El mundo de la Compañía Charlie

El documental sigue a los más de 100 soldados de la Compañía C (Charlie), 2º Batallón, 7º Regimiento de Caballería, 1ª División de Caballería en 1970 durante la Guerra de Vietnam.

La unidad patrulla rutinariamente las duras y calurosas junglas vietnamitas en la Zona de Guerra C, cerca de la frontera con Camboya al oeste de Saigón, en busca de contacto con el enemigo y de suministros. Los soldados se desgastan en cada patrulla por las agotadoras condiciones de calor, denso follaje y picaduras de insectos. Las tropas expresan diversas opiniones sobre la lucha contra la guerra. Un soldado que se opone a la guerra dice que no ha disparado su arma, un mortero, desde que llegó a Vietnam del Sur. Otros hablan de matar al enemigo como algo rutinario. «Matar a los amarillos no significa nada», dice uno. El médico, pacifista, dice: «Matar por la paz no tiene sentido». Las tropas hablan de sus vidas en los Estados Unidos, a las que se refieren comúnmente como «de vuelta al mundo».

El comandante de la compañía de las tropas, el capitán Robert Jackson de Sheffield, Alabama, ha formado un estrecho vínculo con los hombres y se ha ganado su respeto porque no está dispuesto a correr riesgos innecesarios con las vidas de sus soldados. Tiene experiencia en la guerra en la selva y una de sus tácticas principales es no permitir que su compañía camine por senderos en la selva donde los hombres pueden ser emboscados por la PAVN. Bajo el mando de Jackson sólo han muerto dos soldados y se le considera la principal razón por la que la unidad ha sobrevivido tan bien. Sin embargo, después de seis meses al mando, sufre un problema cardíaco en el campo y tiene que ser reemplazado.

Los soldados reciben un nuevo comandante, el capitán Al Rice, que les ordena caminar por un sendero lo suficientemente ancho como para que quepa un vehículo a motor. Los hombres lo llaman «camino». La noche anterior, los soldados habían escuchado a un batallón de la PAVN de varios centenares subir por el mismo camino a poca distancia de su perímetro defensivo nocturno. El pelotón de punta, considerado por el capitán Jackson como el mejor, se niega a bajar por la carretera y esto provoca una revuelta contra la orden del capitán Rice. Los hombres explican por qué se niegan a recorrer el camino. Rice critica a los líderes de su pelotón por no apoyar su orden.

Más tarde, la Compañía Charlie recibe órdenes de realizar un asalto de combate en Camboya al comienzo de la Incursión Camboyana de 1970. Debido a que son una compañía de fusileros experimentada y quizás por su rebelión anterior, los soldados reciben la misión de atacar el puesto de mando de la PAVN en Vietnam del Sur, conocido como COSVN.

Un relato detallado de la realización del documental aparece en las memorias de la guerra de Vietnam, «The Cat from Hue», de John Laurence.