El nombre de la rosa (película)

Adso de Melk cuenta cómo, en 1327, siendo un joven novicio franciscano (benedictino en la novela), él y su mentor, el fraile franciscano Guillermo de Baskerville, viajaron a una abadía benedictina en el norte de Italia donde los franciscanos iban a debatir con emisarios papales la pobreza de Cristo. La abadía cuenta con un afamado scriptorium donde los escribas copian, traducen o iluminan libros. El monje Adelmo de Otranto -un joven pero famoso iluminador de manuscritos- es hallado sospechosamente muerto en una ladera de la colina, bajo una torre que sólo tiene una ventana que no se puede abrir. El abad pide ayuda a William, que es famoso por sus poderes de deducción. William se siente atraído a regañadientes por el desafío intelectual y su deseo de desmentir los temores de un culpable demoníaco. William también teme que el abad convoque a los funcionarios de la Inquisición si el misterio sigue sin resolverse.

William deduce rápidamente que Adelmo se suicidó, habiendo saltado desde una torre cercana que tenía una ventana, y que la pendiente de la colina hizo que el cuerpo rodara por debajo de la otra torre. La solución de William alivia brevemente los temores de los monjes, hasta que otro monje es encontrado muerto, flotando ominosamente en una cuba de sangre de cerdo. La víctima es Venantius, un traductor de griego y el último hombre que habló con Adelmo. El cadáver presenta manchas negras en un dedo y en la lengua. La muerte del traductor reaviva los temores de los monjes de un culpable sobrenatural, temores reforzados cuando el santo fraile franciscano Ubertino de Casale advierte que las muertes se asemejan a los signos mencionados en el Libro del Apocalipsis. En el scriptorium, Guillermo inspecciona el escritorio de Adelmo, pero es bloqueado por el hermano Berengar, el bibliotecario asistente. El Hermano Malachia, el bibliotecario jefe, niega a William el acceso al resto del edificio.

William se encuentra con Salvatore, un jorobado demente, y con su protector, Remigio da Varagine, el bodeguero. William deduce que ambos eran dulcinitas, miembros de una secta herética y militante que cree que el clero debe ser empobrecido. Sin embargo, Guillermo no sospecha que sean asesinos porque los dulcinitas tienen como objetivo a los obispos ricos, no a los monjes pobres. Sin embargo, el pasado de Remigio le da a Guillermo una ventaja para conocer los secretos de la abadía. Salvatore le cuenta a Guillermo que Adelmo se había cruzado con Venancio la noche en que Adelmo murió. Mientras tanto, Adso se encuentra con una hermosa campesina semi-femenina que se ha colado en la abadía para intercambiar favores sexuales por comida, y es seducido por ella.

Al volver esa noche al escritorio de Venantius, Guillermo encuentra un libro en griego, y un pergamino con escritura griega, manchas de un color mezclado por Adelmo para iluminar libros, y símbolos crípticos escritos por un zurdo con tinta invisible. Berengar se cuela en el oscuro scriptorium, distrae a Guillermo y roba el libro.

Berengar aparece más tarde ahogado en un baño y con manchas similares a las de Venancio. Guillermo narra sus conclusiones de que la muerte de Adelmo fue efectivamente un suicidio, debido a que cedió a las peticiones de Berengar de favores homosexuales. Venantius recibió un pergamino de Adelmo antes de la muerte de éste, y Berengar es el único zurdo de la abadía. William teoriza que el traductor transcribió las notas griegas del pergamino de un libro, y que el libro es de alguna manera responsable de las muertes. El abad no está convencido y, quemando el pergamino, informa a Guillermo de que la Inquisición -en la persona de Bernardo Gui, un viejo adversario de Guillermo de su anterior época como inquisidor- ya ha sido convocada.

Determinados a resolver el misterio antes de que llegue Gui, Guillermo y Adso descubren una vasta biblioteca oculta sobre el scriptorium. William sospecha que la abadía escondió los libros porque gran parte de su contenido proviene de filósofos paganos. Gui encuentra a Salvatore y a la campesina peleando por un gallo negro en presencia de un gato negro. Para Gui, esto es una prueba irrefutable de brujería, y tortura a Salvatore para que haga una falsa confesión. Cuando llegan los hermanos franciscanos de Guillermo y los delegados papales, comienza el debate. El herbolario de la abadía, después de decirle a Guillermo que ha encontrado un libro escrito en griego en su dispensario, es asesinado por quien se revela como Malachia. Este último engaña a Remigio para que intente escapar, lo que hace que sea detenido por los guardias de Gui y acusado de los asesinatos.

Remigio, Salvatore y la niña son llevados ante un tribunal. Recordando a Guillermo, Gui lo elige para acompañar al abad como juez del tribunal. En el juicio, Remigio admite con orgullo su pasado dulcinita y, bajo las amenazas de tortura de Gui, también confiesa falsamente los asesinatos. Gui señala que los asesinatos están relacionados con el libro griego, que Remigio no pudo leer, y advierte que la ejecución de Remigio no pondrá fin a los asesinatos. Gui dispone que los prisioneros sean quemados en la hoguera, mientras que Guillermo será llevado a Aviñón. Los delegados papales condenan a los franciscanos por la obstinación de Guillermo y ponen fin al debate.

Mientras los monjes se preparan para quemar a los prisioneros de Gui, encuentran a Malachia moribundo, con manchas negras en la lengua y el dedo. Aunque la muerte de Malachia reivindica la advertencia de Guillermo, Gui lo toma como prueba de que Guillermo es el asesino, y ordena su arresto. Huyendo de los guardias de Gui, Guillermo y Adso vuelven a entrar en la biblioteca secreta y se encuentran cara a cara con el venerable ciego Jorge, el habitante más antiguo de la abadía. Tras descifrar las líneas del pergamino del traductor, Guillermo exige a Jorge que le entregue el libro que los muertos habían estado leyendo: El Segundo Libro de la Poética de Aristóteles sobre la Comedia. Jorge odia la risa, pues piensa que socava la fe en Dios, y un libro sobre la risa escrito por Aristóteles sólo provocará la risa de los sabios, y socavará la fe entre los sabios. Para evitarlo, Jorge mata a los que han leído el libro envenenando sus páginas. Jorge le da el libro a Guillermo, pensando que él también sufrirá el veneno. Cuando William le revela que lleva guantes, Jorge se apodera del libro y provoca un incendio que envuelve rápidamente la biblioteca. William se queda atrás, intentando salvar algunos de los libros y animando a Adso a marcharse. Jorge se suicida consumiendo las páginas envenenadas.

Al ver el fuego, los monjes abandonan a los prisioneros, permitiendo que los campesinos del lugar salven a la niña, aunque Salvatore y Remigio mueren. Adso persigue a Gui, que consigue escapar de él, pero los campesinos empujan su carro por un acantilado, empalándolo. Mientras William y Adso parten, Adso se encuentra con la chica, se detiene unos segundos, pero finalmente opta por ir con William. Adso, mucho más viejo, afirma que nunca se arrepintió de su decisión, ya que aprendió muchas más cosas de William antes de que sus caminos se separaran. También dice que la chica fue el único amor terrenal de su vida, pero que nunca supo su nombre.