. El modelo de negocio de Southwest Airlines se basa en operaciones extremadamente eficientes, precios de bajo coste y soluciones logísticas innovadoras. Además, su estrategia también incluye un profundo enfoque en la experiencia del cliente y la visión de futuro. Por último, nada de esto sería posible sin un equipo de empleados motivado. A través de esta sólida estrategia, Southwest consiguió múltiples ventajas competitivas que le han permitido seguir siendo relevante en un mundo que cambia rápidamente.

La única gran aerolínea de bajo coste

El colapso de la demanda de vuelos durante la pandemia de coronavirus podría dejar a varias aerolíneas fuera del negocio, pero Southwest probablemente no será una de ellas. Cuando las condiciones comerciales disminuyen, sólo los fuertes sobreviven. Southwest Airlines es fuerte tanto desde el punto de vista del tamaño como de los costes.

Una forma de medir la fortaleza es el tamaño. Según esta teoría, las grandes aerolíneas experimentarán descensos, pero no quebrarán realmente. Southwest es una de las cuatro grandes aerolíneas de Estados Unidos, junto con American Airlines (AAL), Delta (DAL) y United (UAL). Eso significa que Southwest tiene mayores reservas en efectivo, crédito y otros activos que las aerolíneas más pequeñas.

Controlar los costes también es crucial para sobrevivir a una recesión, y Southwest también lo hace bien en este aspecto. Las aerolíneas de bajo coste, como Southwest, tienen varias ventajas fundamentales sobre sus competidores. Se centran en ofrecer los precios más bajos para las rutas más populares, lo que significa que habrá que abandonar menos rutas. El crecimiento económico negativo también hará que las empresas y los consumidores sean más sensibles a los precios de los billetes, la principal ventaja de las aerolíneas de bajo coste. Southwest es la única gran aerolínea que puede competir en precio.

Las contrataciones adecuadas

Aunque todo el modelo de negocio de Southwest Airlines es importante, podría decirse que la ventaja competitiva más valiosa ha sido su profundo enfoque en la contratación de las personas adecuadas. Southwest se enorgullece de ser una aerolínea orientada a las personas que opera con empleados y miembros del equipo amables y cercanos. Según su modelo de negocio, Southwest contrata a empleados que encarnan el mensaje de la marca de la empresa y que tienen pasión por ayudar a los clientes. Southwest tiene prácticas y políticas de contratación estrictas para garantizar la combinación adecuada de miembros del equipo.

Southwest Airlines se centra en la experiencia del cliente. Parte de esa experiencia del cliente proviene de la actitud y la amabilidad de los empleados que contrata. Sin embargo, hay muchos más factores que intervienen en esta ventaja competitiva.

Políticas flexibles

Southwest Airlines ha establecido varias políticas y procedimientos que hacen que volar con la aerolínea sea fácil. Una de ellas es la política de cancelación de Southwest. Permiten a un cliente cancelar una reserva hasta 30 minutos antes de la salida del vuelo. Y lo que es más importante, los fondos de la cancelación están disponibles para un futuro viaje. Políticas como ésta garantizan la satisfacción de los clientes de Southwest Airlines. Estas políticas flexibles ayudan a la aerolínea a crear altos niveles de fidelidad a la marca.

Recompensas y precios

Southwest Airlines también tiene uno de los mejores programas de recompensas del sector. Southwest da puntos a los clientes. Estos pueden utilizar los puntos para comprar futuros vuelos. También tiene una asociación con Chase Bank y ofrece a los clientes una tarjeta de crédito Southwest. La tarjeta les permite acumular puntos de Southwest Airlines al realizar otras compras. Mantener a los clientes comprometidos es una gran ventaja competitiva para Southwest Airlines.

Además de empleados motivados y un gran servicio al cliente, Southwest Airlines ofrece una de las soluciones más económicas para viajar en avión. Su estrategia de precios ofrece precios extremadamente bajos en comparación con otras grandes aerolíneas, como Delta y American Airlines. Southwest tuvo que construir su modelo de negocio en torno a los bajos costes de explotación para poder ofrecer precios bajos. Sólo tiene unos pocos tipos de aviones, lo que ayuda a la aerolínea a reducir sus costes. También presta servicio en aeropuertos más pequeños que no cobran tanto por el acceso a la puerta de embarque. Si un cliente puede encontrar un billete más barato, Southwest Airlines le iguala el precio.

Seguir mejorando

Southwest Airlines tiene un historial de ser muy previsora. Está impulsada por un modelo de negocio flexible que admite cambios rápidos. Eso sitúa a la compañía en una mejor posición para hacer frente a los trastornos causados por el coronavirus. Southwest siempre busca soluciones de menor coste, y eso es más importante que nunca.