El sistema de realidad virtual ayuda a los cirujanos y tranquiliza a los pacientes | Desarrollo de centros médicos | Medicina de Stanford

El aspecto tridimensional de las imágenes facilita la planificación de los cirujanos y mejora la precisión de la cirugía, con el objetivo de producir procedimientos más seguros. «Podemos planificar cómo acercarnos a un tumor y evitar zonas críticas como la corteza motora o las áreas sensoriales», dijo Steinberg, profesor y presidente de neurocirugía. «Antes no podíamos reconstruirlo en tres dimensiones; teníamos que hacerlo mentalmente. De este modo, es una representación tridimensional».

Steinberg señaló que en el caso de Rodoni, una arteria estaba unida a la parte superior del aneurisma. «No se podía ver en las imágenes convencionales», dijo. «Si no lo hubiera sabido, podría haber sido un verdadero desastre».

Para mostrar a los pacientes lo que ocurre dentro de sus cráneos, Malie Collins, MS, jefa del programa de RV, hace rodar una unidad móvil, completa con auriculares, en una sala de examen o de hospital. Poder ver el problema en tres dimensiones les tranquiliza, dice, y añade que es especialmente útil para los pacientes jóvenes o los que no entienden bien el inglés. También puede descargar las imágenes en una memoria USB y dárselas al paciente como recuerdo.

«Tradicionalmente, los médicos pueden mostrar a sus pacientes un modelo físico estándar del cerebro o de la columna vertebral y decirles: ‘En este modelo, imagine que su tumor se encuentra aquí'», dijo. «Pero con la RV, somos capaces de sumergir a los pacientes en su propia anatomía, de modo que pueden hacerse una idea muy clara de lo que ocurre».

Los médicos de Stanford Medicine utilizan la tecnología de RV para el cerebro y la médula espinal porque estos órganos son estables y se prestan a las imágenes, a diferencia de otras partes del cuerpo, que se mueven con el flujo sanguíneo y la respiración. Collins dijo que la tecnología podría estar pronto disponible para el resto del cuerpo.

‘Mucho, mucho más detalle’

Los cirujanos suelen utilizar transmisiones de vídeo mientras operan, pero la nueva tecnología de RV añade una vista tridimensional que pueden superponer al vídeo en tiempo real. «Tiene mucho, mucho más detalle», dijo Steinberg, el profesor Bernard y Ronni Lacroute-William Randolph Hearst en Neurocirugía y Neurociencias. En el caso de la operación de Rodoni, «tenía la representación en 3D de su anatomía y podía hacerla coincidir con la vista microscópica quirúrgica, algo que no puedo hacer con ninguna otra tecnología».

Veeravagu dijo que algunos pacientes han elegido Stanford en lugar de otros hospitales cercanos únicamente por la tecnología de RV. «Este software realmente les ayuda a entender qué es lo que van a sufrir», dijo. «Verlo en la pantalla, en 3-D, realmente ayuda a tranquilizar al paciente»

Ciertamente lo hizo para Rodoni. Saber dónde estaba su aneurisma y cómo lo repararía Steinberg le ayudó a tranquilizarse cuando se enfrentó a su tercera operación cerebral. «Sabía que el Dr. Steinberg podría ver lo mismo que yo, y que no se iba a encontrar con ninguna sorpresa», dijo. La operación de Rodoni transcurrió sin contratiempos y fue dada de alta en dos días, con el aneurisma eliminado.